クラスメイトの美少女と無人島に流された件

お礼の間接キスと謎のスクールバッグ

　洞窟へ戻ると、八重樫たちの姿があった。戻っていたんだな。

「おかえり、早坂くん。その様子だと丸太を取りに行っていたみたいね」

　なんだかご機嫌そうな八重樫とその一行。なんだろう、サプライズ前の予兆が。
　なんか怖いな。

「ああ、溜池作りの為にね。ほら、直ぐそこの穴」
「あれがそうだったの。落とし穴かと」
「誰かさんと一緒の感想だな」

　俺の隣で複雑そうに頬を掻く天音さん。

「これで水は確保しやすくなるのね。さすが、早坂くん」
「いや、まだ完成には至ってないよ」
「そうなんだ？」

「今は土を乾かしている段階で、ここから更に土を固めていく作業がある。それから、丸太をはめ込んでいく形かな」

　とはいえ、雨が降ったら崩れてしまう。
　先に屋根を作っておくか。

「なにか手伝おうか」
「じゃあ、八重樫たちにもお願いしようかな」


　俺はみんなに『屋根』を作ると説明した。テントを展開するみたいに、丸太を立ていく。

　紐は、網を分解したものを使い括っていった。

　七人の力を合わせれば、作業効率も良かった。ぐるぐると丸太を固定していき、三十分もすれば骨組みが完成した。

「おお！　なんか形になった」
「これは驚きました」

　天音と北上が意外そうに驚く。

「様になってるねえ」
「為せば成るのね」
「小屋っぽくなったね！」
「僕も感心しました」

　千年世や八重樫、リコと宝珠花も今日一番にテンションを上げていた。
　まだ屋根は出来ていないけど、森に生えている大きな葉を刈り取って――それを屋根に載せれば一応の完成だ。


「作業はここまでだな」
「お疲れ様」

　天音がペットボトルを差し出してくれた。洞窟内で溜めた水らしい。

　俺はそれを受け取り、喉の渇きを癒していく。

　……労働の後の水、めちゃくちゃうめぇ。ただの水なのにな。


「ありがとう、天音」
「…………うん」

「なんだ？　顔が赤いぞ」

「……そ、そのペットボトル、わたしが口をつけたやつだからさ……」
「！？」


　そういうことか。
　なんかソワソワしながら俺を見ているなと思ったんだよな。

　――って、間接キス・・・・じゃないか！

　その事実を知って、俺は石像のように硬直した。


「さっき助けてくれたお礼だから」
「そ……そっか。ありがとう」
「ううん、お礼を言うのはわたしの方だよ」


　照れていると、俺の肩を指でツンツンしてきた者がいた。振り向くと八重樫だった。


「あの、早坂くん。さっき何かあったの？」
「そうだ。八重樫たちに話しておかないとな」


　俺は浜辺で『倉島』と会い、襲撃に遭ったことを話した。
　撃退したことを知らせると、三人とも戦々恐々としていた。……だよなぁ、この三人がもともと追っていたみたいだし。


「そうだったの。実は今朝、ほっきーが破損した救命ボートを別の浜で発見したの」
「なんだって！？」


　“ほっきー”というと『宝珠花』のことだ。彼女が浜辺に出ていたのか。いつの間に。

　そうか、それでさっきは出掛けていたのか。でもなんで、千年世まで？

　首を傾げていると、宝珠花が前へ出て状況を教えてくれた。


「僕、お風呂に入りたくて……それでこっそり西側の海へ行ったんです。その時、浜に救命ボートが流れ着いていて……もしかしてって思ったんです。
　だから大至急で舞桜ちゃんを呼んで……それで」


　そういうことだったのか。
　……ん、まてよ。

　なんで方角が分かるんだ？


「なあ、宝珠花さん。今“西側”って言わなかったか？」
「はい、西側ですけど」
「どうして分かるんだ？　太陽の位置で読み取った？」

「いえ、僕って方位磁石コンパスのキーホルダー持っているんです。ほら、お財布についていて――」

「ちょ、マジかよ」


　それをもっと早く言って欲しかった。
　そうすれば、この前も迷うことなかったのに。

　この無人島、なにげに森が広がっていて迷いやすいからな。

　いや、それよりも方位磁石コンパスがあるとは思わなかったな。まあ、それは今はいいか。


「どうしましょうか」

「倉島は今もどこかで潜伏しているだろう。いつか襲ってくるかもしれない。警戒しておかないと……。
　その為にも、これからは団体行動を心掛けないとな。単独行動は禁止だ」


