滅びる異世界に転生したけど、幼女は楽しく旅をする！

01 旅の始まり

死んだ目の幼女

　白い部屋で目覚めた。
　またかと思いながら、体を起こす。

　でも今回は霧の中ではなかった。
　体の下にはベッドがある。

「お……いいじゃんこれ、あったかい」

　思わず呟いてから、妙なことに気がついた。

　
　視界に入る手足が、めちゃくちゃ小さい。
　聞こえる声が、めちゃくちゃ高い。


「……は？」

　頬を突いてみる。ぷにっ、と跳ね返るような感覚。

「えっ、え、ええ！？」

　声が超高い。


　慌てて跳ね起きて、部屋を見渡す。鏡、鏡……

「か、鏡ないの！？」

　声に出した瞬間、何もなかったはずの壁に鏡がかかった。
　その前に走っていって、自分の姿を確認する。


「よ……幼女」

　鏡の中には、唖然として床に膝をつく、推定6歳くらいの幼女が映し出されていた。

「な、なんで幼女？」

　確かに、自分の年齢も性別も見た目も名前も何もかも覚えてないけども、だからといって幼女ではない。

　絶対に、幼女ではない。


「えぇ、おいおい嘘でしょ幼女て……」

　顔を眺めてみる。
　金髪ロリというわけではなくて、髪も目も黒かった。

　あと目が死んでいた。ジト目というやつだ。

「……元気のない子供だなー」

　と、可愛い声で幼女が言った。


　でもいつまでも驚いているわけにもいかない。
　周囲を確認してみようか。

　部屋の大きさは3メートル四方くらい。
　特別広くもないが、嫌気がさすほど狭くはない。
　
　照明はないが部屋は明るい。

　明るいといえば窓がない。

「ベッド、鏡だけ……ドアもない」


　異世界は異世界でも、脱出ゲームの世界とは聞いてないんだけど。
　イラッとしながら、しかし思い立って、口に出してみた。

「外に出るためのドアがほしい」


　グイン、と部屋の壁が歪んだ。
　次の瞬間、その場所には白いドアがあった。

「……なるほどね」

　つまりこの部屋では、自分が望んだものが出てくる。
　わたしは周囲を見渡した。

　部屋の形はきれいな立方体に見える。


「大きな天窓、クローゼット、ツナマヨおにぎり」

　天井の約半分がガラスに変わり、壁際にクローゼットが現れ、おにぎりが空中に現れ、床に落ちた。

「……なるほど？」


　壁だけでなく天井も自由に操作でき、家具はそれとなくいい感じの場所に勝手に収まり、食べ物も出てくる。

　空中に現れるが、すぐに重力に従って落ちる。

　おにぎりを拾って食べてみると、確かにツナマヨおにぎりだった。
　うまうま。

　口が小さいみたいで、ちょっとはみ出したけど。
　うまうま。


「肝心なのは、これが自分の能力なのか、部屋の能力なのか」

　はみ出たマヨを手の甲で拭いながら、呟く。
　キリッとした顔が鏡に映って、すぐ真顔になった。

　小さなお腹は膨れているので、食物としての能力はあるのだろう。


「うーん……」

　天窓を見上げてみると、そこには木の葉が見えた。
　木漏れ日が差しているので、今は昼間だと分かる。


「……ところで、わたしは女の子なんだよね？」

　呟いてみたが、当然ながら返事はない。


「ステータスオープン！」

　いつか読んだラノベの真似をしてみた。
　……やはり反応はない。


「あー、えっと、わたしのプロフィール！　……が書いてある手帳！」

　……反応はない。

　
「……なるほど？」

　見たところ、わたしには家族も同居人もいなさそうだし、名前も年齢も不明というわけだ。


「……まあいっか。一人でいる間は、名前とかいらないし」

　名前なんて、必要になったら自分で考えればいい。

　しばらくは一人でいたいと考えていた。
　どうしてかは分からないけれど、とにかくそう思った。


「この世界の靴と服！　ええと、子供用！」

　元々着ていた、頼りないワンピースの代わりの服が現れる。
　
　それは案の定、わたしの知っているTシャツとかじゃなく、厚くて重たい布でできていて、ベルトがついていた。


