勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

74.

それからしばらく話をした後、そろそろ帰ろうかと思ったところでふとあることを思い出したので聞いてみることにした。
それは、彼女が言っていた後継者のことだ。
それについて詳しく聞こうと思ったのだが、その前に彼女に遮られてしまうことになる。
なんでも今はまだ話せないということだったので仕方がないと思い引き下がることにしたのだ。
その後、別れ際に連絡先を教えてほしいと言われたので教えることにしたんだが、
その際にまた会いたいと言われてドキッとしたことは言うまでもないだろう。
（まさか、こんな展開になるとは思わなかったな……）
そんなことを考えながら歩いているといつの間にか屋敷に戻ってきていたので中に入ることにする。
リビングに向かうとそこには既に全員揃っていて俺のことを待っていたようだった。
なので早速話をすることにする。
「みんな聞いてくれ、大事な話があるんだ」
そう切り出すと真剣な表情で見つめてくる彼女達に対して話し始めた。
その内容というのは、先程あった出来事についてのことだった。
簡潔に伝えるつもりだったのだが、つい熱が入ってしまい長々と語ってしまったせいで呆れられてしまったかもしれないと思ったが、
最後まで黙って聞いてくれていた彼女達に感謝しながら話を終えたのだった。
そうして一息ついたところで顔を上げると、そこでようやく気付いたことがあったので聞いてみたところ、
「そういえば、どうしてお前たちまでいるんだ？」
そう尋ねると、なぜか三人とも目を逸らしてしまったので不思議に思っていると、ニーナが代表して説明してくれた。
何でも、ニーナ達は俺のことが心配になって追いかけてきたということらしい。
そして、その時に偶然にも俺たちを見つけて声をかけたというわけだ。
それを聞いた俺は驚きつつも嬉しく思った反面、申し訳なく思っていた。
なぜなら、俺は彼女達を巻き込んでしまったのだから……。
だからこそ、これ以上危険な目に遭わせたくないという気持ちが強くなっていったんだ。
だから、俺はこう言ったんだ。
「もう大丈夫だ、後は俺一人でなんとかするからお前達はもう帰れ」
すると、
「嫌です！」
即答されてしまったので驚いてしまった。
「なんでだよ！？」
思わず声を荒げてしまった俺に怯むことなく、ニーナは真剣な眼差しを向けてくると言った。
「だって、放っておけませんもの！」
その言葉に、他の二人も頷いていた。
それを見た俺はため息をつくしかなかった。
結局、説得することも出来ず、渋々承諾することにしたんだ。
そんなわけで、俺達は今冒険者ギルドに向かっている最中なんだが、 さっきからずっと腕を組まれたままで歩きにくいことこの上ないんだが、
当の本人は全く気にしていない様子でニコニコしているので何も言えなくなってしまった。
それにしても、周りの視線が痛いんだよなぁ。
「おい、あれ見ろよ……」
「うわ、マジかよ……」
とか、ひそひそ話をしている声が聞こえてくるし、中にはスマホを取り出して撮影しようとしている奴もいたくらいだ。
まあ、気持ちはわからんでもないけどな。
何せ、今のニーナは美少女だし、アリア達もかなりの美女揃いだからな。
おまけに、スタイルもいいときたら注目を集めるのも無理はないよな。
そんなことを考えながら歩いていると、あっという間に目的地に到着したようだ。
中に入ってみると、やはりというかなんというか、大勢の冒険者達が待ち構えていた。
その様子を見て、げんなりしていると、突然声をかけられた。
見ると、そこにいたのは見覚えのある顔だった。
たしか、俺達を勧誘してきた奴らの一人だったような気がするんだが、
「やあ、待ってたよ」
と笑顔で挨拶してくる様子を見る限り敵意はないようだ。
（どういうことだ？）
疑問に思いながらも話を聞いてみることにした。
すると、彼は事情を説明してくれた。
どうやら、彼らもまた依頼を受けてここに来たらしいのだが、俺達が来ることを待っていたのだという。
その理由というのが、先日の一件についての謝罪をしたいというものだった。
それを聞いて納得した。
つまりはこういうことか。
彼らは自分たちがしたことを後悔しており、こうして謝りに来たというわけなのだ。
正直言って意外だった。
てっきり追い返されるものとばかり思っていたからな。
とはいえ、これは好都合だと思った俺は彼らについていくことにしたんだ。
そうして案内されたのは、ギルドの奥にある応接室のような場所だった。
「どうぞ、座ってください」
促されるままにソファーに腰掛けると、正面に座った男が話しかけてきた。
「まずは自己紹介をさせてもらおう。私はこの町の冒険者ギルドの長を務めている者だ。よろしく頼む」
そう言って頭を下げる男に向かって、こちらも名乗ることにした。
「俺はリュートといいます。よろしくお願いします」
そう言ってお辞儀をすると、今度は俺の隣に座っている少女達を紹介していくことにした。
まず最初に立ち上がったのは、銀髪碧眼の少女だった。
彼女の名前はフィリアといい、この町にある魔法学園の学生でもあるそうだ。
ちなみに年齢は十六歳ということだが、見た目はもっと幼く見えるため実年齢よりも下に見えるかもしれない。