勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

87.

「お父様の元に送ってあげますね、バイバイ、リュート」
そう呟いた彼女の目は虚ろで、まるで人形のようだった。
このままでは本当に殺されてしまう、
と思ったその時、どこからか声が聞こえた。
笛の音が聞こえ出す。
「な、何、この音」
動揺して武器が手から落ちたので俺は慌てて起き上がるとそのままナイフを蹴った。
「あら、なかなか、いい男じゃない？ 魔王様♡」
戸惑い声のした方を見ると笛を手に持った若いダークエルフが立っていた。
「クロード様の守り手だったミーシャと申しますわ、魔王様、このような所で申し訳ございません」
その言葉に何とか頷けば
「ご命令を、そのものを殺せと」
そう言われて俯いた。
俺は甘いかもしれない。
だがこれ以上殺す必要はないだろうと思ってしまった。
情がない訳では無い。
追放される前はこいつらといたのだから……。
「俺の気持ちが変わらないうちに行け」
と言ったところで目が覚めた。
夢を見ていたのだと気づいた途端、安堵のため息が出た。
それにしても嫌な夢を見たものだ。
俺はため息をつく。
相手も勇者パーティーなのだから相対する可能性もあるだろうと俺は気を引き締めるのでした。
そんな事を考えている間に、馬車はゆっくりと進んでいきますが、まだ街までは距離があるみたいです。
俺は、周りを見渡しながら、風景を楽しんでいるフリをして、
今後の予定を考えていましたが、ふと思い立ち、
フィリアの方を見てみると目が合いました。
思わず目を逸らすのですが、また、視線を感じます。
再びフィリアの方を見るとニッコリ笑ってきました。
正直言って気まずい雰囲気の中、沈黙に耐えかねたのか、
フィリアが話しかけてきます。
「お腹すきましたわ、貴方」
（はぁ～、まったくこの女ときたら！）
心の中で文句を言いながら返事をすることにします。
どうせ拒否権などないのだから仕方ないとはいえど、
もう少しどうにかならないものかと思いつつ答えることに
したのですけれどね。
俺はため息を着くと
「なぁ、ソフィア、俺魔王だぞ？」
と尋ねると 彼女、いいえ、俺の妻、否、妻はニヤリと笑うと答えた。
それは、妖艶で美しい微笑みで、とても淫靡な魅力を放っていた、 それだけで俺はドキッとしてしまいます。
心臓が高鳴るような感覚を覚える中、 彼女は、意を決して言うことにした。
「はい、私はあなた様に永遠の忠誠を誓い、あなたの忠実な下僕であり続けましょう」
ソフィアはそう言って深々と頭を下げてくるので、 俺はその頭をそっと撫でてやった。
すると嬉しそうに目を細めるのを見て胸がキュンとなるのを感じた。
（可愛い過ぎるだろ！！）
そんなことを考えていたせいか顔が熱くなり、
赤くなっているのがわかる。
それを誤魔化すように咳ばらいをすると、
話題を変えることにした。
そして俺はあることを思いついた。
これならいけるかもと思い提案することにする。
「フィリア、お前が俺に勝てたら、考えてやってもいいぞ」
そう言いつつも内心ほくそ笑んでいたのだった。
だが、それも束の間の事だった。
次の瞬間、腹部に強い衝撃を感じたかと思うと、
俺は後方へと吹き飛ばされていた。
何が起こったのか理解できないまま仰向けに倒れ伏すと、
そのまま意識が遠のいていくのがわかった。
薄れゆく意識の中で最後に見たものは、こちらを見下ろす、
愛しい人の姿だった。
こうして俺は負けたのだ。
完膚なきまでに叩きのめされて、完敗したのだ。
もう何もやる気が起きず、ただぼんやりと天井を眺めていると、 視界に入ってくるものがあった。
それは見覚えのある顔だった。
その人物とは、先ほど戦った。
フィリアと名乗る少女だったのだ。
いや、正確には、フィリアの姿形をした。
別の存在だったのだが、そんなことはどうでもいい。
問題はそこではないのだ。
「父さん悪趣味ですよ、さっさと妻のからだから出てくれませんか？ それとも何か理由でもあるんですか？」
そういうや否や身体が光りだしたかと思うと、
見慣れた彼の身体に戻っていた。
「乗っ取りではないぞ、憑依と言いたまえ我が子よ」
そして、フィリアを一瞥するとため息をついて言った。
それから、立ち上がり服を整えると、部屋を出ていくことにした。その際、フィリアの方に視線を向けると、ビクッと肩を震わせて後ずさったのが見え、罪悪感を覚えたものの無視して部屋を出ることにした。
（まあ、仕方ないよな）
そう思いながら自室へと向かう途中で、使用人の一人に出会ったので挨拶をすることにした。
彼は執事見習いだそうで、名前はジョンというらしい。
年齢は20歳前後といったところだろうか、
優しそうな顔つきをしている。
そんなことを考えているうちに目的地についたようなので中に入ることにした。
部屋に入ると、まず目に飛び込んできたのは、大量の書物だった。
「ここは書斎です、好きに使って構いませんよ」
そう言って微笑むと本棚を指差した。
どうやらそこに並んでる本を自由に読んでいいということらしい、なのでさっそく一冊手に取ってみることにする。
表紙には『魔法の詠唱』と書かれているが、
一体どういう意味なのだろうか？
ページを開いてみると、そこには見たこともない文字や
記号が並んでいた。
どうやらこの本には魔法の使い方について書かれているようだが、俺にはさっぱり理解できなかった。
それでも諦めずに読み進めていると、気になる記述を
見つけたので、それについて聞いてみることにした。
【聖魔法】……対象の状態異常を取り除くことができる。
僧侶が使えることが多いが、適正さえあれば誰でも習得できる。
なるほど、これは使えるかもしれないと思った俺は、
早速試してみることにした。
やり方としては、頭の中でイメージし、魔力を込めるだけのようだ。
簡単そうだなと思ったが実際にやってみると意外と難しいことがわかった、魔力の流れが上手く掴めないのだ。
何度か挑戦していると段々とコツがわかってきた気がする。