異世界貴族は家柄と共に！　〜悪役貴族に転生したので、成り上がり共を潰します〜

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留学編　1章

第151話　裏切り？　（アルス視点）

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「それでは月に一度の裏クラス会議を始める」

とある日の放課後。

普通コースA組では、一つの会議が始まろうとしていた。

「最初は定期連絡だな。その次は上からの指示報告。そして最後は、自由討論だ」

クラスの委員長が司会進行役になり、今始まった。

この会議に参加しているのは、ほとんど全てのクラスメート。

ルイともう一人の生徒以外は、この会議に呼ばれていた。

もちろん、自分もレーナも。

「アルス君。今月は何か嫌なことをされたかな？」

クラスの女子のボス的生徒に聞かれ、少し考え込む。

「ルイ兄様は、護衛であるジョンとマイケルにけしかけて、よく自分をボコボコにすみるんです。しかも傷が付かないように」
「それは、・・・大変だったね」

同情の目を向けられる。

「レ、レーナちゃんは何か嫌なことされた？」
「そ、それは・・・・・恥ずかしくて言えません」

その言葉を真に受けた男子たちは、一斉にその目に殺意を宿した。

「そんなに辱めることを！」
「くっそー！うら―許さないぞ！」
「絶対に痛い目を見せてやる！」

どうやら彼らは勘違いをしているが、まあ、そのまま放っておこう。

この本当はこわ～い女狐に、今は騙されていればいい。

その後もいくつかルイ兄様に関する報告があり、次に上からの指示に移った。

と言っても、特に大きな指示もなく、自由討論へと移った。

自由討論で出た議題は、どうやってルイ兄様を倒すか、についてだった。

「やっぱり、後ろについているブルボン家が邪魔だね」
「そうだな。さらにその後ろにはフランシーダ帝国がいる。まさに、悪役貴族、ってことだな」

ルイ兄様ならまだしも、父上までも悪役貴族と貶すのか。

「やっぱり、大義名分が必要ですね」
「だったらそこにいるじゃないか！レーナちゃんもアルスも虐げられてきた。それで十分だろ！」
「いや、それだけでは駄目だ。向こうの国では当たり前のことだから。懲らしめるには理由が薄すぎる」

おや？意外にちゃんとした議論になってきた。

「ならば大義名分を別に作るしか無いな」
「でも、どうやって？」
「・・・それが難しいよな」

中々いい案を出せないでいる生徒たち。

すると突然、一人の女子生徒がこちらに目を向ける。

「アルス君はどうしたい？」
「え！自分、ですか？」

まさか話が振られるとは思わず、一瞬つっかえた。

「う～～～ん。特にいい案は思いつきません。逆に、一つ質問してもいいですか？」
「うん、なんでもいいよ！」
「ありがとうございます。ところで、倒すのはどちらにするおつもりですか？ルイ兄様ですか？それとも、ブルボン家自体ですか？」

「兄様呼ばわりしなくていいよ」などの野次は無視して僕は質問する。

すると、生徒たちは難しい顔をする。

「なるほど、それで色々と変わってくるな」

そう言って、また議論をしだす。

だが、答えは出てこなかった。

そして時刻が五時なったところで、委員長が「パンッ」と手を叩く。

「よし、アルスの質問については、学年会議に持ち込もうと思う。そこで回答を得るよ。それでいいかな？」
「「「はい」」」
「じゃあ、今日は解散ということで！」

時間になり、答えの出ないままお開きとなる。

議論制は面倒くさいと思う。

確かにより良い案を出し合い、全員が納得できるような答へと導くにはいい方法かもしれない。

だが、その分時間もかかる。議論が得意じゃない人もいるし、また、対立や不満が出て収拾がつかなくなることもある。

それでも昔は、例えば村のような小さな規模のコミュニティならば、何日も議論を続け最後の一人まで、みんなが納得するまで時間をかけて話し合い、結論を急ぐこともなかっただろう。

だが今は、みんな忙しい。議論する時間も限られている。それゆえ、時間節約のために多数決制が取り入れられたが、だがそうなると、逆に議論の中身よりも票が裏で売買され、多数決で負けた側に遺恨を残す場合も出てくる。

一方、独裁制では全てが主の一存だ。

部下はあくまで意見を出すだけで、それをどうするかは主次第。

こちらも、場合によっては悪い方向へと行きかぬない。とくに、主が愚昧な場合は。

でも、自分はそっちの方が性に合っている。

議論なんて、たいていは声が大きい奴が強い。

今回の議論も半分以上の生徒が一言も発言しなかった。

話し合っていたのは一部のクラスカースト上位の奴らだけだ。

他はただ傍観するだけの地蔵でしかなかった。

「アルス、レーナ！」

帰ろうとする自分たちを委員長が呼び止めた。

「？」
「頑張ろうな！」

励ましのつもりか激励の言葉を投げ掛け、親指を上げる。

自分はそれを作り笑いで返し、そのまま教室を後にした。

レーナと歩きながら、さっきの委員長の言動を思い出して苦笑した。

自分たちはルイ兄様の元から逃げ出したいと思っている、と彼は本気で信じているに違いない。

いや彼だけでなく、このクラスの生徒たちも、学校の人たちも…

だが、それは違う。

逆に、どうして自分たちがルイ兄様の元を去ろうと思われているのか、不思議でしかたない。

まさかレーナの悪ノリのせいで、ルイ兄様を倒す！とまで話が行くとは思ってもみなかった。

ルイ兄様を裏切るはずがない。

自分はルイ兄様の弟で従者で、騎士である。

あの時、剣で誓いをたてた。

それを破ることなどありえない。

「ねえ、アルス」
「何？」
「何か私達もルイ様化していない？」
「え？それ、どういうこと？」
「やっぱり彼らの議論を聞いていると、貴族制の方が私には合っているかもしれないと感じちゃったのよ」
「・・・・・・それは、同感です」

結局どこの国へ行っても同じ。

格差も、いじめも、真っ黒い感情も存在する。

だったら、こんな偽善じみた国より、父上も、ルイ兄様も、友だちもいる帝国の方がマシだ。

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