【完結】愛されたかった僕の人生

《本編》

43. 罪と絶望(彰宏side(18)

「離婚してください」

  琳にそう告げられたのは、俺が忘れていた3回目の結婚記念日から2ヶ月余りが経った頃ー。

  いつもの金曜日。夕食後に「話があります」と言った琳がテーブルに置いた1枚の紙。それは、琳の書く欄が埋められた『離婚届』だった。と同時に告げられた離婚。

「ど…どうして……」

  あまりの衝撃にそう言うのが精一杯の俺に、琳は更に告げる。

「2日前、お義母様が訪ねていらっしゃいました」
「………。は…？」

  一瞬、何を言われたのか判らなかった。が、琳は『母が来た』と言ったのだと直ぐに理解し、悩むまでもなくあの人だと思い至る。琳の両親はアメリカにいる筈だから。
  でも、どうして此処が…。此処は父しか知らない。琳の両親や兄姉でさえ知らないのに…。俺の困惑を余所に続く、琳からの衝撃的な言葉の投下。

「お義母様、祐斗さんを連れて来られて…」
「………。は…!?」

  母さんが祐斗を連れて？ は？ どうして母さんが祐斗の存在を知ってるんだ？ 母さんには言わない事を父さんと決めたのだから、父さんが話す訳がない。じゃあ、どうやって知った？ 自分で調べた…？ そもそも、どうして祐斗を連れて此処に…？

「宏斗くん、可愛いですね」
「なっ…!!」

  宏斗も連れて来たのか！
  そして琳の口から明かされる、全て知っていたという事実。
  番のΩは、自分のαの周りの自分以外のΩの存在には敏感だ。琳もきっと気付くだろう、と父さんは言っていた。俺も祐斗の存在自体は気付かれているだろうとは思っていたけれど…。
  出張だと嘘を吐いて発情期の祐斗と過ごしていた事までバレていたなんて…。
  琳は全て知っていて、それでも俺を責めず、変わりゆく変化を淡々と受け入れていたのか。たった独りで…。自分の心身が削られていくのを感じながら…。そして俺は、あと少し…次こそは…と何度も言い訳を重ね、琳を蔑ろにしていたのか…。番の俺に放置されたΩの琳が、心身共に疲弊していくのを知りながら……。

  言わなければ…と思いながら後回しにしてきた結果が離婚これだ。こんな形で琳に知られる前に自分から話していれば…と後悔しても遅い事は解っている。けれど、俺は『あの日』から現在いままでの経緯いきさつを洗い浚い、琳に話した。言い訳にしかならないのだとしても…。

  それでも、琳の離婚の意思は覆らなかった。
  『嘘つき！』と初めて俺を罵倒し、溜まりに溜まった不安と不満、そして寂しさや辛さ、痛みを吐き出す琳の姿に、俺は胸が押し潰されそうだった。そこまで…それ程までに琳を追い詰めた自分自身に吐き気がした。
  ただ、再度離婚を要求されても、俺は頷けなかった。
  俺に離婚の意思はないとはっきり告げ、番契約を理由に「此処を出てどうする」と逆に問い詰めた。自分でも、最低だという事は解っていたが、それしか縋るものが無かった。紙一枚にサインすれば夫夫ふうふ関係は終わるが、番契約は体に深く刻み込まれ、離れても決して切れる事はない。どちらかが死なない限り。αからなら解除出来るが、俺は解除するつもりはない。琳は一生、俺の番だ。散々放置しておいて、今更だとは思う。番の務めを果たしていなかったのは俺だ。琳はきっと、待っても帰って来ない番に見切りを付けたんだろう。解ってる。解ってるけれど、手放してやれない。愛してるから。ごめん。
  琳は「僕に籠の鳥でいろと？」と返してきた。そんなつもりはない。そんなつもりはなかった。琳には自分の思うままに過ごしてほしいと、ずっと思っていた。でも、仕事を辞めてからの彼は家に籠もっている。俺のせいで…。

  俺が頑なに離婚を拒めば、最後の手段とばかりに『宏斗』の事を持ち出す琳。宏斗がいるのだから祐斗と結婚したほうが良いと言う。琳と離婚わかれて。冗談じゃない。祐斗との結婚など考えたくもない。宏斗が出来た経緯と、祐斗と結婚はしないが養育費は払うから問題ないと言えば、『無責任』だと返される。無責任だと言われても構わない。琳と離れるくらいならば、迷わず祐斗と宏斗を捨てる。屑だと言われようとも。
  
「宏斗くんは高槻の跡取りです」
  
  琳が言った。

「子供がいない貴方が身を引くべきでしょう？」

  続く琳の言葉。だが、それが彼の言葉ではないのは判った。誰か  に言われた言葉だと。

「Ωなのに3年経っても子供が出来ないのは、貴方の体に問題がある」

  あの人が言ったのか！
  自分の母親であるあの人に、本気で殺意が沸いた。
  
  自分が言われた言葉を敢えて口にした琳は泣いていた。
  辛かっただろう。苦しかっただろう。
  琳の頬を流れる涙を拭おうと手を伸ばせば、「触らないで！」と拒絶された。
  琳が涙を流しながら叫んだ言葉で、琳が俺との子供との未来を夢見ていた事を知る。俺との子供が欲しかった、と。
  だから俺は琳を宥める様に「子供を作ろう」と言った。が、それが更に琳の逆鱗に触れてしまう。
「馬鹿にしないで！」と、「貴方の唯一になれない！」と、「自分以外が産んだ貴方の子供を抱いたじゃないか！」と、そして、「今更、貴方の子供なんか要らない！ 産みたくない！」と…。
  
  馬鹿になんかしてない。馬鹿は俺だ。
  君が俺の唯一だよ。俺が見つけた愛しい唯一の『番』は琳、君きみだ。君が俺の唯一だよ。
  そして、君が産んだ子が俺の一番だよ。俺と君との子供だけが俺の……。
  だから、要らないなんて言わないで。
  作ろう。俺達の子供……。

  この時の俺の胸に沸き起こったのは、愛する琳との子供が欲しいという願いと、俺との子供は要らない…と拒否された事への怒りー。
  俺には、願う権利も怒る資格すら無いというのに……。

  自業自得とはいえ、俺自身も相当追い詰められていたのだろう。不意に、子供さえ出来れば……そんな思いが頭に響いた。子供がいれば琳は離れていかない、と。すぐに子供を孕ませなければ…。
  αの本能が囁いたー。

  どれくらい経ったのだろうか。
  我に返った俺の目に最初に映ったのは、ベッドの上で全裸で横たわり、寝て…いや、気を失っている琳の姿。その細い肢体は、数多の鬱血痕と体液に塗れていた……。

  自分が犯した罪に覚えたのは、絶望ー。