異世界貴族は家柄と共に！　〜悪役貴族に転生したので、成り上がり共を潰します〜

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留学編　2章

第168話　主人公②　（リリス視点）

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所変わって、フランシーダ帝国帝立学園。

入学式が終わった後のこと。

「ど、どうして、マリーアがいるの・・・」

私は自室に引き籠もるとすぐに毛布に包まる。

確かにあれは妹、マリーアだった。

そして私の存在にはっきり気づいていた。

でも、話しかけてきたのはあの一回だけ。

こちらに悪魔のような笑みで微笑みかけてきて、そのまま入学式のセレモニーが行われる体育館の中へと消えていった。

生徒同士の噂では新入生代表の挨拶までしたとか。

確かに、マリーアならやりそうだし、やれそうだ。

マリーアの魔法の才能は、私が負けたルイくんと同じぐらいだろう。

流石に無詠唱はできないかもしれない。

だが、私が知っている時点ですでに上級まで使えていた。

［なあ、リリス。あの娘がお前を家から追放したんだろう？］
「うん」
［・・・震えているのか？］

フィーンの指摘で手元を見ると、自分でも気づかないうちにたしかに震えていた。

［武者震い・・では無いな］

そう、私はマリーアを恐れていた。

私が家族から見放された原因だったから。

小さい頃、マリーアと私の仲は悪くなかった。

姉妹でよく泥だらけになっては両親に叱られたものだ。

その頃は、無能者である私を蔑む者もほとんどいなかった。

だがある日、妹マリーアに覚醒が起こったあの日。

人が変わったよう・・・・・・・・に彼女は私を見下すようになった。

突出した魔法の力•才能の出現は、ときに、その人間の人格、そして周囲の人間関係まで変えてしまう。

マリーアは無能な私を蔑み、家族の中で私を邪魔者扱いし始めた。

それ以来、一緒に遊ぶことも会話することもなくなった。

そして、今まで優しかった家族も、使用人も、友達も、

全員が私を邪魔者扱いにした。

気づけば部屋に閉じ込められ、使用人の仕事をさせられる日々が続いた。

そして、最後は捨てられた。

マリーアは私を家から追放した元凶であるが、

私は恨んでいるというよりも、マリーアに対して恐怖感がある。

今度は何をされるのか？何を失ってしまうのか？

心に植え付けられたトラウマのような植物が、今また自然と私の中で生い茂り、大きくなっている。

［リリス、大丈夫か？］

クロが心配そうに聞いてくる。

いつもなら強がる私は、どう答えていいかわからず小さく頷くことしかできなかった。

［リリス、お前の過去はある程度知っている。だけど、その心の内までは僕たち精霊にも推し量れない・・・］

クロは続ける。

［でも、一つだけ言えることがある。僕らは主であるお前を裏切らないから。傍から離れたりはしないから。いつも一緒だ。だから、安心してほしい］

フィーンもタルルも頷く。

「そう、だね。うん、ありがとう！」

少しだけだが、心が晴れた気がした。

次の日。

憂鬱な気分で学校に登校した。

足取りは重く、周囲を警戒しながら進む。

［リリス！］

クロに言われたが、遅かった。

「あらぁ、リリス先輩！なんだか、コソコソされてますが、どうされたのですかぁ？」

ニッコリと地獄の天使のような笑みでこちらを見つめる。

一歳差ということで背はあまり変わらない。

「何をそんなに恐れているんですか？」

そう言って、こちらを凝視する。

黒いダイヤのような目だ。

「マリーア！お願いだから、私にはもう関わらないで！」
「ほほほ、元お姉さん。今の私たちの立場は平民と貴族ですよ。そんな高圧的に上から言わないでください。傲慢ですわ！」

まるでルイくんと似たようなことを言う。

私は無視してその場から立ち去ろうとした時、最も恐れていたことをマリーアは口にした。

「あ、そうだわ！伝えないといけないことがあったの。あなたの噂、学校に流しておいたから」
「えっ！？」
「元男爵令嬢であったことを・・・ね。ただし、家の恥になるから無能者であったことは黙っておいてあげたわよ。慈悲の心！」
「・・・・・・」

やっぱり、逃がしてはくれない。

「さて、では質問です！無能者であったあなたが、なぜ今、Sクラスの生徒なんですかぁ？」

人をおちょくるような不敵な笑みを浮かべるマリーア。

「それは―――」
「理由は簡単！あなた、精霊術士だからでしょう？」

！！！！

「今、何でそれを？と思ったわよね！それは、昔の姉さまの発言、大昔の文献、そして精霊術の特徴・・・などなど。一年は調べるのに時間がかかったけれど、それでやっと私も納得できたわ」

［リリス、この娘は危険よ！］

私は体全体が震えた。

どうして、師匠は私をこんな所に入れたんだろう！？

私はマリーアの言葉をそれ以上聞きたくなくて、そのまま学校へと逃げていった。

それから三日後。

噂は学園中に広がり、私はまた孤独になった。

―――

留学編２章終。

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