あなたのレベル買い取ります！ 無能と罵られ最強ギルドを追放されたので、世界で唯一の店を出した ～俺だけの【レベル売買】スキルで稼ぎまくり～

【136】 猛反撃と復讐

　剣というか聖剣ハンマーは、レイピアのようなグリップで非常に持ち易く、手に馴染んだ。剣先には、控えめな金属製の槌つちが月光に輝く。


　相手は二人。


　筋肉バカで大戦斧・エンディミオンを振るう事しか取り柄のないのトラモントと、目隠しの努力野郎のエフォール。


　二人のレベルは奪って『Lv.1』にした。
　けれど、装備は奪えない。
　そんなストリップスキルも持ち合わせていない。


　ヤツ等は、厄介な効果を持つ防具とか、超強化されたフルエンチャントのアクセサリー装備をしているに違いない。そうでなければ、たったLv.1でこの俺の『Lv.9999』に立ち向かえる筈はずがない。
　きっとこの戦闘を見越して、レベルダウン・・・・・・対策・・をして来たのだろう。……やってくれたな、エキナセア。いや……アトモスフィア！！


　トラモントの大戦斧を辛うじて弾いた俺は、間髪を入れずマレットを横に流した。先端に重みがある分、速度も斧より上。更に言えば、トラモントは図体が無駄にデカイ。
　レベルも勿論もちろんだが、体格差サイズにより俺の方が……攻撃速度は上！


「たぁぁぁぁああッ！！」

「んのぉれぇぇぇッ！！」


　斧が左肩に向かって来る。
　それがスローモーションに見えた。
　これなら避けられる……！！


　俺は姿勢を低くして、右に躱かわした。


　すると、直ぐに斧は地面に食い込んだ。
　今だ……！


「これはソレイユの分だ、くらえええええ！！！」

「……馬鹿なァ！！」


　トラモントの横っ腹に槌つちを打ち込む。
　ガンッと鉄のような金属音がして、巨体は荒波に揉まれるようにうねり、吹っ飛んだ。



「がはぁぁぁああああぁぁぁあああぁ――！！！」



　噴水に頭から激突――瓦礫がれきが宙を舞い、ドワーフは斃たおれた。――多分、気絶はしているだろう。確認している暇はない……背後から殺気。エフォールが拳を振りかぶってきやがった。

　キレのある右ストレート。
　しかし、それすら緩慢かんまんに見え、俺は身体を仰け反らせて余裕で回避できた。

「……んだとぉ！？」
「エフォール、努力と言ったな……！　お前、実は努力していないだろ」

「…………なっ」

　拳を伸ばしながらも焦あせるエフォール。
　その顔色が悪くなって来ていた。図星か。やっぱり、装備頼り・・・・の男だったか。多分、あの目隠しが怪しい。古代文字が描かれているからな、何かの効果に違いない。あれこそが、ヤツの努力らしい。アホか！！


　しかし、それよりも――


　これが偶然にもエフォールの動揺を誘い、隙だらけになっていた。そうか、精神力までは鍛えなかったようだな。ここを最大のチャンスとする――！


　俺は『商人』だからな。騎士スキルは持ち合わせていない。でも、ソレイユの想いを背負うくらい出来る。いや、皆の分もだ。



「レベルを舐めんな、エフォール！！」
「くっ、くそぉぉぉぉぉぉぉ……！！」



　下から上段蹴りハイキックが向かって来る。
　スピードは確かにあった。努力の賜物なのだろう。あれがもし、レベルがそのままだったのなら、俺は回避出来なかったかもしれない。

　その蹴りをハンマーの柄えで防御ガード。


「……ぐおっ！！」


　ボキリと骨の砕ける音がした。
　エクサニウム以上に硬質な柄《え》で足を打ち付けたエフォールは、足を反対側に折った。それから地面に伏せ――激痛に悶もだえていた。


「ここだッ！！」


　地面に倒れているヤツに対し、俺はマレットを上から下へ落とした。強く、強く、ただ強く！　エフォールの頭に全力で！！



「がはああああああぁぁぁぁぁ…………！！！」



　その衝撃で外れる目隠し。
　彼は白目を剥き、戦闘不能になっていた。


「――――」


　これでも一応『Lv.9999』なんだが、中々に傷を負った。最初に受けたダメージが大きすぎたな。回復剤なんて持って来ていないし、困ったぜ。

　――まあいい。
　とにかく、トラモントとエフォールをぶっ倒した。……まさか、この俺がな。ただの雑魚商人だった俺がだ。


　世界最強と名高い幹部を二人も。


「……ちょっとはスッキリしたぜ」


　腹の痛みを押さえながら、俺は地面で寝ているソレイユの元へ。彼女の顔面は血塗れで、酷く汚れていた。

「……ソレイユ」
「おかえり。……ま、まさか二人も倒すとか……カイト、あんたやるわね。あたしより強くてカッコいい男は好きよ。起き上がる余裕があったら……キスくらいしてた」

