旅行先で目を覚ましたら武田勝頼になっていた私。どうやら自分が当主らしい。そこまでわかって不安に覚える事が１つ。それは今私が居るのは天正何年？

それに

　戻って長沢。



武藤喜兵衛「それに……。」

高坂昌信「どうした？」

武藤喜兵衛「裏切る時は平気で人質を見捨てますからね。」

高坂昌信「……そうだな。何度も経験してるか……。同じ境遇にある者が突然姿を消したのを。」

武藤喜兵衛「はい。」

高坂昌信「中には首尾よく実家に帰る事が出来たりする事も無いわけでは無いし、お前みたいに引き立てられる形で解放される者も居る。」

武藤喜兵衛「はい。」

高坂昌信「しかし大半は見せしめの意味も込め、名誉とは程遠い最期を遂げなければならなくなる定め。」

武藤喜兵衛「家を維持する事が第一の目的でありますので。」

高坂昌信「うちとしても辛い所はある。人質とは言え、それぞれの家を継ぐ立場の者。ここは隠さずに言うぞ。武田のためになる人材を育てるべく様々な教育を施し、相続した後も困らないよう投資をする場と捉えている。うちで育った者が、お前みたいに一端の働きを見せてくれると

『是非うちの誰それも……。』

と人質を必要としていない家からも供出される運びとなる。それが更なる人材の拡充に繋がり、武田の維持繁栄に寄与する事になる。本当であれば、悲惨な結末を迎えさせたくはない。」

武藤喜兵衛「逆もあります。」

高坂昌信「奥平の事か？」

武藤喜兵衛「はい。山県様が今後の対織田対徳川を想定し、奥平親子に武田の全てを伝授しました。その結果、どのような結末を迎える事になったでしょう？長篠であれだけの労苦を強いられる事になってしまいました。奥平については、まだ良いです。再びうちで働いていますし、奥平も戸惑う事無く仕事に打ち込む事が出来ています。それも全て山県様の教育があったからに他ありません。悲惨なのは……。」

高坂昌信「今川だな？」

武藤喜兵衛「はい。織田信長とのいくさで当主今川義元が斃れた混乱に乗じ、様々な国人が独立を図りました。しかしそのほとんどは小火で鎮める事に成功したのでありましたが……。」

高坂昌信「家康だな？」

武藤喜兵衛「はい。今川家より将来を嘱望され様々な教育を受け、実戦でも大活躍。一族同等に列せられるまでに遇された松平元康。徳川家康によって、今川はあのような末路を辿る事になってしまいました。

　他にもいます。その家康と同様。駿河には氏規が居ました。実家は北条家。今川と同盟関係にありました。うちと徳川により苦境に立たされた折、北条家は今川を支援。うちと袂を分かったのでありましたが……。」

高坂昌信「最後はうちを選んだな。」

武藤喜兵衛「はい。」

高坂昌信「徳川との繋がりが続く事になる野田牛久保から留学目的でも人を受け入れるのは避けた方が良い？」

武藤喜兵衛「今はその時期ではありません。」