勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

７・勇者サイド②

　レイジとリンが召喚されて４ヶ月。
　リンはいい方向に、レイジは悪い方向に成長した。
　
　最初に学んだのは、ファーレン王国の歴史や文化、そして『ギフト』の仕組み。
　『ギフト』とは、神々が人間に送る、特殊能力という『ギフトプレゼント』
　一般的な物は、《農耕》や《料理人》などという生活に役立つ物や、《腕力上昇》や《俊敏上昇》といった戦闘系の物、さらには《瞬迅足》や《超人》などというレアギフトなど様々だ。

　その中でも最強と呼ばれる物が、《聖剣勇者》と《四大祝福剣》と称される４つの『ギフト』だ。
　《聖剣勇者》はレイジが、《斬滅》はリンが、《壊刃》はアルシェが継承した。
　まだ見ぬ２つである、《鬼太刀》と《雷切》は、５ヶ月後の『ギフトの降誕』で現れると予想されている。

　レイジたちが『ギフト』を覚醒させたのは、訓練を初めて１５分も経たない内だった。
　
　「お、おぉぉ……コイツが、《聖剣勇者》の剣……『神剣グラディウス』か」
　「ま、まさか……こんな、一瞬で……」

　アルシェも驚いていた。
　レイジは剣をイメージし、心で念じただけ。
　それだけでレイジの手には、白銀に輝く両刃剣が現れた。

　「あの、私も出来たけど……」
　「……」

　リンの手には黒い刀身のショートソードが握られていた。
　リンは軽く剣を振ると、手に馴染むのがよくわかった。
　あまりのことにアルシェは絶句してる。

　「へへへ、どうよアルシェ、スゲーだろ!!」
　「は、はい……本当に、スゴいです」

　それからは、剣の使い方や体力作りなどを中心にこなし、木剣を使い剣の振り方や模擬戦などを繰り返した。
　《聖剣勇者》のおかげだろうか、レイジはメキメキと力を付けていく。

　「おぉぉらっ!!」
　「くっ!!」

　アルシェとの模擬戦。僅か１ヶ月でレイジはすでにアルシェより強くなっていた。
　才能なのか、『ギフト』のおかげなのか、または両方か。
　座学は全くダメだが、模擬戦でレイジに勝てる者は、リンも含めて王国にはいなくなっていた。

　だが、この辺りからレイジは調子に乗る。

　「レイジさま～～～～～っ」
　「お、アンジェラか」
　「お疲れ様ですレイジ様。今日もステキでした……」
　「へへ、そうだろ?」

　レイジはアンジェラ姫と親密になっていった。
　元々レイジの顔立ちはよく、勇者として強さと自信が付いてきたのだろう。徐々に傲慢になっていった。
　豪華な食事を要求したり、城下町で豪遊するための資金をせびったり、さらには城のメイドを部屋に誘ったりとやりたい放題だった。
　さすがにリンも注意したが。

　「へ、オレは勇者なんだぜ?　この世界を救うんだ。少しくらい遊んでもいいじゃねーか」
　
　そんな答えばかりで生活の改善は見られない。
　それどころか、座学の授業をサボり、城下町の娼館や酒場によく通った。


　そして１ヶ月後、レイジはついにアルシェにも手を出した。


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　リンは、真面目に座学に取り組み、戦闘技術も磨いていった。
　レイジとは対照的な姿に、城の人間は誰もがリンに好感を覚えたが、そのことに対しリンは調子に乗らず、この世界で生きるためにひたすら学んだ。
　
　リンにはレイジにあれこれ言う筋合いはない。
　魔刃王とやらを倒せば、あとは知ったことではない。
　それに、リンはすでにこの世界で生きるしかないと悟っていた。

　「陛下………私たちが、元の世界に帰ることは……」
　「………申し訳ない。それは不可能だ」

　その事実を聞いたとき、流石にへこんだ。
　アホのレイジは気にしてはいなかったし、魔刃王を討伐すれば、生涯の生活を保障すると言った。
　だが、そのことを信用していないワケではないが、リンは１人でも生きていける力を求めた。

　最悪、冒険者でも始めてお金を稼ぎ、お店でも出したいと考えた。
　城では確かに不自由はしないが、レイジのようなダメ人間になることが怖かった。

　幸いなことに、リンの特技は料理……中でもお菓子作りは得意だ。
　ケーキやクッキー、菓子パンなど、この世界でも材料さえあれば作れるかも知れないと考え、この世界の食材や調味料の名前なども勉強した。