「結構似合ってる……かな」

　せっせとそれに着替えて、それから付属していたブーツを履てみた。

　紐靴は、履くのは面倒だったけどかなり格好がいい。
　
　鏡の前で回ってみて、なるほど、我ながら可愛い。
　目が死んでるけど。


「……外、しらべてみるかぁ」

　天窓から見える木の葉は見知った緑色だった。
　しかしその木には白い球体が実っていた。

　それは発光しているらしく、逆光でも輝いて見える。


　そろそろとドアノブに手をかける。

　不安と期待が半分半分。

　外の森に出ると、ばぁっと視界が開けた。

　ものすごく眩しく感じて目を覆ってしまったけど、実はそうでもなかった。


「……すごい」

　そこは間違いなく異世界だった。


　窓から見えただけでは普通に見えた木は、こうして見ると明らかに形が変だ。

　まるで草みたいに地面から無造作に生えていて、木の実らしき光る白い球がところ構わずくっついている。

　リンリンリン、とそんなはずもないのに鈴の音みたいな不思議な音が聞こえた。
　

　なんて綺麗なんだろう。

　降り注ぐ木漏れ日が、木の実の光と混ざっている。
　
　まるで海の底にいるようだ。
　光は水面越しの砂浜みたいに揺れている。

　複雑に絡む枝葉は軽く、僅かなそよ風すら克明に描き出している。

　鈴の鳴るような音は、木の実が鳴っているのだとすぐに気づいた。
　その音は高いのに不思議と芯に響き、体が暖かくなるような感じがする。

　頭のてっぺんから爪先まで、トウトウと何かが流れている。

　なんだか目の前がふわふわして、気持ちがいい……

「グルォオオアアア！」
「ふぁっ！？」

　とんでもない鳴き声に、わたしは生存本能のままに背後の扉に飛び込み、バタンと閉めた。

「ギャアアアア！」

　物凄い叫び声と共に、ドンッと部屋が揺れる。

　天窓から見えたのは、5メートルはありそうな巨大な爬虫類だった。

「……ま、まじ、か」

　たぶん魔獣とかいうやつだろう。
　異世界に恐竜がいるとは知らなかったけど。
　
　それは鋭い牙を使って、なんとかガラスを破ろうとしていた。
　ドンドンと部屋は揺れたけど、全く壊れる気配はない。


　やがて魔獣は悔しそうに諦めて、去っていった。


　わたしはしばらく呆然としていたが、どうやらこの部屋はとてつもなく安全なシェルターなのだと気がついた。

　何しろ、食べ物は無限に出てくるし、巨大な魔獣の襲撃にも耐えられる。
　

　なんなら世界の終わりが来ても生き残れそうだ。
　それはないか。

「あ、そういえば、時計、見たい」

　時計が現れた。
　わたしの知っているアナログ時計と同じ文字盤だったけども、電池とかで動いているわけではないらしい。

　しかもなんかギィギィ音を立てている。

　それはおよそわたしの知っている時計と同じくらいのスピードで、秒針が動いていた。


「え、あ、うわっ」

　バキ、と音がして、私は小さく悲鳴を上げた。

　短針が吹き飛んでいた。

　わたしの扱いが悪かったのか……？
　
　
　あの天使のいうことが正しければ、恐らく世界の終焉は、あと1年と17日と、半日くらいで訪れる。

　余命宣告は三ヶ月前と相場が決まっているけれど、世界の余命は一年前に宣告されるらしい。


　一年となると、ずっとここにいるにしては暇すぎる。

　死ぬ前にやりたいことをやるっていうのは、余命宣告にありがちな展開だ。

　わたしもそれにならってみようか。


「でもなー、やりたいこと、かー」

　パッと思いつくのはやはり魔法だ。
　異世界に来たのだから、やっぱり魔法は使いたい。
　

　わたしはドアをそっと開けて外に出て、外に向かって叫ぶ。

「ツナマヨおにぎり！」

　……反応はない。


　すぐに部屋に引っ込む。

「ツナマヨおにぎり！」


　また出た。わたしは落ちる前にキャッチする。
　
　どうやらこの部屋にぽんぽん現れるツナマヨおにぎりは、わたしが出しているわけではなく、やはり部屋から出ているだけのようだ。
　
つまりこれは私の魔法じゃない。


「……魔導書！　あー、魔術書！　魔法の教科書！」

　……反応はない。


「ツナマヨおにぎりのレシピ！」

　……反応はない。


「地図！」

　……反応はない。


「……魔法使いの杖！」

　部屋の中央に、長さ1mくらいの木の棒が現れた。

　しかしそれは床に落ちることなくその場に留まり、数秒後に跡形もなく消えた。


「……どうしても魔法を使わせたくないんだ？」

　まず、魔術書とレシピ、地図が出て来なかった理由は、多分それが情報を含んでいるからだと思う。

　この部屋は私の望むものをなんでも出してくれるけど、情報を含むものは出せない。
　
　そして魔法の杖は、多分それとは違う原理で出て来ない。


「……ねえちょっと、なんで肝心の魔法が使えないの？」

　杖に関しては、明らかに「出せない」のじゃなく「出さない」という意志を感じた。

　できないなら仕方ないけど、やる気がないのはムカつく。

　でも鏡の中で幼女が頬を膨らまし、腕組みしているのを見て、なんだか力が抜けた。


「はぁ……あ、そうだ。拳銃」

　……反応はない。


「銃も駄目なの？　じゃああの外の化け物をどうしろっていうの！」

　……反応はない。


「はー？　じゃあ武器！　今わたしが使える中で、一番強い武器！」

　ポンっ。トンカチが現れた。

　わたしは手に取って振ってみたりしたけれど、ただ重いだけの、普通のトンカチだ。


「……死ぬのはいいけど、あんな恐竜に食べられるのは嫌なんだけどー！」

　……反応はない。


　私はムキーッと大きな声を上げた。

　でもやっぱり反応はなくて、それが虚しくて沈黙した。