大自然の魔法師アシュト、廃れた領地でスローライフ

常夏の村

第573話、帰ってきたアシュトたち

　ドラゴンロード王国から、転移魔法で緑龍の村に帰ってきた。

「ただいまー……って、やっぱり暑いな」
「夏、だっけ？　シエラ様が言ってた」
「ああ。緑龍の村に夏が来たって……この暑さ、夏か」

　転移したのは、自宅のリビング。
　ルミナのネコミミがさっそくペタンと垂れた。

「あついぞ……」
「夏だからな。ルミナ、夏は知ってるか？」
「みゃう。知らない……あつい」
「あとで教えてやるよ、ほれほれ」
「ごろごろ……あつい、撫でるな」

　ルミナは俺から離れると、自分の部屋に戻った。
　ローレライとクララベルも、荷物を持つ。

「あーあ。お兄ちゃんとの休みも終わりかー」
「ははは。たっぷり遊んだよな」
「うん！　すーっごく楽しかった！」

　クララベル、すっごくいい笑顔だ。
　建国祭で王族の務めを果たした後、ガーランド王とアルメリア王妃の計らいで、ローレライとクララベルはお休みになった。おかげで、残りの滞在期間、遊びまくった。
　ミュディもドレスのお仕事が終わって合流し、町でい～っぱい遊び、美味い物を食べまくり、いっぱいお土産を買ったり、ローレライとクララベルの秘密の泉で日光浴をしたり、ディアーナたちと合流して城下町を散策した。
　ディアーナたちは途中で帰ったけど、俺たちはのんびりドラゴンロード王国を満喫したってわけだ。

「ふぅ……さすがに疲れたわね」
「うん。姉さま、眠いー」
「ふふ、少しお昼寝したら、お土産の整理をしましょうか」
「んー……お兄ちゃん、またね」

　二人は部屋へ。
　あんまり暑そうに見えないけど……ドラゴンだからかな？
　ミュディは、すでに汗をかいていた。

「わたしも部屋に戻るね。夏服出そうっと」
「俺も着替えるよ……あっつい」

　ミュディと別れ、部屋に戻る。
　クローゼットから夏服を出して着替え、お土産を持って薬院へ。
　薬院には、薄着のココロがいた。

「あ、先生！　お帰りなさい」
「ただいま、ココロ。何か問題はあったか？」
「いえ、なにも。暑さで気分を悪くした人が何人か……でも、全員が水分補給と休憩で回復しました」
「そうか。あ、これお土産」
「わぁ、ありがとうございます」

　『ドラゴンまんじゅう』と書かれた箱を渡す。
　ココロは嬉しそうに受取った。

「それにしても、暑いな……」
「ですね。でも、ディミトリ商会さんが扇風機を置いてくれましたし、エルミナさんがプールを作ってくれたので、快適に過ごしてますよ」
「……扇風機？　プール？」
「はい。これです」

　ココロが指さしたのは、丸い網をかぶせてある風車だった。
　氷の魔石が埋め込んであるのか、風車が回ると冷たい風は出る。

「ディミトリか。なかなか気が利くな」
「これのおかげで涼しいです！」
「あと……プールってのは？」
「えーっと。エルミナさんが夏の対策にって、天使族の方……あの、派手な感じの人にお願いして作ってました」

　派手な感じの天使……アドナエルか。
　
「おっきな溜池みたいなやつですね。みなさん、その……下着みたいな恰好で、泳いでました」
「下着……ああ、ミズギか。ってか、そんなの作ったのか……やれやれ、ちょっと見に行くか。ココロ、案内してくれないか？」
「はい！」

　プールねぇ……どんな感じの作ったのかな。

　◇◇◇◇◇◇

　一言で表すなら、『おおきな円形の溜池』だった。
　これがプールか。お、脱衣所みたいな建物もある。

「ここがプールです」
「大きいな……」
「夏が過ぎたら、溜池にするって言ってました」
「なるほど、考えてるんだな」

　プールでは、ミズギを着た天使族や悪魔族、銀猫や竜騎士たちもいた。
　そして、浮き輪でプカプカ浮くエルミナとシェリーもいた。

「ん？……あ、お兄ちゃんだ」
「え、アシュト？　お、アシュト！　おーい！」
　
　バシャバシャと泳ぎながらエルミナとシェリーが来た。
　二人のミズギ姿、久しぶりだな。
　ココロは、露出の多い恰好の二人に照れているのか、一歩下がって俺の背中に隠れてしまう。
　エルミナは、全く気にせず言った。

「どう？」
「……？」
「プール！　ふふん、私のアイデアよ！」
「へぇ。さすがエルミナ。夏対策はばっちりだな」
「ふふーん！」

　胸を張るエルミナ……そういえばエルミナ、少し胸が大きくなったような気がする。
　すると、シェリーが濡れた髪をかき上げながら言う。

「お兄ちゃん、怒らないの？　ぜったい怒ると思った」
「別に怒らないよ。エルミナが何かやるのはいつものことだし、みんなもこの暑さで参っただろ？　このプール、みんな気持ちよさそうに使ってるしな」
「確かに。仕事終わりとかに寄ったり、休みの日は朝から浮き輪で浮かんだりと、好評よ」
「ちょっと！　私が何かやるのがいつものことってどういう意味！？」

　ぷんすか怒るエルミナの頭を押さえる。
　
「とりあえず、プールに関してはこのままでいいよ。そうだココロ、今日はもう終わりでいいからさ、エルミナたちとプールで遊んだらどうだ？」
「え……で、でもわたし」
「お、いいわね！　シェリー、ココロに合うミズギ探すわ！」
「そうね。ココロ……脱ぐと意外にデカいのよ。むむぅ……」
「え、え、え」

　さて、俺は薬院に戻るかね……がんばれココロ。

　◇◇◇◇◇◇

　家に戻ると、シルメリアさんとミュアちゃんが出迎えてくれた。

「お帰りなさいませ、ご主人様。そして、申し訳ございません……お出迎えに送れました」
「ただいま。シルメリアさん、ミュアちゃん」
「にゃあ。ご主人さまー」

　ミュアちゃんが抱きついてきたので頭とネコミミを撫でた。
　俺は二人にお土産を渡し、薬院へ戻る。
　ミュアちゃんが、冷たいカーフィーを持ってきたので、遠慮なく飲み干す。

「っぷはぁ……うまい」
「にゃう。ご主人さま、あつい？」
「うん。夏……けっこう長引きそうかな」
「エルミナ、長くなるかもって言ってたー」
「そっかぁ」

　夏。夏かぁ……海とはまた違い、ここ緑龍の村が暑いんだよな。
　俺はカーフィーを飲み欲し、上着を脱ぐ。
　
「さて。ドラゴンロード王国のお菓子でも食べようか」
「にゃあ！　食べたい！」
「うん。じゃあ、子供たちをみんな呼んでおいで」
「にゃうー！」

　ミュアちゃんは、ダッシュで部屋を出ていった。
　俺は扇風機を自分に向け、お代わりのカーフィーを飲み始めた。