ハピネコは、ニャアと笑う

第七章「ハピネコは、ニャアと笑う」

７－４

「こんにちはー！」
「あら、ヒューガくん！　アイルちゃんも、いらっしゃい！　おばさん、買い物に行ってくるからゆっくりしててね！　おやつ、用意してあるから」
「ありがとうございます！」
「ニャァン」

　玄関で聞こえてきた声に、チロルと出迎えに行くと、すでにママは買い物へ行った後。
　アイルちゃんを抱っこしたヒューガが立っていた。

「メイちゃん家、おじゃましまーす！」

　もう何度も来なれたような顔で、ヒューガの腕から飛び降りたアイルちゃんがチロルと対面する。

「ママがさ、アイルにも食べさせてって、オヤツ置いてってくれたんだよ。一緒に食べよう！」
「わーい、食べたい、食べたい！　ヒューガ、食べてもいい？」
「いいけど、この間みたいに食べすぎて夕飯食べれないとかはダメだぞ」
「わかってる～！　おかあさんに悲しい顔させたくないもん」

　動物嫌いのはずのヒューガのおかあさん、最初はアイルちゃんを飼うことにやっぱり反対したみたい。
　だけどヒューガの必死なお願いに、飼うことを許してくれたそうだ。
　最初は、恐々だったヒューガのおかあさん。今ではわたしのママに「うちのアイルってば、とってもお利口さんなの」と嬉しそうに話しているという。
　
「今日、坂本たちと遊ぶ予定じゃなかったのか？」
「うん、ミサキちゃん、塾に通ってるから時々しか遊べないんだ。あ、でも今度チロルに会わせてって。遊びに来たがってた。ミサキちゃん、ネコが大好きなんだって」

　上がって、とうながすとようやくヒューガも靴をぬぐ。
　あれから週に一、二度、アイルちゃんとチロルを遊ばせるために、家を行き来するようになった。
　アイルちゃんとチロルがじゃれ合う横で、おやつを食べて宿題したり、ゲームをしたり、それはまるで昔に戻ったみたいで嬉しい。
　ヒューガがどう思っているのかは、わからないけれど。