勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

193.

「お前、もしかしてだけどさぁ、まだ自分が弱いと思ってるんじゃないの？ だったら、教えてやるよ、俺と勝負しろ」
そう言ってきたので仕方なく相手をしてやる事にしたんだ。
結果はもちろん俺の圧勝だったけどな。
奴の動きはまるで素人みたいで、話にならなかったんだ。
まあ、最初から勝てるとは思ってなかったけどね。
でも実際戦ってみてわかったけどこいつめちゃくちゃ弱かったんだな。
ただ単に運がいいだけだったのかもしれないけどな。
それでも、これだけの実力差があればもう充分だろうと判断したからとどめを刺そうとした。
その時、奴が喚き始めたんだ。
何を言っていたのかはよく聞き取れなかったが、恐らく命乞いだろうと思われるものだった。
だから、情けをかけてやる事にして、最後に一発だけぶん殴ってから気絶させてやったんだ。
それからしばらく放置していたが目を覚ましそうになかったので、面倒になって帰る事にしようとしたところで背後から声が聞こえてきたんだ。
振り返って見るといつの間にかそこには少女が立っていやがった。
最初は幻覚か何かだと思って無視して帰ろうとしたんだが、どうやら本物らしいという事が分かったので話を聞いてみることにしたのである。
すると少女は驚くべき事を口にしたのである。
それは彼女が人間ではなくエルフ族だという事実だったわけだが正直言って
全く信用できない内容だったんだ。
というのも彼女の容姿は明らかに人間のそれだったからである。
しかし、そう言われてよく見ると確かに耳が尖っているように見えた為、信じるしかなくなってしまったんだ。
そこで気になったことを質問してみることにしたのだが彼女は特に隠す様子もなく普通に答えてくれたよ。
まず最初に名前を聞いたところ、彼女は素直に教えてくれたよ。
その名前というのがルミナスという名前だったのだ。
その後、いくつか質問をしてみた結果、彼女は記憶喪失になっている事が判明した。
しかも自分の名前すらも覚えていないというのだ。
そこで、どうしたものかと考えていた時にふと思いついたことがあったので試してみることにする事にしたんだ。
それは彼女を鑑定する事によって記憶が戻るかどうかを確かめるというものだったのだが、結果としては大成功だったという訳だな。
「えっと、つまりどういう事なんですか？」
キョトンとした顔で聞いてくる彼女に説明してあげる事にしたのだ。
その説明を聞いた後、ようやく理解したらしく頷いていたようだったがしばらくして何かを思い出したように手を叩くと言ったのである。
それを聞いた私は思わず耳を疑ってしまったもののすぐに気を取り直して聞き返すことにしたのだ。
すると今度ははっきりと聞き取ることが出来たため間違いないと確信したのである。
そしてそれを確信した瞬間に嬉しさのあまり涙が出そうになったほどだ。
何故なら彼女にとっては初めてとなるまともな食事だったのである。
今までろくなものを食べていなかったであろうことを考えると無理もないことだろうと思い慰めるように頭を撫でてあげることにしたのであった。
「よしよし、頑張ったねぇ～」
そう言いながら優しく抱きしめるようにしてあげたところ少し落ち着いた様子だったので安心した。
まったく世話がかかるんだからと思いつつもそんなところも含めて可愛いと思ってしまう自分もいて複雑な気分だったけれど
とりあえず今は気にしないでおくことにしようと考えた私であったがその間に料理の準備が出来ていたようであり早速食べ始めることになったようだ。
「それじゃあ、いただきます！」
と言ってスプーンを手に取るとスープを口に運ぶ。
するとその瞬間口の中に広がった味はとても美味なもので思わず感動してしまったほどだった。
それほどまでに美味しかったのだから夢中で食べているうちにあっという間に完食してしまっていた。
俺はそんな姿に、微笑みながら見ているだけで満足だった。
だが、ふと視線を感じて顔を上げると目が合ったことで恥ずかしくなってしまったらしく
顔を赤くして俯いてしまうのを見て微笑ましく思いながら頭を撫でつつ、食器を片付けに行くために立ち上がると部屋を後にしたのであった。
その後ろ姿を見送っていた彼女だったが、やがて姿が見えなくなると同時に小さくため息をつくのであった。
どうやら緊張しているようだな。
まぁ、それも無理はないことだとは思うがここはやはり慣れてもらうしかあるまいと
思ったのでなるべく気にしないように心掛けながら話しかけることにした。
初めは戸惑っていたが、次第に慣れてきたようで笑顔を見せてくれるようになったのを確認してホッとしたものである。
その後も楽しくお喋りをしながら過ごしたのだった。
そうして過ごしているうちにすっかり打ち解けることができたようで、自然な感じで話せるようになっていた。
「あの、もしよかったらなんですけど、これからも時々こうして会ってもらえませんか？ あ、いえ、迷惑ならいいんです！ 忘れてください……」
もじもじしながら恥ずかしそうに言う姿がとても可愛らしく思えた。
なので断る理由などあるはずもなく二つ返事で了承することにした。
そうすると途端に嬉しそうな顔になるものだからこちらまで嬉しくなってしまうというものである。
そんなわけで、俺たちは定期的に会う約束をすることになったのだった。
数日後、待ち合わせ場所に着くと既に待っていたようで手を振って合図してきたのが見えた。