継母の心得

第二部 第5章

562.緊急招集

正妖精のナサニエルの話に、初耳だと愕然とする。なーたんは『これ、言っちゃダメだった!』と慌てて話を逸らそうとしているが、わたくしの頭の中はハテナでいっぱいだ。

お父様が闇に愛されているって、どういう事ですの?

『とにかく、エンツォの魂は誰にも傷つける事はできないよ』

それだけ強力な闇で守られているというのだ。

「⋯⋯義父上の魂を、何者も傷つける事ができないのなら、憑依した者を身体から追い出せば、無事に救えるというのだな」
『追い出せれば、元に戻るんじゃないかな』

その話に、わたくしは希望が出てきたと目を輝かせたのだが⋯⋯

「⋯⋯デルベは⋯⋯」

テオ様のポツリと零した一言が耳に届いた時、わたくしは言葉が見つからず、ただ俯くばかりだった。

そうですわ。わたくし、お父様の事ばかり言っておりましたけれど、もしかしたら、テオ様がお兄様のように慕っていたデルベ伯爵も⋯⋯

『デルベ伯爵の魂は一つしかみえなかったんだけど⋯⋯』
「そうか⋯⋯」

テオ様は無表情だけれど、感情が無いわけではない。きっと心の奥底では泣いているのだわ。
寄り添うしかできないわたくしは、なんて無力なのかしら。

『あ、でも⋯⋯』
「なーたん?」

何か思い出したようにあ、と声を出す正妖精に何事かと問いかければ、

『魂が眠っていたら、憑依したヤツの魂が派手すぎて、存在感が薄くなると思うんだよね』　
「え? ですがお父様の中の魂は二つ見えましたのよね?」
『正確には、闇に包まれているエンツォの魂と、憑依したヤツの魂が見えたのさ』
「では、もしかしたら⋯⋯」

テオ様の顔を見れば、ノアと同じアイスブルーの瞳に光が灯っていた。

『眠りについてるなら、僕が見落としたかもしれない』
「そうか⋯⋯」

先程と同じ相槌なのに、今の声には、もしかしたら、という希望がこもっていた。

「それならロギオン国王も、エリス王女殿下が仰っていた、心根の優しい方に戻るかもしれませんわ」
「その為には、身体から追い出す方法を考えなければならない」
「そうですわね」

と、結局憑依の特異魔法の詳細を知らなければどうしようもないのだ。堂々巡りに溜め息が漏れる。

『ねぇ、ねぇ、憑依の特異魔法って、アカとアオがテディに入って動かすのと、どう違うんだろうね?』

胡座をかいてふわり、ふわりと宙を漂う正妖精が、突然そんな事を言いだした。

「アカとアオは無機物に憑依できますわよね? 魂がある器と無い器では、全く違うのではなくて?」

と適当な事を言ってみたものの、憑依した事がないからわかりませんわ。

「妖精は、魂がある器⋯⋯人間にも憑依できますの?」
『えー、やった事ないからわからないよ。というか、人間に取り憑く妖精って、それもう幽霊じゃない? そんな怖い妖精いないよ』
「た、確かにそうですわね⋯⋯ホホホ⋯⋯」

ん⋯⋯? 幽霊⋯⋯、幽霊って、除霊できますわよね? 前世でも除霊できる占い師や、エクソシスト、イタコなどがTVに取り上げられておりましたわ。それなら、魔法や妖精、神が存在するこの世界なら⋯⋯っ

「テオ様、光魔法で、除霊⋯⋯魂を分離させる事って、できませんの?」



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「ほっ? 除霊ですか⋯⋯」

除霊といえば教会。そして現在教会のトップなのは、そう。クレオ枢機卿だ。
こういう時は専門家に話を聞くのが一番だ、とノアからももんちゅたちにお願いして連れてきてもらったのだ。緊急招集である。

「ぅえお、ぺぇちゃ、おやっちゅ」
「ほほっ、フェリクスは食欲旺盛ですなぁ」
「ぁーい」

枢機卿本人は嬉しそうにぺーちゃんを抱っこして、おやつを食べさせているので、緊急招集もティーブレイクになっているのかもしれない。

「そういえば、昔見た記憶が⋯⋯」