娼館で元夫と再会しました

誤解

私がそう言うと、シーク様は途端に嬉しそうな表情へと変わる。
そんな彼の反応に私も嬉しくなった。


「ちょっと、いいかしら。」


シーク様と和んでいると、遠慮がちに寝室の扉が開いた。
そして現れたのは義父母だった。


「私達も、貴女に誤解させてしまったわ。」


申し訳なさそうにそう言った２人に、私は首を傾げる。


「私達、貴女が離れに来てくれることを邪険になんか思ってないのよ。
もっと仲良くなりたいと思ってたんだけど…」


「なにぶん、息子の嫁にどう接したらいいか分からなくて無視をしてしまった。」


申し訳なさそうにそう言った姑と舅。
私と話したくなくて無視じゃなくて、話したかったけど話せなくて無視…？
義父母の意外な告白に私は混乱する。


「そ、そんな…」


「また、離れに来てくれる…？
今度はちゃんと言葉を交わしましょう。」


そんな姑の願いに私は強く頷く。


「はい、ぜひ行きます。」


なんだ、嫌われてたわけじゃないのね…
私は安心する。

私が家を飛び出した原因が全て解決する。
もうこの家にしこりはない。
だから、私が離婚する必要はない。


「…ご迷惑おかけしました。
改めて、よろしくお願いします。」


私はシーク様と義父母にそう挨拶をする。


「全く…可愛いんだから。」


そんな私を感極まったという様子の義母が突然抱き締める。


「お義母様…」


そんな義母に今度は私が感極まってしまった。
胸がジーンとする。


「母さん、アリスを泣かせないでくれ。」


「貴方に言われたくないわ、そうよね？」


シーク様の言葉に義母がそう言って私に同意を求める。

確かに…私も同意して頷き返した。


「アリスを返してくれ。」


そんな私に拗ねたような口調でシーク様が、そう言った。
そんな彼の様子に私は笑ってしまう。

なんだか、新たな一面を知った。
面白くなった私が吹き出すと、続けて義父母も笑い始める。


「独占欲高い男は、嫌われるぞ？」


突然、そんな声がして辺りを見ると、声の持ち主はシーク様の友人カイルだった。

あら、すっかり忘れていた。


「忘れてましたよね？
僕の存在…」


わざとらしく悲しそうな表情を浮かべた彼に、今度はシーク様が吹き出した。


「確かに、すっかり忘れていた。」


そして瞬く間に笑いの輪は広がって、私も、義父母も笑い出す。

なんて幸せなのかしら。
私はそんな空間に心地よさを感じた。

離婚届を置いて逃げ出して、娼婦になって…
この半年色々なことがあった。

でも私は、再びこの屋敷に戻ってきた。
そして今、幸せだと感じている。

そんな自分の変化に嬉しくなる。
そして夫を見上げた私は、こっそり彼に耳打ちした。


「貴女のことが、好きです」


そして先ほど自覚したばかりの気持ちを言葉にした。


──完──