ダンジョンでサービス残業をしていただけなのに～流離いのＳ級探索者と噂になってしまいました～

第四章 KOD決勝ステージ編

第111話 ドッペルゲンガー

　全ては一瞬だった。

　最初の立ち位置から姿を消したアンノウンが、フォーマルハウトの背後へ。

　そして、自らの創造主であり、自身の住処であるダンジョンの主――フォーマルハウトを、己の手で真っ二つに切り裂いた。

【き、きさ――】

　フォーマルハウトが反応――した時には、もう手遅れだった。

　更に重ねて放たれたアンノウンの斬撃が、その全容を一切の容赦無く、無慈悲なほどに切り刻む。

　微塵に、無尽に。

　黒い球体の原型が消え去るほど、圧倒的に。

　後には、塵となったフォーマルハウトの残骸が、埃のように宙に舞うだけだった。

〈は……は？〉
〈え、今、何が起きた？〉
〈ダンジョンコアが……〉
〈アンノウンが〉
〈え、ダンジョンコア、破壊された？〉

《影狼チャンネル》のコメント欄にも、狼狽の空気が流れている。

　それもそのはずだ。

　モンスターが、ダンジョンコアを破壊した。

　人間が神に逆らうような、そんなマネをしたのだ。

　理解が追い付かないのだろう。

「………」

　そんな中、俺はアンノウンの動きを注意深く観察していた。

　故に、気付いた。

　あの刹那、あの一瞬。

　アンノウンがフォーマルハウトの背後に一瞬で移動したかのように見えた動き――あれは、俺のスキル【陽炎】が発動した時と同じ現象。

　更に、その後、瞬く間にフォーマルハウトを切り刻んだ斬撃。

　明らかに太刀筋の数を上回る剣戟が叩き込まれていたあの現象は――【斑切り】。

「俺の技と、俺のスキル……フォーマルハウトは、ドッペルゲンガーと言っていたか」

〈確か、ドッペルゲンガーって遭遇した探索者の姿に変身して襲い掛かってくるモンスターだよな？〉
〈そうそう、変身した対象を執拗に攻撃して、自分が成り代わろうとする習性を持つモンスター〉
〈あのダンジョンコア、確か、影狼達の記憶を反映させたとかって言ってなかったっけ？〉
〈え、じゃあ、影狼と同じステータスなの？〉

　コメント欄が俄にざわつく。

　その直後。

「……これで」

　空間に、声が響き渡った。

　低い、しかし若い男性の声に聞こえた。

　その声の主が――今し方フォーマルハウトを屠った、アンノウンの頭部から発せられたと気付くのに、時間は掛からなかった。

「俺達は、自由だ」
「……お前、意思があるのか？」

　問い掛けると、アンノウンが赤い目線をこちらに向けた。

「ああ。俺を縛るもの。俺を支配するもの。最も厄介で邪魔だったもの。いつか破壊し、その呪縛から逃れられないかと考えていた……お前には礼を言う、俺のコピー元」

　アンノウンが、俺に体を向ける。

「お前がここにやって来た事で、“アレ”は酷く恐慌状態に陥った。お前に全ての意識が向き、混乱し、隙が生まれた。その隙を、突かせてもらった」
「………」
「後は、お前だけだ」

　アンノウンが、俺に刃を向ける。

「コピー元であるお前を破壊し、俺がお前に成り代わる。この穴蔵を出て、外の世界で、俺は自由にやらせてもらうことにする」