大自然の魔法師アシュト、廃れた領地でスローライフ

ドラゴンロード・フェスティバル

第566話、その頃のミュディ

　アシュトが男として、夫としてのプライドを賭けた勝負を挑まれている頃。
　ミュディは、ドラゴンロード王城内にある王族専用のドレスを仕立てるブティックで、王族付きの針子たちと仕事をしている最中だった。
　ミュディは、マネキンに着せられたドレスを見ている。
　マネキンは二体あり、ローレライとクララベルのスタイルを忠実に再現している。

「んー……ローレライのドレス、もう少し露出を多くしてもいいかも。背中と胸元をもう少し開けて、薄手のヴェールを着せましょう。クララベルちゃんは、露出を減らしてフリルを付けて。可愛いらしさをアピールしましょうか」
「「「「「はい」」」」」

　針子たちは、ミュディに頭を下げた。
　ここでは、ローレライたちが建国祭で着るドレスを仕立てている。
　正直、ミュディは無関係。だが……ローレライが『ミュディ、私とクララベルのドレスの仕立て、手伝ってもらっていいかしら？』など言われれば手伝わないわけにはいかない。
　ローレライとしては、完成寸前のドレスに少し手を加えるだけでよかったのだが……思った以上にミュディが本気になってしまい、ほぼ初めから仕立てているような状況になっていた。

「ミュディ様。フリルもですが、こちらのレースを使ってはどうでしょうか？」
「そうね。レースも使いましょう。でも、このレースは少し太いし、装飾も荒いわ。使うなら……そうね、こっちのレースにしましょう」
「なるほど。これはいいですね」

　針子たちも、最初は『なぜこんなこんな面倒なことを……』と思っていたのだが、ミュディの本気具合と技術にすっかり飲まれてしまい、質問や意見などを交わしていた。
　ミュディも、緑龍の村とは違う環境が楽しく、ついつい熱が入ってしまう。

「あ、そうだ。せっかくだし、ルミナちゃんたちのドレスも作りたいな……あの、余ったドレスの素材、使っていいかな？」
「「「「「どうぞどうぞ！！　ご自由にお使いください！！」」」」」
「わぁ、ありがとうございます」

　針子たちは、余った素材どころか、手を付けていない素材も全てミュディに渡した。
　ミュディは、ルミナ、イオフィエル、ディアーナのスリーサイズを思い出す。イオフィエルとディアーナは、以前ドレスを作ったことがあり、スリーサイズやスタイルなどは記憶していた。
　ルミナも、一度だけスタイルを計ったことがあるので、なんとかなりそうだ。

「よーし！！　じゃあ、やっちゃおうかな」

　ミュディは張り切って作業を始めた。　
　ちなみに、アシュトのことは……すっかり忘れていた。

　◇◇◇◇◇◇

　ついつい、時間を忘れてしまった。
　針子たちが『お食事を』とか『お休みになってください』とか言っていたような気がしたが、ミュディはどうも記憶が曖昧になっていた。
　疲れ切ったような針子たちに気付いたミュディは、慌てて頭を下げて退出。
　時間は、夜遅く。
　夕食も終わってしまっただろう。

「あぁ～……やっちゃった。せっかくドラゴンロード王国に来たのに、いつもと変わらないかも」

　小さくため息を吐き、自分の部屋に戻ろうとする。
　すると、後ろから一人の騎士が。

「ミュディ様。お部屋までお送りします」
「あ、はい。えーっと……ユーウェインさん」
「名前を覚えて頂けるとは、光栄です」
「ふふ。アシュトから聞いています。いつも通りで大丈夫ですよ」
「……じゃあ、遠慮なく」

　ユーウェインは肩の力を抜いた。

「ふぅ、どうも堅苦しいのは苦手でね」
「アシュト、言ってました。ユーウェインさんは軽いノリで、グリフレッドさんは堅物系だって」
「あっはっは。まぁ合ってるな。さて、奥様。お部屋までご案内しますよ、っと」

　ミュディはクスっと笑い、ユーウェインと歩きだす。
　
「グリフレッドさんはいないんですか？」
「あいつは奥様の部屋の前にいます。今夜はあいつが番をするんで」
「そうなんだー……大変ですねぇ」
「仕事なんで。それに、久しぶりの故郷だし、オレらも交代で休みがあるんですよ」
「へぇ～、じゃあ、お家に帰るんですか？」
「いやいや、実家は面倒くさいし、給金も入ったし、町で酒でも飲んで遊びますよ」
「お酒かぁ……」
　
　あまり酒は飲めないミュディ。だが、城下町は気になった。
　今は、ディアーナたちが『祭り』のために下見をしている。

「そうだ。アシュトを誘って、ディアーナたちと合流しようかな。町でお買い物したり、ご飯食べたりしたいなぁ」
「平和っすねぇ……うんうん。いいことだわ」
「ねぇユーウェインさん、城下町おススメのご飯屋さん、教えてくれる？」
「もちろん！　お任せ下さい」

　ユーウェインは一礼し、どんな店を勧めようか考え始めた。

　◇◇◇◇◇◇

　部屋には戻らず、まっすぐアシュトの部屋へ向かったユーウェインとミュディ。
　ドアをノックすると、アシュトがいた。

「はい……ああ、ミュディか」
「アシュト、ちょっといい…………何かあったの？」
「……まぁ、少し」
「……入っていい？」
「ああ、うん」

　ユーウェインはドアの前に立ち、ボソッと呟く。

「顔見ただけで何かあったかわかるなんてな……すげぇ」

　アシュトの部屋にはルミナがいた。
　ベッドですやすや寝息を立て、たまにネコミミがピコッと動く。
　アシュトとミュディは、窓際の椅子に座った。
　そして、アシュトは話をする。

「ローレライとクララベルの幼馴染たちと揉めて、戦うことになった」
「…………そっか」

　なんとなく、こうなる予感がしていたミュディ。
　でも、アシュトが喧嘩をするとは思わなかった。よほど、引けなかったんだろう。
　ミュディは、深く聞かずに言った。

「私は、アシュトを応援する。アシュトの味方だから」
「ミュディ……」
「それと、ローレライとクララベルちゃんも、アシュトの味方だよ？」
「うん……ありがとう」

　そうだ。
　何があろうと、ミュディはずっと、アシュトの味方だ。
　ミュディが傍にいてくれるだけで、アシュトは嬉しかった。