　一同頷き、同意してくれた。
　少しピリピリした空気の中、八重樫が手を挙げた。


「どうしたの、八重樫さん」
「破損した救命ボートだけど、一応持ってきたの」

「おぉ、倉島の乗っていたヤツか。修理すれば乗れたり？」
「紐とかで穴を塞げば、一人くらいは乗れるかも」

「本当か！　イカダを作るよりは手っ取り早いかもしれない」

　俺は、北上の顔を覗く。
　彼女は諦めの溜息を吐いた。


「早坂くん、脱出は無理だと思いますよ。その昔、キャスト・アウェイっていう孤島に漂流した映画があったんですけどね。
　あの映画でも同じようなことを試みましたが、高波に攫さらわれてしまい、人体に痛手を負っていた程です。この海域も同じような高波というか荒波。
　この前は可能性を言いましたけど、今は無理だと総合的に判断しています。あれではイカダも転覆するでしょうね」


　だめかぁ。
　というか、北上がその映画を知っていることに驚いた。
　俺もこんな島に流れ着く前に配信サイトで視聴済みだが。


「救命ボートは洞窟内に保管しておこう。なにか使えるだろうし」
「分かったわ。それと、救命ボートの他にも収穫があったの。リコ、あれを持ってきて」

　今度はリコが『スクールバッグ』を持ってきた。それも複数も。


「リコ、それって……まさか」
「多分、他の生徒の持ち物。流れ着いたんだと思う。啓くん、これどうしよう」

「中身は見たのか？」
「ううん、啓くんの判断で決めようって舞桜ちゃんと話し合ったところ」


　とても難しい判断だ。
　もしかしたら、仏さんのかもしれないし。けれど、こっちも生きる為に便利な道具アイテムが必要だ。もし、持ち主が生きていたのなら返せばいいだけの話。


「とりあえず、中身をチェックしてみたら？」
「そうだな、天音。そうしてみる」


　俺は慎重にチャックを開けていく。
　中身が見えてきた。

　なんか山盛りだな。

　スクールバッグの中には――なんじゃこりゃ！


「グラビアアイドルの写真集？」


　大胆なビキニを着た女性がエロいポーズをしまくっていた。十八禁モノではないようだが、これは刺激が――あ。


「…………」


　女性陣から白い眼差しが。
　うわ、なにこの空気。
　俺の持ち物じゃないのに、心に響くのだが……！


「ていうか、これ天音じゃね？」
「え……！？　って、これ、わたしだああ～～～！！！」


　ハッと気づいて天音は叫んだ。
　この本『天音あまね　愛まな』の写真集だった。

　誰だよ、こんなモンをカバンに入れていたヤツ。

　少なくとも俺ではない。
　ここで天音と出会うまで名前すら知らなかったし。
　なにか特定できるものがないかと、更にスクールバッグを漁る。

　しかし、出てくるものは天音の写真ばかり。チェキが大量なんだが。

　その度に女子たちは引きまくり。


「ちょ、おい。俺のモノじゃないからな！？　誰かの持ち物だから、そんな青ざめてくれるな！！」


　せめて北上でも巻き込んでやろうと腕を引っ張る。


「……このスクールバッグの持ち主って、絶対天音さんのストーカーですよね」
「だろうな。しかし、誰のだ？　救命ボートの付近に置いていたのなら……やっぱり、倉島のか？」


　俺がそう発言すると、女子たちは更に引いていく。

　って、お～～～い！

　俺じゃないのに……。


　天音さんなんか泣き出しちゃったし。
　おのれ、倉島め……。
　アイツの目的は、もしかして天音でもあるのだろうか。知っている風だったし、人質に取っていたしな。可能性は高い。


「……ぐすっ」
「泣くなって、天音。俺が守ってやるって言ったろ」

「だって、気持ち悪いんだもん。あの倉島ってヤツ、サイテー…」

「ああ、遠足にこんなモンを持ち込んでいるとか尋常じゃない。
　アイツは許しちゃいけない男だ。次に手を出してくるようなら、問答無用の武力行使に出る」

　俺は、泣き崩れる天音を慰め続けた。

　くそう、倉島め……次に会ったら拳でブン殴ってやる。