心が読める私に一目惚れした彼の溺愛はややヤンデレ気味です。

お試しの居場所編(前)

幸せになる素敵な愛の形。(数斗視点)(後半)

「あれ？　それは？」
「これですか？　海外のベストセラー小説の実写映画でして、ヴァンパイアラブものです。イケメンヴァンパイアと美少女の純愛ストーリーです」
「へぇ、小説の？　見たことある気がするな……この女優さん」
「あぁー確か、一番稼いだ女優ってことで、ニュースになってましたよ。これ、大ヒットしたので」
「なるほど、それで見たかもね。ヴァンパイアラブものかぁ」

　イケメンヴァンパイアと美少女か……ラブファンタジーだ。

「海外ではブームでしたよ。若い女の子が熱狂したとか。ドラマまで大ヒットしてましたもん。日本でも、ヴァンパイアラブのドラマがあったのですが……あれは、不況でした」
「詳しいね？」
「実は……物凄く、ハマってしまって。その映画もドラマも、母と妹も巻き込んで観ました。他にもヴァンパイアラブものがないかと、アンテナ張ってました」

　かなり好きだってことがわかった。
　全然知らなかったけれど、よほど七羽ちゃんの好みだったんだろう。照れ笑いして、答えてくれる。

「純愛だって？」
「はい。イケメンヴァンパイアは、百年の孤独から、愛で救われるというストーリーです。日本語翻訳の小説も、読んでました。授業中にも」
「えっ？　七羽ちゃん、授業中にそんなことを？」
「なんですか？　そんな真面目ちゃんじゃないですよ？　机にラクガキも、しょっちゅうでしたもの」

　意外だと笑ってしまったが、七羽ちゃんはケロッと言い退けた。

「そんなに夢中だったんだ？　気になるなぁ、今日はこれを観ていい？」
「あ。言いそびれてましたけど、長編映画ですよ？　全部で五本です」
「大作なんだ？　いいよ。観る」

　七羽ちゃんのマイリスト登録作業を一時中断してもらって、俺はその映画を観させてもらおうと、コントローラーを渡してもらう。
　それで、再生ボタンを押した。

「じゃあ、私はイラストを描きますね。チラチラと観ながら」
「うん。寛いでね」

　七羽ちゃんは、もうタブレットを取り出している。
　専用のタッチペンも持っていて、本格的だと思った。

「……七羽ちゃん。すっごく漫画や小説、それから映画まで好きだよね？　自分でも創作するなら、その職業とか目指さなかったの？」
「はい？　ええーと……小学生の時に、将来の夢として、漫画家になりたいとは言いましたが、ただの憧れですね。職業にするほど上手くないですよ？　技術も足りませんしね……趣味のままの方がいいと思います。仕事にすると、義務にもなりますから、自由気ままにやる創作活動がいいかと」
「そっか……そういう考えなんだね」

　上手いと思うんだけどなぁ……。
　七羽ちゃんのタブレット画面に、今まで描いたであろうイラストが見えたけれど、それは全部、趣味の範囲なのか……。
　俺は創作活動を一切したことないから、そういうものかもしれない。

　映画のオープニングが始まった。
　でも、どうしても、七羽ちゃんを横目で観てしまう。
　結局、持参したクッションを使って、膝を立てた姿勢で描いている。
　猫のぬいぐるみは、真横に置いていた。
　なんか、俺との間にあるから、壁にされている気がしたので、俺の膝の上に移動。


「……数斗さん。映画、観てます？」
「あ、うん。ごめん。イラストが気になって、つい……」

　ついつい、七羽ちゃんの真剣な横顔を見つめたくなってしまうのだ。
　視線に気付いている七羽ちゃんは、それでもペンを止めなかった。

「大丈夫、観てるよ？　このイケメンヴァンパイア、ミステリアスだね。……俳優もイケメン。七羽ちゃんの好み？」

　そういえば、七羽ちゃんのタイプって、どんな顔立ちだろうか。
　人気者のイケメン同級生を、今まで好きになっていたとは聞いたけれど……。
　七羽ちゃんの大きな瞳が、テレビ画面に向けられた。

「はい。かっこいいですよね」

　……好みなんだ。この俳優の顔が、七羽ちゃんは好き……。

「……数斗さんは、考えを読む能力、どう思います？」
「え？　ああ……このイケメンヴァンパイアが持っている特殊能力だっけ？」

　じっと俳優の顔面を見つめてしまったけれど、七羽ちゃんに問われて、意識が逸れた。

　他人の考えを読む能力……？
　ヒットした長編映画だけあって、ヴァンパイアってだけじゃなくて、面白い設定が盛り込まれているんだなぁ。

「それって……欲しいとか？　そういう意味の質問？」
「欲しいですか？　彼、かなり苦悩してますけど」
「んー、まぁ、そうだね。それで、さらに孤独感が増しているのかな……。ヒロインの考えだけ、読めないのは、なんで？」
「あー、それはちゃんと設定がありまして……ネタバレになります」
「ん～、そうかぁ……。惹かれる相手だからこそ、考えが読みたいな」

　七羽ちゃんの考えが、読めたらいいな。
　欲しいものは全部与えるし、望むものも叶える。
　深い傷を、癒せる言葉をかけたい。

「失望するかもしれませんよ？　全ての考えを読んでしまうと」
「丸ごと全部、愛したいと思える相手だからこそ、惹かれると思うよ？」
「……数斗さんって……失礼ですが、相手を美化しすぎかと」

