心が読める私に一目惚れした彼の溺愛はややヤンデレ気味です。

一目惚れの出会い編

21 強い想いの心の声が響く。(前半)

　他力本願だな……。
　これって、いいのだろうか。

　数斗さんのためにも、好きって想いを強くしたいって。

　それで、付き合うのだろうか……。


『『『……黙り込んだままだな』』』

　なんとか顔を上げて、頬杖をついて、枝豆を見つめ続ける。

『何考えているんだろうか。気持ち悪くはないって言ったけれど……』
『もう切り上げるか』
『あと一杯飲んで、解散かなぁ～』

　考え込んでも、頭が回らない。
　私には、答えが出せないかも。

　答えを教えてもらおうために、この場で相談したとしても、それは数斗さんをぬか喜びだけさせるかもしれない。

「これ飲み終わったら、帰るぅ？」

　へらーっとした顔で、真樹さんは提案した。

「そうだな」
「そうしようか？」

　新一さんも、残りの料理に手をつけながら、頷く。
　数斗さんも微笑みかける。
　時間もそこそこ遅いし、帰るべきか。
　コクコク、と頷く私は、口元を押さえて、くわあっと欠伸をした。

『なんだ、眠いのか』
『疲れただろうから、もう眠いんだね』

　新一さんと数斗さんがそう思ったように、確かに一件落着からドッと疲れて、残った酔いで眠気もある。
　……眠い！

　そういうわけで、お疲れ飲み会は終了。

　ちょっと足元が覚束ない真樹さんの代わりに、新一さんが一人で一括会計。
　あとで真樹さんから、今日のお会計を渡されるだろうからと、しっかりレシートを受け取った。

「古川ぁ。少女漫画も読むのか？　どんなモン好きなんだ？」
「どんな恋愛に憧れてんの～？　てか、新一。いつまで、七羽ちゃんを苗字呼びなの？　お兄ちゃん失格じゃない？」
「誰がお兄ちゃん失格だ、こら」
『恋愛観を聞き出す邪魔すんなよー』

　後部座席で、新一さんが声をかけてきたかと思えば、真樹さんも乗ったはいいけれど、逸れる。
　ただ、新一さんもほろ酔いなので、ボケっとしている感じだ。

「確かに、新一さんだけ、苗字呼びですね。私も、勝手に新一さんのこと、名前呼びにしちゃってますけど……」

　異性に名前呼びをされることは嫌だそうだけれど、最初から私の名前呼びを許したし、嫌だと思ったことすらなかった。
　真樹さんを名前呼びから始めたし、数斗さんも名前呼びを要求したし、流れでそうなったのに、拒まなかったから。

「いや、おれはちゃん付け嫌いなんだよ……かといって、呼び捨てなのもどうかと思うじゃん」
『数斗が付き合うより前に、呼び捨てとか、おれが抵抗感があるんだよ……』

　男女の距離感により、抵抗があるし、ちゃん付けも嫌がる新一さん。

「そういえば、七羽ちゃん、ニックネームは？」
「私は、なんの捻りもなく、ナナと呼ばれていますよ。母と親しい友だちに。ナナちゃんとか」

　数斗さんに答えると。
「ナナちゃあん～。そう呼ばれる方が好き？」と、真樹さんがのほほんと穏やかな声を出した。

「私は、特にはこだわりないですねぇ。好きに呼んでいいですよ」
「七羽ちゃん呼びもいいよね。ナナハ、珍しいから、いい響きだもん」
「俺も、七羽ちゃん呼びも好きだなぁ」
『七羽ちゃん、そう呼ぶのがしっくりくるというか。たまに、ナナちゃんとか、七羽とか、呼びたいな』

