時間を戻した元悪女は、私を捨てた王太子と、なぜか私に夢中の騎士団長から逃げられません

12話

　晩餐会での公衆の面前での宣言は、王宮中に嵐を巻き起こした。

　王太子アルベルトは、かつての婚約者ユミリアを騎士団長ギルバートに奪われた。これは、「悪女を断罪した英雄」の物語ではなく、「価値ある宝を自ら手放した愚かな王太子」の物語として、社交界で広まっていった。

　数日後。ギルバートは、国王陛下に王太子アルベルトとの婚約破棄と、自身とユミリアの婚約を正式に奏上した。ユミリアが王太子との婚約を正式に辞退し、ギルバートが自らの魔力安定と王国の安定のために彼女を必要としているという理由は、国王にとって無視できない利点だった。

　ギルバートの圧倒的な功績と、アルベルトの相次ぐ失策（ユミリアが去った後の内政の混乱）を考慮し、国王は二人の婚約を正式に認めた。

　王宮の一室。ユミリアは、「漆黒の騎士団長の婚約者」という、前世の処刑執行人の傍で、新しい身分を手に入れた。

「ユミリア。これで貴殿は、誰も手を出せない私のものだ」

　ギルバートは、ユミリアの指に、漆黒の石が埋め込まれたシンプルな指輪を嵌めた。その指輪は、彼の闇の魔力を穏やかに鎮めるための特殊な加工が施されており、ユミリアの光を象徴していた。

「この指輪が、貴殿の私からの独占の証だ。そして、貴殿が私の傍から離れれば、私は暴走する。それが、貴殿の永遠の護衛となる」

　ギルバートの言葉には、愛だけでなく、脅迫にも似た切実な依存が込められていた。しかし、ユミリアはもう恐れていなかった。彼の独占欲こそが、悪女だった自分を永遠に守り抜く盾となることを理解していたからだ。

「……承知いたしました、ギルバート様。私は、貴方の光として、貴方と共に歩みます」

　ユミリアは、静かな追放という夢を捨て、王国の裏側の支配者となる道を選んだ。

　一方、王太子アルベルトは、自室で婚約成立の報を聞き、激しく動揺していた。

「嘘だ！国王陛下が、あんな冷酷な男とユミリアの婚約を認めるなど……！」

　アルベルトは、ユミリアが去ったことで、国境の魔獣問題や内政の停滞など、様々な問題に直面していた。そして、それらの問題の裏側には、ギルバートとユミリアの影が見え隠れしていた。

「ユミリアは、私への愛を失っただけでなく、私に代わる居場所を見つけ、私の物語を根底から崩壊させている」

　アルベルトは、自分が愛と能力の両方を失ったことに気づき、激しい焦燥に駆られた。彼の王位継承権は、ユミリアという有能な婚約者を失ったことで、危ういものとなり始めていた。

　アルベルトは、ユミリアを取り戻すことが、自身の名誉と王国の安定を取り戻す唯一の方法だと信じ、さらなる愚かな行動に出ようとしていた。