　呆れてしまったのか、ちょっぴり、七羽ちゃんは苦笑した。

　それって……今想っている七羽ちゃんを、美化しすぎてるってこと？
　考えを読んだら、心変わりするかもしれない……だなんて、思ってる？


「どうして？　この映画って、純愛ストーリーなんだよね？　百年の孤独から救ってくれる愛の話なら、想いを貫くんでしょう？　そういう話が好きなんじゃないの？」


　この純愛ストーリーが好きなんだろう。
　運命的な出会いによる愛。

　自分には無縁だと思ったりするのだろうか。
　七羽ちゃんこそ、そんな愛を受け取るべきだし、愛されるべきなのに。


「数斗さんったら。好みの恋愛ストーリーと現実の恋愛は、違うじゃないですか」


　そう現実には、運命的な愛がないみたいに言うのに。

　七羽ちゃんは、柔らかく微笑む。
　綺麗な瞳を細めて、俺を見つめる。

　おかしいって、笑っているのかな。
　それとは、ちょっと違う。
　穏やかだ。

「……現実に起きてほしくない？」

　そういえば……自覚してなかったけれど。
　今朝からの不安や期待によるハラハラやドキドキが、今はない。

　七羽ちゃんと会ってから？

　この部屋に七羽ちゃんがいることに、高揚を覚えていた。

　でも、穏やかだ。
　今は本当に、穏やかな気分。

　七羽ちゃんが隣にいてくれると、落ち着く。
　どうしてだろうか。安心しきっている。

「じゃあ、相手が自分の考えを読んだら、どうするのですか？」
「俺の考えを読んで、失望されたら……それまでかな。……いや、好きになってもらえるように最善を尽くすよ。俺の方がどれほど想っているか、包み隠さず、伝わるっていいと思う」

　一瞬後ろ向きなことを言ったけれど、でも自分が運命の相手だと思うなら、そこで諦められないよな。そう思って、前向きなことを答えた。

「ふふっ。数斗さんって……自信過剰だったんですか？」
「え？　今のでどうしてそう思うの？」
「自信家。まぁ、その魅力はお持ちですもんね」

　七羽ちゃんが噴き出して笑うから、どうして、と苦笑して俺は、首を傾げた。
　自信家？　魅力があるって言ってもらえるなら、それでいいけれども……。
　皮肉に笑っているわけでもなく、愉快そうに笑っている。

　そんな七羽ちゃんも、すっかりリラックスしているんじゃないかって気付いた。
　俺と二人きり。リビングのソファーで並んで座っていても、緊張なんてすることなく、心を許してくれている。


「数斗さんに愛される人って、幸せになりますね」


　七羽ちゃんのその言葉に、息を止めた。

　失言したとばかりに、七羽ちゃんは目をまん丸に見開いたあと、サッと顔を伏せてしまう。

　それって……俺が、今、七羽ちゃんを想ってるって、わかってて言ったよね？
　俺の愛で、人を幸せに出来ると言った。ただただ、思ったことを零したみたいだ。本心を。

　自分を完全除外した発言じゃなかったようで、七羽ちゃんは顔を赤らめていた。


　――――いいの？

　俺の愛を受け取ってくれるなら、君は幸せになれる？


　踏み出していいのか。
　歩み寄っていいのか。


　俺に、君を――――愛させてくれる？


　流石に、ドキドキと胸が高鳴る。
　けれど、恍惚感すら覚えてしまう。

　心地のいい、高鳴りが、幸福感を溢れさせるような――――。


「数斗さんっ。あのっ。カフェラテを、もう一杯いただけませんかっ！？」

　グッと、ソファーの上を滑らせて、近付けていた手を握り締めて、引っ込めた。
　七羽ちゃんからのストップ。

　……だめだったっ……っ！

「う、うん……わかった。さっきの濃さでよかったかな？」
「はい……お願いします」
「待ってて。あ、一時停止して」
「はい」

　ソファーから立ち上がって、頭をポンッと軽く叩いてあげる。

　大丈夫……七羽ちゃんに合わせるし、今日はそんな下心はなしだ。
　ただ、七羽ちゃんと楽しく、まったりと過ごす。

　カフェラテを作りながら、ちょっと、さっきの幸福感に驚く。

　……ヤバいな。

　本当に、七羽ちゃんは一緒にいるだけで、俺を幸せにしてくれる。

　今の一瞬ですら、恍惚な幸福感。

　俺は――――愛を受け取ってもらえるだけで、幸せになれる。


　俺に愛される人が幸せになるなら、七羽ちゃんは幸せになれる？
　七羽ちゃんが俺の愛を受け取ってくれるなら、幸せになれるよ。
　何それ。素敵な愛の形じゃないか？


　もう。
　君が俺の運命の相手だ、なんて。
　今すぐにでも、告白してしまいたい気持ちを、堪え切った。


「……はい、どうぞ」
「ありがとうございます。……とても美味しいです」

　まだ恥ずかしげな七羽ちゃんは、一口飲んで、はにかむ。

　うん。今は、ただ。
　これで、満足しよう。

　友だち以上の想いを抱える恋人未満な関係。

　今日は、七羽ちゃんに、安らぎを――――。


　そう心掛けたおかげなのか。
　七羽ちゃんは、ソファーのひじ掛けに頭を乗せて、うたた寝してしまった。

　……寝てしまった。
　俺はやはり、七羽ちゃんにもっと危機感を覚えるべきだと、諭すべきだろうか。

　俺にこんなにも無防備になってくれていることに喜ぶべきか。

　それとも、それほどまでに、疲れていたのに連れ出したことを反省すべきか。


　…………。
　……とりあえず、この寝顔を撮っておこう。


　……寝顔も、天使みたいに可愛い。


　どこまでも、俺を惹き付ける魅力がある天使の寝顔を、いつまでも眺めてしまいたかった。