勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

第142話・狂おしいほど嗤って

　勇者レイジは、自信満々だった。

「へへ、このフィヨルド王国の軍隊がお前たちを捜索したんだ。いろんな町をあちこち移動してるみたいだけどよ……ようやく見つけたぜ」

　勇者レイジは、自信満々だった。

「ん？　一人増えたのか……けっこう可愛い女の子じゃん。おいリン、その子誰だよ？　つーかお前、いい加減こっちに戻って来いよ！！」

　勇者レイジは、どこまでも自信満々だった。

「ま、いいや。女の子はともかく、ライト……テメェはこのオレが直々にぶっ殺す。へへへ、聞いて驚くなよ？　オレたちは以前の数倍強くなった。なんでだかわかるか？」
「「「「…………」」」」

　ライト、リン、マリア、シンクは無言だった。
　なんというか……あまりにも勇者レイジが滑稽に見えたのだ。
　そして、レイジは聖剣フォースエッジを抜き、自信満々に応えた。

「オレたちは、この地におわす『愛の女神』、リリティア様の加護を得た！！　はっはっはっはっは！！　驚いたか？　女神様はフリアエ様だけじゃない。この世界には何人もの女神様がいるんだ！！」
「「「「…………」」」」

　四人は、無表情だった。
　滑稽を通り越し、もはや憐れだった。
　ライトも、復讐心よりも憐れみ、そして……嗤いがこみ上げてくる。

「……カドゥケウス」
『あん？』
「……………………できるか？」
『まぁできるけど……』
「頼む」
『悪趣味だねぇ……でも、そんな相棒も愛してるぜ♪』
「はいはい。タイミングは俺に任せろ」
『おう。っつーかあの勇者、バカだよなぁ』

　ライトとカドゥケウスはボソボソと相談した。
　その間も、レイジの話は続いている。

「女神様の『愛』はオレたちを包んでくれている！　以前はちょっとやられたけど、今回はそうはいかねぇ！！　リリカ、アルシェ、アンジェラ、セエレの仇を取るぜ！！」
「ええ、そうね……ライト、今日で終わらせてあげる」
「世界の脅威……ここで排除します」
「わ、わたくし、やります！！」

　戦闘態勢に入る勇者一行。
　不思議だった。レイジたちを前にしたのに、以前ほどの憎しみや恐怖を感じない。
　吹っ切れたような……違う。ライトは、落ち着いていた。
　レイジたち四人が剣を構えているのを見ても、特に戦闘準備はしていない。

「行くぜ！！「あー……ちょっと待った」……あ？」

　ライトは左手を前に突き出し、レイジたちにストップをかける。

「なんだよ、テンション下がるじゃねぇか」
「あー、いや、その……ちょっといいか？」
「あ？」

　ライトの手が、ボコボコと脈動する。
　まるで、飲み込んだ『何か』が、逆流するような。

「愛の女神リリティア、だっけ？」

　マリアは表情を変えず、シンクは欠伸し、リンは目を背けた。
　レイジたちは、怪訝な表情をした。

「それって――――」

　ぼこぼこ、ぐっちゅ、ずりゅ……と、水っぽい音が響く。
　ライトの左手には、溶けかけの肉の・・・・・・・塊が握られていた・・・・・・・・。



「それって、これのことかぁ……♪」



　ライトは、歪んだ笑みを浮かべながら、女神リリティアだった・・・・・・・・・・肉の塊・・・をレイジたち四人に見せつけた。
　溶けた皮膚、桃色の髪、溶解した顔面……レイジたちは、知っていた。
　女神リリティア。
　自分たちに、新しい『力』をくれた、偉大なる女神。
　ライトが手に持つ物は、間違いなく女神――――。




　そう認識した瞬間、レイジの左腕と左足が吹っ飛んだ。




「――――え」
「おお、威力上がってんじゃん」
『口径も大きくなったからな』

　女神リリティアに気を取られた瞬間、ライトはクイックシルバーを発動。呆気に取られるレイジの左肘と左足の膝を狙って発砲した。
　一度引き金を引くと、二つの銃口から２発の弾丸が発射され、レイジの膝下と左肘に命中、弾丸の口径も大きくなっていたので、ねじ切るように吹っ飛ばしたのである。

「っぎ――――っっっやがぁぁぁぁぁぁぁーーーーーっっ！？！？」

　響く絶叫。
　ようやく我に返るリリカ、アルシェ、アンジェラ。
　リリカの眼前に、巨大な漆黒の拳が迫り――。

「っごっびゅぁっ！？」
「雑魚は任せる」

　リリカは、思い切りぶん殴られ吹っ飛んだ。
　アルシェとアンジェラが剣を構えるが――――。

「ふふ、わたしと遊びましょう？」
「きゃぁっ！？」
「手と足、落とすね」
「ッチ！！」

　シンクの爪がアルシェの剣とぶつかり、マリアの百足鱗がアンジェラの剣に絡みついた。
　リンは、痛みで涙を流し、必死に腕と足を交互に押さえているレイジに近付く。

「あ゛ぁあ゛ぁぁ～～～……うで、うでぇぇ……り、りぃん、腕、うでぇぇぇ、あじぃぃぃぃっ！！」
「……レイジ」

　憐れむような眼を向け、レイジの治療を始めた。
　だが、おかしい。
　なぜ、手足を繋げようとしない。なぜ、傷をそのまま塞ぐ。

「死なないようにはしてあげる。手足がなくても生きていけるでしょ……？」
「な、なにを、なにを言ってんだぁぁ！！　な、直せよ、治せるだろお前なら！！　手足くっつけろよぉぉぉぉぉォォォォッ！！」
「…………」

　戦いにもならない戦いが、始まった。

　レイジたちは、完全に見誤っていた。

　女神リリティアの加護はすでに消え、ライトが圧倒的に強くなっていることに。