クラスメイトの美少女と無人島に流された件

ハーレムサバイバル 死闘編⑤（十三人目）

「早坂くん！　こ、こんなところに……幽霊！？　本物！？」
「本物だよ、千年世！」

　飛びついてくる千年世と桃瀬を俺は抱きしめた。やっぱり、あのトランシーバーの通信は繋がっていたんだ。

「良かったよぉ。千年世ちゃんと二人きりになっちゃって、すっごく寂しかった」
「桃瀬もよくがんばったよ」

　二人とも目尻に涙を溜めていた。
　よっぽど怖い思いをしていたのだろうな。
　そりゃ、こんな奈落の底みたいな洞窟にいたんだ、精神的にも参る。閉所恐怖症なら、発狂モノだな。

　しばらく留まり、二人を落ち着かせた。

　そんな中、腕を組んでクールに佇む北上が口を開いた。

「二人とも、どうしてこのような洞窟に？」

　その問いかけに千年世が答えた。

「昨日、船に乗り込んで……それから波に攫さらわれて……目を覚ましたら、この場所にいたのです。怖かった」

「やはり、無謀すぎましたか。しかし、島に押し流されるとは思いませんでした。自然の脅威とは恐ろしいものですね……むぅ」

　桃瀬の容体を見ながら、北上は意外そうに唸った。


「それで、これからどうするかね」


　全員がややうつむく。
　ですよねえ。
　こんな大洞窟では……どこに出入口があるやらな。奥は真っ暗で、悍おぞましいまでの深淵が支配している。

　一歩間違えれば吸血蝙蝠コウモリに襲われ、血をチューチュー吸われてお陀仏かもな。

　とはいえ、吸血タイプの蝙蝠《コウモリ》はほとんど種類がいないらしいが。


「なにか連絡する手段とか」
「無理だ、篠山さん。トランシーバーは俺と千年世しか持っていないし、スマホは圏外。電波は届かない。というか、洞窟は電波状況が最悪すぎる」


　となると先へ進むしかない。
　それとも、あの山田とアキラがいた場所へ戻るか。それはダメだ。ヤツ等とまた戦う羽目になる。そうなれば殺し合いだろう。


「先を急ぎましょう」
「そうだな、北上さん。俺も賛成だ。もったいないけど、懐中電灯を使うか」
「それならスマホのライトの方がいいかもですね。あとでモバイルバッテリーで充電できますし」

「そうしよう。電池が切れたら、交代でライトを翳かざしていく」


　全員、頷いて同意してくれた。
　スマホのバッテリーが全て尽きる前に脱出しないと。

　残量がなくなったら、ブラックアウトだ。

　俺はライトをオンにして先頭に立った。


　その直後だった。


「「「「あ！！」」」」


　北上たちが叫んだ。

　気になって振り向くと、なんだか俺のスマホを見ているような。


「どうした、みんな」
「早坂くん、私とライン交換してくださいっ！」

　千年世からそんな要求が。
　続くように桃瀬と篠山も。

　そして、北上さえも。

「マジか！　でも今は通信不可だからね。IDか電話番号を教えるくらいしか出来ないよ」
「それでいいんですよ！」

　キラーンと目を輝かす北上。
　なんで生き生きとしているかなぁ！？
　まあいいけどね。


　俺は電話番号をみんなに教えた。

　070-XXXX-XXXX……っと。


「え、早坂くんって070なんですね」


　千年世が目を白黒させていた。
　ああ、そういえば『090』とか『080』で年代がある程度分かるらしいな。090は二十年前から存在するから、おじさん世代と呼ばれているようだ。

　080もちょっと古いようだが、070は特に最近のようだな。


「俺はスマホの契約をしたばかりだったからね」


　詳しく言えば、俺がぼっちすぎたというのもあるんだがな。それは口が裂けても言えないけど。


「そうなんですね。でも、交換できて良かった」
「ああ、電話番号の交換なら出来るからね」


　俺も女子の連絡先が増えて嬉しい。こんなハッピーなことは、もう二度とないかもなあ。


　交換を終えたところで、先へ進む。


　＊　＊　＊


　岩がゴツゴツして歩き辛い。
　上ったり、下ったりを繰り返す。

　どこまで続いているんだ、この地下洞窟。

　あれから三十分以上は歩いたはず。

　未だに光は見えない。
　常闇だけが漂うだけ。


　――いや、まてまて。


　俺は人差し指を舐めてから、指を立てた。


「なんか可愛いポーズだね」
「桃瀬、これは“風”を調べているんだよ」
「風～？」
「そうだ、こうすると風が分かるんだ。……うん、微かに流れているな」

「え？　ということは？」

「どこかに出入口があるかもしれない」
「おぉ！！」

　桃瀬だけでなく、みんなが声を上げた。
　そうキラキラした目で見られると、照れるな。

　更に奥へ進むと、行き止まりになっていた。


「……なるほど、そういうことですか」
「どういうことだよ、北上さん」
「我々は土砂崩れでこの洞窟に落ちたのです。つまり、頻繁に起こっているということですね」

「なっ！　それじゃあ、出入口は塞がっているってこと？」
「かもしれません」


　――って、それじゃあ出られないじゃないか！


　頭を抱えていると、天井がいきなりひび割れて崩壊した。……なんだぁ！？


『――ガラガラ、ドシャアアアアァァ……』


「みんな、離れろ！」


　俺は全員を避難させた。
　的確に指示したので、生き埋めは回避された。あっぶねえ。……それにしても、なんだ、突然。


　上を見上げると、そこには光が。


「外だ……」


　篠山がぽつりとつぶやく。
　どんどん光が広がって、まぶしくなった。

　これは明らかに外光じゃないか！


　だけど、誰がこの穴を開けたんだ……？


「……！　啓くん、上から誰が降りてきますよ」


　北上が銃を向けた。
　マジか。
　俺も警戒するべきか悩んだが……む？


　ロープから降りてきたのは、見慣れない顔だった。


　制服の女の子か……でも、誰だ？
　ポカンとしていると、女の子が俺を睨んで叫んだ。


「お前が倉島か！！！」
「……エ？　はあぁ！？」

「問答無用で斬り捨てる！！　死ねぇッ！！」


　いきなりククリナイフを向けてくる女の子は、俺を倉島と勘違いして攻撃してきた。嘘だろ！！

　けれど、北上が俺を庇って相手のナイフをナイフで受け止めていた。


「大丈夫ですか、啓くん」
「銃は使わないのか」
「無駄に死体を増やしたくありませんし、弾がもったいないです」


　冷静にナイフを振るって、相手のククリナイフを弾く北上。相変わらずバケモノだ。


「……くっ！　何者！」
「あなたこそ突然、襲ってきて何者ですか」

「私は、草埜くさの　艾よもぎ。友達の恨みを晴らすため……倉島を殺しにきた！」


　よ、艾！？

　まさか、リコの友達の……！

　この島にいたのか。