　七羽ちゃん呼び。真樹さんも数斗さんも、気に入ってくれているようだ。

『いや、数斗。お前が呼び捨てとか、愛称で呼ばないと、おれが呼びにくいんだが……』

　そう新一さんが困っている。

「あー、そうだ。ペンネームとかないのか？　古川。ツブヤキの名前は、ナナハネだけど、ソレ？」
「はい。そうですけど……ペンネームで呼ぶんですか？」
「嫌なのか？」
「ん～……リアルで呼ばれるのは、初めてなので……まぁ、いいですよ」
「ん。じゃあ、ナナハネって呼ぶ。つか、このキャラ、あの音ゲーのキャラじゃね？」
「新一さんも、あの音ゲーを？　ツブヤキはゲーム情報のシェアが多いと思ってましたけど、音ゲーもするんですか？」
「おう。このキャラ、イラストで描くくらい好きなん？」
「ええ、推しですね。このキャラの担当曲も好きです」
「ハードだと、レベルいくつだっけ？　上手いのか？」
「いえいえ、めっちゃ下手です。29レベルですよ、なんとかそれをクリアするくらいで」
「あ、マジで下手なんだな」
「ひどい！　事実だけど！」

　新一さんが呼びやすいなら、ゲーム名でも使い回しているペンネーム呼びを許可。
　ペンネームだなんて、そう大した創作活動はしてないけど。　どうやら、ツブヤキにアップしていたイラストを見付けたらしく、ゲームの話で盛り上がった。

　ケラケラする新一さんの肩に凭れて、真樹さんは「このイラストのこと～？　ええ～？　七羽ちゃん、こういうキャラ好きなんだ～？」とへらへらと問う。

『……新一。今日一番、七羽ちゃんと楽しく会話している気がする……。新一も七羽ちゃんも、遠慮なく話すようになっちゃって……』

　運転している数斗さんが、気にしている……。
　でも言われてみれば、遠慮なくなった新一さんがかなり気を許してくれて、快く楽しそうに笑ってくれた。

「このキャラって、結構奇人な性格の設定じゃなかったか？　変な奴タイプか？」
「変な奴タイプって……否定出来ないことが、悔しいです」
『否定出来ないんだ……』

　結局、新一さんの私の望む恋愛を聞き出す作戦は不発なまま、家に到着。

　新一さんが、一人暮らしをしているマンションだ。
　三階建ての三階。
　真樹さんが転ばないようにと数斗さんが肩を貸すから、私も新一さんを気にして前を歩く。
　フラッとした足取りなので、私も支えたかったのだけれど「潰れたらどうする！」と万が一にも巻き添えで倒れたら危ないからと、新一さんに断固拒否されてしまった。
　いや、それ……新一さんだって、転んだら危ないじゃないですか……。私はそんなにか弱くないですよ……。

　新一さんの一人暮らしの部屋。
　シックで小綺麗。お洒落なリビングに柔らかそうなソファーが置いてあって、新一さんは上着を脱ぐと、レモン水のペットボトルを片手にそこへダイブした。
　真樹さんは、隣の寝室へ運ばれた。そのまま、ベッドに寝かせたのは、慣れ親しんだ流れのようだ。

「あ。最新型ゲーム機」
「おう。今度ゲームするか？」
「えぇー。絶対、レベルが違いすぎて嫌です」
「言うな～」

　リビングの大きなテレビの下に、最新式のゲーム機があることに気付けば、ソファーで寛ぐ新一さんに誘われた。
　ゲーマーレベルな新一さんには、足を引っ張るか、コテンパンにされるかの、どっちかしか思いつかない。
　嫌がれば、新一さんは、けらりと笑う。

「じゃあ、鍵かけておくからね。新一」
「おぉー。おやすみなー、数斗、ナナハネ～」
「おやすみぃー！！　送り狼はだめだかんな！！　数斗ぉ！」
「そうだ！　許さないからな！　数斗！　ナナハネは無事帰ったら、メッセージ送れよ！　おれはまだ起きてるから！」
「まったく……」

　寝室からも、声を上げる酔っ払いに、苦笑して肩を竦める数斗さん。
　送り狼になるな、と釘をさされるとは、心外とのこと。

「はい。おやすみなさい、新一さん。真樹さんも！」

　二人にお別れの挨拶をして、軽い返事を聞いてから、新一さんの部屋をあとにした。