　弱々しい口調でそんな風に言った。
　無茶しやがって。

「ありがとな。それと……お前の大切な武器を勝手に使って悪かったな、返すよマレット」
「いいのよ、聖剣もきっと喜んでる。だからさ、戦闘が終わるまでは貸してあげる。カイト、ルナとミーティアを……守って」

「分かった。ソレイユ、絶対に死ぬなよ！」
「ええ……ちょっと寝るわ」


　そう言って、ソレイユは目を閉じた……。

　気絶、だよな。

　あまりに心配になって、俺は顔を近づけた。


「……呼吸はあるな」


　びっくりした。本当に寝ているだけか。……よし、ならばルナの所へと振り返った瞬間だった。


「うわぁぁぁ……！！」


　目の前で大魔法が花火のように弾け飛んでいた。……ビックリした。殺やられたかと思ったぞ。どうやら、ミーティアが反撃して打ち消したみたいだ。こっちに来やがったか、コレリック。


　尖った耳。
　海のように透き通る白い肌。
　髪の毛や服に至るまで水色。パライバトルマリンを誰よりもこよなく愛し、誰よりも貯蔵しているエルフ。


　大魔法と呪術の両方をマスターし、扱う。俺がシャロウにいた時代でも、その存在感は強かった。あのトラモントよりもだ。


「ふぅん、ダークエルフのクセにやるわねぇ……。ていうか、賢者の力も感じるんですけどー、これちょっと卑怯じゃなーい？　ほんっと、ダークエルフって姑息こそく。だから大嫌いなのよねぇ～。あー、ヤダヤダ」


　コレリックは細い足をクロスさせ、厭味いやみったらしく上目遣いでミーティアを見た。完全にこちらを舐めているな。


「姑息こそくで結構。私は、ダークエルフである事を誇りに思っていますよ。だって、今この後ろにいるカイトが仰ったんです。ダークエルフが好きだと。勿論もちろん、普段から優しくしてくれますし、借金だって肩代わりしてくれました。だから彼を守るんです」


　普段のミーティアとは違い、力強くそう言葉にした。なんだろう、今日の彼女は一味違う。鋭い刃のようだった。


「ああ……クラールハイトね。二億セルの借金があるのでしょう、ざまぁないわね！　……アハハハハ！　ほんっとダークエルフって惨め。生まれたその瞬間ときから虐しいたげられ、ゴミクズのように捨てられ……誰からも必要とされないか弱い存在。そう、ゴミ、ゴミよ！　決して、エルフになんて成れない憐れな下等生物」


「……なぜそれを。まさか……」


「あたしはファルベ家。共和国・ブルームーンの大貴族。『コレリック・ファルベ』なのよ……あんたのような気色の悪い存在とは違うの」


　真実を聞かされ、ミーティアの手に力が篭こもった。……そういえば、出逢った頃に言っていた。ファルベ家の罠に嵌はめられたと――。それがコレリックだったとはな。



「――よくも！！　よくも私を……ずっと前から私を！！」



「ええ、そう。お前の出生についてはよく分からないけどね、あのブラック・クラールハイトがダークエルフを養子に迎えたと聞いたの。だからね、タイミングを見計らってお前に借金を背負わせてやった」

　ということは相当昔からか。コレリックは、エルフだから寿命も長いし、容姿もそう直ぐには変わらない。そんなミーティアが小さい頃から、コレリックの嫌がらせは始まっていたんだ……。


　許せねえ……。


　俺もハンマーに力が篭こもった。――だが。


「カイト……わたしはファルベ家を……、なによりもコレリックを許せません。侮辱だけじゃない……わたしの人生をぶち壊した張本人です！　ぶっ倒します……！　いいですね」


　嘗かつてない程に怒りに打ち震えるミーティア……こんな怒る彼女は初めて見た。血管がブチブチ聞こえそうなほど浮き出ている。こりゃ、止められんし、そのつもりもない。


　……ああ、その気持ちは痛い程よく分かる。

　だから！！


「ミーティア、お前のレベルをカンスト・・・・させる」
「ありがとうございます！」


　この力は大切な人を守る為に。


「レベルアップ開始！！」