滅びる異世界に転生したけど、幼女は楽しく旅をする！

10 最終章

27階——後編

　大きな体が倒れ、動かなくなる。

「た、倒した……？」

　倒してない。
　倒していれば、わたしたちは次に進めるはずだ。

「……」

　アリスメードさんは、傷口に矢を放った。
　その矢は正確に突き刺さり、魔物の傷口が凍り始める。


「……ダメか」

　フェンネルさんが腹部に切りつける。
　羽毛が舞い、深い傷を与える。

「キー！」
「コート・エレメント・クレイ！」

　飛び降りて剣を叩きつける。羽毛は思ったよりも硬かったけど、せいぜい魚のウロコ程度。気にするほどじゃない。

　それで完璧に入ったと思ったけど、なんか全然手ごたえがない。


「離れろ！」

　アリスメードさんの声と共に、魔物は跳ね起きた。

　あれだけダメージを与えたのに、嘘みたいにまた頭が生えているし、お腹の傷も治っている。

「な、なんでですか！？　どうすれば……」
「……参ったな。さすがは最深部の魔物だ」

「周囲の魔力を散らしてみましたが、回復します！　どうやって止めればいいのか……」


　スードルの報告に、アリスメードさんは「そうだな」とか言って呟いた。

「俺には分からない……体力が削れてる感じもないから、このまま闇雲に攻撃しても仕方がない」

「でも、それならどうするのー？　攻撃は強くないけど、倒せなきゃ次に進めないよ！」
「そうよねぇ。頭を潰しても再生するんじゃ、どうしようもないわ」

　レイスさんとシアトルさんもお手上げみたいで、首を振っている。


「……あたしが止める。考えてて」
「キー？」
「一人でいい」

　フェンネルさんはそう言って、走っていった。
　下手に入って邪魔しても悪いし、大人しく任せておいた方がいいだろう。実際、突進を受け止めてたし、攻撃を考えなければ普通に受けきれるのかもしれない。


　とはいえ、守っているだけではどうしようもない。

　アリスメードさんは少し疲れているみたいで、少しだけだけど息が上がっていた。
　
「どうする？　俺の矢が尽きるまで、とりあえず撃ってみるか？」
「シアトル、剣を寄越せ」

　それは、ロイドさんだった。
　さっきまでどこにいたのか謎だけど、みんなが集まってるのを見て歩いてきたらしい。

　ロイドさんは手を差し出して、シアトルさんに短剣を渡すように言っているらしかった。

「あら、何か考えが？」
「……脚だ」

　低い声で、ロイドさんは言う。

「ほとんどの合成獣が、その特性から、本来の場所に弱点がない。首の中には脳がない。腹の中には腸がない」

「つまり、弱点は脚ってこと？」
「あぁ」


「それじゃあ、切り落としちゃえばいいのかな？　フェンネルなら、きっとできるよねー！」

「切り落とすんじゃ意味がない。そこから回復する。ダメージが大きいほど、回復速度は上がる。元になった魔獣の特性だ。完全に新種ってわけじゃない。ボロボロにするほど素早く立ち上がるんだよ」

　ロイドさんは、シアトルさんに貸してもらった短剣の柄を噛んで咥えた。

　……咥えた？　なんで？


「ろ、ロイドさん、どうしたんですか？」

　ちょっとおかしくなっちゃったのかと思って、わたしは恐る恐る尋ねる。

　ロイドさんはわたしを見下ろし、短剣を咥えたまま器用に喋った。

「……お前らのおかげで、十分ダメージは入ってる。俺が仕留める」


　そう言うと、ロイドさんは走り出した。

「ロイドさん！？」

　その手にはいつの間にか長い鞭を持っていた。ロイドさんはそれを地面に向かって振り下ろす。
　反動でロイドさんの体が宙に浮いた。ロイドさんに気付いた魔物の頭のうち一つが、ロイドさんを追って首を回す。

　ロイドさんは魔物の背中に飛び乗り、激しく鞭を振った。
　ダメージになってるようには見えなかったけど、魔物は振り返る。

　ロイドさんは魔物の背中を蹴って飛び上がった。それを追い、2つの頭が上を向く。


「フェンネル、喉を裂け！　両方だ！」

　鞭を手放し、噛んでいた短剣を代わりに持って、ロイドさんが叫ぶ。
　フェンネルさんは指示通り、その喉を狙って縦に切りつけた。


　魔物は再びフェンネルさんにターゲットを戻し、前脚でネコパンチ。
　フェンネルさんはバックステップで避けた。

「なんか考えがあるの？」
「後脚だ。右を狙う」
「ふぅん……そう」

　フェンネルさんは剣を使い、軽く魔物をあしらう。

「キース、スズネ！　こいつを空に！　喉を裂いたから、炎は来ない！」
「キー！」
「わ、分かりました！」

　キースと共に飛び立ち、頭上に回る。魔物は喉が割けてるけど、頭はまだ元気みたいで、わたしを目で追い、そのままジャンプした。


「ハァ……できることなら、傷つけたくはなかったんだけどな」

　バキンッ、って音がした。

　ロイドさんの悲しそうな声と共に、視界は暗転する……