王宮を追放された俺のテレパシーが世界を変える？いや、そんなことより酒でも飲んでダラダラしたいんですけど。

016 黒竜さん

黒竜への扉を開く前に、各自装備を確認する。

ジョシュアは長剣、ベアは大斧、マグノリアはロッドをその手に構え、フローレンスが胸の谷間からロザリオを出して祈ると、十字架が輝きを放って大きな光の盾が現れた。
レミーは左の肩にかけている大砲のような魔導具をジャキンッと鳴らし、右手には小型の銃のような魔導具を構える。首からはこの前の障壁阻害弾バリアブレイカーだろうか、他の種類のものもあるようだが、たくさんの球型の魔導具をぶら下げている。

俺だけが丸腰だ。

「ちょっと！なんか、俺を！俺を守る魔導具とかはないの！？」

「ん？」と言ってレミーがこちらを振り返り、ジャケットのポケットからカードの束を取り出す。

「じゃあ、この障壁護符バリアアミュレットをいくつか渡しておきますね。地面に叩きつければ強力な魔力障壁が出ますから」
「あ、ありがと」

「ま、黒竜のブレスが止められるかどうかはわかんないですけど」と言うレミーに、「え、わかんないじゃ困るよ！」と抗議する俺の声も虚しく、マグノリアが扉の紋章に手をかざし、ゴゴゴゴゴ…と音を立てて扉が開いていく。

扉の向こうは、いくつも魔力の篝火が灯る広大な空間だった。

その奥に魔力の光を浴びて黒く輝く大きな竜が寝そべっている。
分厚そうな瞼をゆっくりと開けた黒竜の声が俺たちの脳内に響く。
黒竜による精神感応テレパシーの声だった。

＜…ほう。また我のエサになりに人間どもがやってきたか＞

「誰がエサになどなるか！俺たちはお前を倒しに来たんだ！」

ジョシュアが長剣を振りかぶって駆け出す。
ベアがその後に続き、マグノリアが詠唱しながら左へ、フローレンスとレミーが右へと展開する。

俺は扉を入ったところから一歩も動けずにいると、すぐ背後でガコォン！と扉が勢いよく閉まる。逃げられないじゃん！

「喰らえ！」

まだ黒竜まで距離があるが、ジョシュアが走りながら剣を振り抜く。
剣閃が光を放って黒竜に飛ぶ。
同時に詠唱を完了させたマグノリアの魔術、氷結槍刺アイスピラーが飛ぶ。

＜…つまらぬ＞

黒竜に届くこともなく、空中で剣閃と氷結槍刺アイスピラーがパシンッ！と音を立ててかき消される。

黒竜が大きな口を開け咆哮すると、広大な空間内に衝撃波が届く。

俺はすぐに障壁護符バリアアミュレットを地面に投げて魔力障壁を発生させたが、一瞬遅かったのか、発生したばかりの障壁は黒竜の衝撃波に砕かれ、俺の身体はそのまま背後の扉に叩きつけられる。

メキャッ！と変な音がして、たぶん骨がどこか折れた。

激痛に耐えて立ち上がろうと膝をつくと、ジョシュア、ベア、マグノリア、フローレンスも壁に叩きつけられたのだろう、地面に倒れ込んでいる。
立っているのはレミーだけ。見れば足元の地面には3枚の障壁護符バリアアミュレットが刺さっている。重ねがけできるのか、言ってよ事前に。

＜それで終わりか？人間どもよ…＞

そうだ。向こうの精神感応テレパシーが聞こえてくるなら、おそらくこちらからも通るはずだ。

＜もう終わって帰りたいのは山々だけどね…精神破壊マインドブレイク！＞

再び黒竜が咆哮する。
今度は衝撃波は飛んでこない。苦しんでいるようだ。

＜グオォオオォッ！矮小な人間ごときが、我の精神に押し勝とうというのか…！＞

ぐぐぐぐぐっ。精神破壊マインドブレイクが押し返される感覚。
負けじとさらに大量の魔力を押し込める。

＜ぐぬおおっ！貴様ぁ！＞

俺と黒竜の間の中空に青い火花が飛び散る。その右側から。

「終わりです！魔光爆炎砲サイコバズーカ！」

ズドーンッ！という轟音とともに、レミーが左肩にかけた大砲のような魔導具から白く輝く光の炎を放つ。

＜ぐあっ！＞

左側頭部に直撃をくらった黒竜がよろめき、俺に対抗していた魔力が弱まる。

精神破壊マインドブレイクの魔力が黒竜の精神の奥深くまで通り、その刹那、黒竜の記憶の断片が俺に流れ込む。

耳の尖った小さな少女。エルフか。花畑。傷付き血を流す自分の黒い翼。エルフの少女の手。笑顔。あたたかい記憶。戦火。燃え上がるエルフの村。逃走。迷宮。巨大な黒い機械の箱。吸い込まれるエルフ。守らなければという決意。悠久の時間。挑み来る冒険者たち。

俺は精神破壊マインドブレイクを止めた。

＜…ぐっ、な、なぜ殺さぬ＞

「…殺せないよ、黒竜さん。あんた、悪い竜じゃないもん」

どういうことだ、と、ジョシュアたちは地面に這いつくばったまま俺のほうを見る。

「悪いのは、俺たち、人間たちだ」