　
　それから更に１ヶ月。召喚されて半年が経過した。


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　レイジとリンとアルシェは、ガッシュド国王に呼び出されていた。
　レイジはニコニコし、国王の隣に座るアンジェラ姫も嬉しそうに笑ってる。
　リンはイヤな予感がした。

　「日々の鍛錬、ご苦労である」
　
　国王の言葉は、レイジたちのねぎらいから始まった。
　そして、いくつかの言葉を交わすと、本題に来た。

　「勇者レイジよ、我が娘アンジェラを娶る気はないか?」
　「お、オレがアンジェラ姫を……」
　「うむ。勇者レイジとアンジェラが親しく付き合っているのは知っている。それに、アンジェラも満更ではなさそうだしな」
　「お。お父様……もう」
　
　リンは知っている。
　レイジは、アンジェラの寝室に出入りしてることを。
　アルシェの寝室にも出入りしてることを。

　「お、オレは……いや、私がアンジェラ様の夫になると言うことですか」
　「そうだ。いずれはこの国の王として、アンジェラと共に国を支えて貰いたい」
　「～～っ!!　はい、勇者レイジ・クジョウ。この身をファーレン王国に捧げ、アンジェラ様と共に尽くして行きたいと思います!!」
　「おお、受けてもらえるか」
　「レイジ様……」
　
　アンジェラ姫は目を潤ませてる。
　この瞬間、リンはこの国の未来はないと悟った。
　そして、アルシェをチラリと見た。

　「………」

　特に顔色に変化はない。
　どうやら、レイジがアンジェラ姫と付き合ってることは知ってるようだ。
　恐らく、こういう状況になると理解はしてたのかもしれない。

　「勇者リン、そなたは……」
　「お言葉ですが陛下、私は魔刃王退治後のことはまだ決めておりません。暫し考えるお時間をいただけませんか?」
　「う、うむ……」

　リンは先手を打ち、なんとかこの場は逃れられた。
　アンジェラ姫が勝ち誇ったような表情をしてるので、何か勘違いをしてるようだが、リンはレイジ相手に全く恋などしていない。
　
　
　ひとまずの話は終わり、レイジたちは謁見の間を後にした。


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　「アルシェ、お前は第二婦人でもいいか?」

　謁見の間を出た直後のセリフに、リンは耳を疑った。
　そのまま廊下を歩きながら、話は続く。

　「はい、レイジ様。傍に居られるだけで私は幸せですから」
　「サンキューな。幸せにするぜ」
　「はい……」

　アルシェは、完全にレイジに惚れていた。
　異世界と言うだけで重婚が許される。だが、レイジはこの世界に来て半年……余りにも手が早かった。

　「へへへ、王様かぁ……なぁリン、お前はどうする?」
　「……」

　名前を呼び捨てされたことも、その粘つくような笑顔も気味が悪かった。
　勇者という立場に酔い、約束された将来に酔い、現代日本ではありえない環境に酔い、レイジの精神はどんどんおかしくなっていく。
　
　「私はいいわ。それより、あと少しで《ギフトの降誕》よ。鍛錬は……」
　「おいおい、お前はオレより弱いだろ?　誰に口聞いてんだよ」
　「……ごめんなさい」

　事実。休まず鍛錬や勉強を続けてるリンより、才能やギフトに物を言わせたレイジの方が強い。
　余裕に満ちた笑みは不快に感じ、それ以上リンは何も言わなかった。

　「さぁ～て、今日はアンジェラの部屋に行く……アルシェ、お前も来いよ」
　「で、ですが、私のような庶民が、アンジェラ姫の私室に行くなど……」
　「いいんだよ、オレが連れて行けば、アンジェラも何も言わねぇさ」
　
　アルシェの肩を抱き、レイジは笑う。
　リンは見逃さなかった。
　レイジの手が、アルシェの乳房を包み込んだ瞬間を。

　「れ、レイジ様……」
　「まずは……オレの部屋に来いよ」
　「はい……」

　リンを無視し、レイジとアルシェは去って行った。
　
　「異世界を夢見たバカのままね……あれじゃそのうち「ざまぁ」されるわ」


　冷たい眼差しで、リンは２人を見送った。