見えないライン

秘められた熱

４

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　坂本から手紙を数通受け取り、ついに漢字のテスト問題を作るときがきた。

　手元にある手紙の内容を見つめていると、不意に坂本が遠くを見つめる姿が思い浮かぶ。視線の先にはイケメン学生が佇んでいて、熱視線をこれでもかと送っているシーンだ。

「フフフ。これなら苦労せずに問題が作れるじゃないか。しかもこれだと生徒たちが無駄に盛り上がって、問題を解いてくれるに違いない！」

　僕としては、ここぞとばかりに張り切って作った問題。なのに生徒たちは、真逆の反応をしたのだった。

　どうしてだ？　ときめいちゃうだろ？

　騒然とする教室内で、坂本も頭を抱えている。

「はいはい。意外な才能に感心しないで、さっさと始めろ。時間は、10分しかとらないからな」

　まったくもー、困った奴だなと思いながら制限時間を言うと、みんな慌てて机にかじりついた。

　テストの最中、生徒たちの出来具合と筆跡鑑定をしつつ、机の間をねり歩く。もともと怪しいと思っていた生徒を確認してみると予想通り、手紙と同じ筆跡だった。

　送り主がすぐに分かるだろうと踏んでいたので、放課後呼び出す手筈の手紙を坂本の机に置いてやると、吹き出しながら読む始末。

　そんな顔して吹き出さなくてもいいのに。涙まで浮かべることはないだろうよ。

　それでも自分の書いた手紙に素直に反応してくれることが、ちょっとだけ嬉しかった。