クラスメイトの美少女と無人島に流された件

最後の戦い①

　風呂を出て数十分後。
　みんなも海から戻ってきた。

　天音と北上が特にソワソワしていて、俺に詰め寄ってきた。


「は、早坂くん……大伊さんと何もなかったよね！？」
「あの、啓くん。……殺していいですか」


　天音はともかく、北上は既に殺意が芽生えていた。そんな殺し屋の目で俺を見ないでッ！

　俺は二人をなだめ、落ち着かせた。


「大丈夫だ。二人が思うようなことはなかった」
「本当かなぁ」
「信じてくれ、天音」
「まあいいけどね」
「許してくれるのか」
「……仕方ないよね、女の子多いし……。それに、早坂くんのこと信じてるから」

　そんな風に天音は笑った。
　俺をそこまで信じてくれているとは……嬉しすぎた。期待を裏切らないようにしないと。

　しかし、今は命の危険が。北上だ。


「フフ……」
「不気味な笑いでナイフを向けるなって、北上さん」

「本来なら追及したいところですが、それどころではなくなりました」

　小声で話しかけてくる北上。

「どうした、北上さん」
「どうやら、嵐が迫っているようなのです。水平線の向こうに雨雲多数、海も時化しけていましたから」

　マジか。
　そう言われてみれば、ちょっと湿っぽい空気だ。
　まずいな。嵐となれば、この拠点も無事では済まないかも。洞窟の中で凌ぐしかない。このことをみんなにも共有せねば。


「みんな、聞いてくれ。雲行きが怪しいから、今後は嵐になるかもしれない。備えて洞窟内で過ごそう」

「えっ、それ本当なの？　でも、天気良いよ？」
「本当だ、リコ。雨が降る前の空気って分かりやすいからね。ご飯食べて、もうゆっくりしよう」


　早めに飯を作り、洞窟内へ避難した。
　外はもう闇に包まれつつある。
　小雨もはじまった。遥か遠くでは雷の音も聞こえる。……これは荒れるな。


「わ……雨が降ってきた」
「言っただろ、リコ」
「うん、疑ってごめんね」
「いや、それよりももっと洞窟の奥へ行こう。大荒れになった時に大変だからね」

　みんなを移動させ、かなり奥の方へ歩いた。
　出来れば、あの湖には近づきたくはない。それに、傭兵の男もいるからな。

　それを察した北上が耳打ちしてきた。

「啓くん、なんだか嫌な予感がするんです」
「……そうだな。傭兵の男をまず確認しよう」

　俺はみんなに傭兵の様子を見に行くと伝えた。天音と北上を連れて向かった。

　外の天候の影響だろうか、洞窟は湿度が高くなっている。松明の明かりを頼りに先へ進むと、傭兵の男がいた。

　岩に縛り付けてあり、身動きできない状況だ。


「……やっと来たか、小僧」
「ああ、様子を見に来た。外が嵐になるんでね」
「そういうことか……」

　傭兵は以前と違って、ぐったりしていた。生きる気力がないっていうか、力尽きている感じだ。

「じゃあ、俺たちは戻るんで」
「……ま、待て。小僧」
「なんだ、お前と話すことはもうないぞ」

「まて。この俺もさすがに命が惜しい。雇い主……橘川のことを教える」
「そのことは前に聞いたよ。橘川は湖の底にある財宝を狙って、この計画を立てた」

「そうだ。だから、仲間を信じちゃいけねえ！　特にあの女は――ガハッ！？」


　いきなり『ズドン』と音がして、傭兵の男の眉間が撃ち抜かれてしまった。……だ、誰だ！？　誰が撃った……！


『……余計なことを喋るところだったね、ジョン』


　洞窟の奥から誰か出てきた。
　こ、コイツ……なぜ！！


「お前……」
「もうお気づきだろうね。その傭兵ジョン・スミスが吐いているだろうから」


　そこに現れたのは『久保』だった。
　やっぱりそうだったのか。
　傭兵が……ジョンが話したことは本当だったんだ。


　あの日、ジョンは『久保』が全てを握っているのだと話していた。


「久保さん、どうして！！」
「こんばんは、天音さん。どうして？　そんなの簡単よ。わたしが橘川の娘だからよ」

「な……うそ」

「嘘じゃない。苗字は違うけど、わたしは娘だった……。アイツは教師になる前から、この計画を進めていたの。わざわざ苗字を変えてね！！」


　学年主任・橘川と久保にはそんな繋がりがあったらしい。
　つまり、橘川の旧姓は『久保』だった。わざわざ苗字を変えてまで、こんな恐ろしい計画を進めていたとはな。

　銃を向けて来る久保は、恐ろしい形相で威嚇してくる。


「やめろ、久保さん。これ以上、罪を重ねるな」
「はぁ！？　なに言ってるの、早坂！　お前だって倉島を殺しただろ。知ってるんだぞ、湖に死体が転がっていたからね！」

「正当防衛だ」

「正当防衛！？　はん、そんな言葉で取り繕って――――あぁぁあぁぁッ！？！？！？」

　久保がいきなり叫んで、ガクガク震え始めた。口から大量の血を流し、信じられない表情をしていた。

　な、なんだ！？


「早坂くん、あれ！！」


　天音が指さす方向を目線で負う。久保の背後には……まさか！


『馬鹿共が……。勝手に殺し合っていればいいものを、ゴチャゴチャと……。知られてしまったからには、全員を殺す必要がありそうだな』


　闇の中に、白髪の男がいた。
　鋭い目つきで俺を睨みつつも、久保の背中からナイフを抜いた。


「ど…………どうして、お、お父さん……」
「サヤカ。私はお前の父などではない。なぜなら、今の私は『橘川』なのだから」

「そ……そんな……わたしは、お父さんの為に……」

「私の為？　ふざけるな。お前はキャプテン・キッドの財宝を奪おうとした。その罪はあまりに重すぎる。残念だ……。だから、せめて苦しまないよう殺してやろう」

「お、お父さん……やめて！　やめて！！」


　ズドン、ズドン、ズドンと何度も銃声が鳴り響いた。
　久保は即死だった。


「た、橘川……お前、実の娘を！！！」
「やあ、早坂くん。君の活躍はなんとなく聞いている。実は、この無人島には、いくつもの監視カメラを設置してあった。それに、君たちのトランシーバーの内容を傍受していてね。ある程度の情報は目にして、耳にしいてる」

「てめえ！　どこまでクズなんだ！！」

「なんとでも言うがいい。それより、外は嵐だ……しばらく逃げ場はないぞ。こうなれば、どちらかが生き残った方が船を入手できるというわけだ」


　そうか、久保がいたってことは船もあるんだ。なら、橘川を全力で止める。


「橘川、お前の悪事はここまでだ」
「馬鹿が。こっちは銃があるんだぞ。これで終わりだ」


　銃口を向けてくる余裕顔の橘川。
　だがこっちにも『デザートイーグル』がある。

　俺は背中の腰にある銃に手を掛けていく。

　決めてやる……一撃で！