婚約が白紙になりました。あとは自由に生きていきます～攻略対象たちの様子が何やらおかしいですが、悪役令嬢には無関係です～

34

　それから最後の授業が終わると、アナベルは家に帰っていった。
　他の寮住まいの生徒もほとんどが家に帰るため、すでに学園は静かだ。

　終業式の雰囲気が好きだったな～と、ふと前世を思い出す。

　そんな私は明日帰る予定なのでまだ時間がある。
　だから久しぶりに懐かしい雰囲気を味わおうと教室を出た。
　どこに行くかは考えず、気の赴くままに歩き続ける。
　この静けさは、まるでこの世界に自分一人だけのよう。
　そんなことを思いながら歩いていると、いつしか図書室の前にたどり着いていた。


「どうしようかな……」


　迷ったものの、せっかく来たんだからと図書室の扉を開けた。
　さすがに夏休み前日とあって司書の姿すらない。


「すぅ」


　大きく息を吸い込んでみる。この静謐な空間に広がる独特な本の香り……うん、いいね。
　何か面白そうな本でも読んでいこうかな。
　そう思い本棚を眺めながら奥へと進んでいく。


　(……あ)


　すると図書室の一番奥。
　そこに本を広げたまま、椅子の背にもたれ目を閉じているマティアスがいた。どうやら本を読みながら寝てしまったらしい。

　それにしてもマティアスとは図書室でよく会う。まぁガリ勉キャラだからか。
　きっとここは起こしてあげるべきなのだろう。でも私はそうはしない。
　わざわざ攻略対象に関わる必要はなんてないからね。
　ここは起きる前に退散するのが正解だ。

　だからそっとこの場から去ろうとしたのに……


　――バサッ


「あ」


　運悪く、広げていた本が落ちたのだ。


「ん……え？な、なぜ君がここに……」


　そりゃあ起きちゃうよね。


「えっと、家に戻る前に少し本を読んでいこうかと。そしたらグリーン様が眠っていたので……」

「そ、そうか」


　マティアスは眼鏡の位置を頻りに直している。どうやら恥ずかしかったようだ。
　分かる。無防備に寝てる姿を見られるのは恥ずかしいよね……ごめんね？
　そっとしておいてほしいだろうから、さっさと
　出ていくよ。


「……では私はこれで」

「待ってくれ！」


　……ねぇ、君のためを思って出ていこうとしたのに、どうして呼び止めるの。


「……私になにか？もちろんグリーン様がこちらで寝ていたことは誰にも言いませんので心配は」

「い、いや、そうじゃなくて……」


　呼び止めたくせに、なかなか口を開こうとしないマティアス。


「言いたいことがあるのなら、はっきり言ってもらえます？」

「……その、君にお礼を言いたかったんだ」

「お礼？」


　なんか感謝されるようなことしたっけ？


「あの日、君が見せてくれた魔法で、自分の世界の狭さを知ったんだ」


　あの日……ああ、緑の薔薇をあげた時か。
　やらかしたって一人反省したやつ……うん、しっかりやらかしていたね。あの陰湿メガネが私に感謝するだなんて。
　……いや？これはいいことなのかも？

　でもあれはあくまでも些細なきっかけ。大切なのはそれからどうするかだ。


「そう思ったのなら、それはグリーン様の才能と努力によるものかと。私は少しきっかけを作っただけですよ」

「いや、私は君の魔法に対する考えや言葉に衝撃を受けたんだ。思い知らされたよ。君のような人を天才と呼ぶのだと」

「……グリーン様ったら」


　ちょ、ちょっと。君、一体どうしちゃったの？
　そんなキャラじゃなかったでしょう。
　もっとこう、対抗心を燃やして突っかかってくる感じじゃなかったっけ？


「マティアス」

「え？」


　ん？なんだか耳が……


「私のことはぜひマティアスと呼んでほしい」


　……気のせいじゃなかった。
　急にどうしたの？
　名前で呼んでくれなんて言われても、私たちそんな仲じゃないよね？
　うーん、でも優秀な人材であることには変わりないからなぁ。なんてったって攻略対象だし。
　それなら仲良くしておくのも悪くないのかな？


「……分かりました。では私のこともダリアローズと。同じクラスの仲間としてこれからもよろしくお願いしますね、マティアス様」

「こちらこそよろしく頼む」