足手まといだと言われて冒険者パーティから追放されたのに、なぜか元メンバーが追いかけてきました

３

「あら～ユウト、おかえりなさい。ちょうど、お義父様とお義母様にご挨拶していたところですの」
　
「メリッサ！？　どうして僕の家に？」
　
「どうしてって、わたくしたち婚約者じゃありませんか。ご両親にご挨拶するのは当然のことですのよ」

　上品に微笑んだメリッサが、右手の指輪をキラリと光らせた。
　
　ピンク色の宝石があしらわれた高そうな指輪だ。

　それを見た僕は言葉を失ってしまった。

　へえ。僕……いつの間にかメリッサと婚約してたのか。知らなかったなあ。

　きっとあの指輪って僕がメリッサに買ったんだよね？
　
　でも、いつ買ったんだろう？

　全く覚えてないや。初めて見る指輪だなあ。ハハッ。
　
　もしかして僕、記憶障害でもあるのかな。

「ささ、恋人さんもどうぞゆっくりしてくださいな」
　
「いや、でも俺は……」

　僕が言葉を失っていると、母さんが外に待機していたルチアを強引に連れて来た。

　そして２人が出会ってしまった。
　
「「あぁ！？」」

　目があった２人は瞬時に一触即発の空気を作り出した。
　
　だけど、その空気をまったく読めない人がいた。

　「おお、こりゃ……またすごい綺麗な人じゃないか。ユウトはモテモテだな。父さんびっくりだぞ。はっはっは！」

　ちょっ、やめてくれ父さん。これ以上、２人を煽らないでくれ……。

「どうしてユウトのご実家にルチアがいますの？」
　
「そりゃ、こっちのセリフだぜ、メリッサ」
　
「ところで恋人ってなんですの？」
　
「はあ？　そのままの意味だが。メリッサこそ婚約者なんて、どういうだよ。あぁん？」
　
　ほら！　２人がバチバチし始めちゃったよ。父さんも笑ってないで止めてくれ。
　
　はやく、どうにかしないと……。

　カオスな空気が漂う部屋に、コンコンと扉をノックする音が割り込んできた。

「あら、今日はお客様が多いわね」

　そう言うと母さんは玄関に向かっていく。

　お客様が多い……だって？

　やめてくれ母さん。扉を開けちゃダメだ。もう嫌な予感しかしない。

　そんな心の声は届かず、母さんは扉を開けてしまう。
　
「はじめまして、お義母さん。私、ユウトの妻のリリカと申します」
　
「ユウト～。お嫁さんが来たわよ！」

　なんと、僕にはお嫁さんがいたそうだ。世の中は知らないことでいっぱいだな。

　というか、なんでリリカまで僕の家に。僕、君たちのパーティから外されたよね？
　
　それなのにメンバー全員が実家に揃うとか意味不明すぎるんだけど。
　
　僕は初めてできた恋人を両親に紹介しようとしただけなのに……なんでこうなった？
　
「婚姻届に不備があったので、書き直してもらいに来たんです」
　
「あら、そうなの。わざわざご足労頂いちゃって、ごめんなさいね～」
　
「いえ、お義母さまが謝ることじゃありません。私たちの幸せのためですから」
　
　そうだよ、母さん謝らなくていいから。だって僕、そんな書類書いた覚えないんだけど。

　いや、それよりもだよ？
　
　恋人と婚約者とお嫁さんがさ、同時にいたらおかしくない？
　
　お願いだからそこを疑問に思ってよ、母さん！
　
　それに、もしその異常な関係が事実だったとしたらさ。まず息子を叱ろうよ……とんでもない悪い男じゃん。
　
　ああ、いや……事実じゃないよ。無実だけど。
　
「ん？　なんでメリッサとルチアがここにいる？」

　居間に来たリリカが、メリッサとルチアがいることに気がついたようだった。
　
「リリカ。お前、なんでユウトの家に来た？」
　
「私はユウトの妻だからここにいるのは変じゃない」
　
「ふふ、婚姻届けは受理されていないのでしょう。まだ妻とは言えないんじゃなくって？」
　
　そうだよ、さすがメリッサは頭の回転が早い。
　
　だが、リリカも負けていなかった。
　
「ユウトにサインさせて提出するだけだから、もうほとんど妻」

　サインさせる……か。そっか、僕はリリカに力じゃ勝てないもんね～。
　
　あれれ？

　なんだろう、無理やりサインさせられる未来が見えるぞ？
　
「わたくしがそんな暴挙を許すと思いますか？」
　
「俺もだぜ。ユウトの正式な恋人として見過ごすわけにいかないなぁ！」
　
「「正式な恋人？」」

　一瞬『リリカ　VS　メリッサ＆ルチア』という構図になりそうだったのに、ルチアが爆弾を投下して様相が混乱していく。
　
「そういうことだ。お前たちと違って『捏造や妄想』の関係じゃねえってことだ」
　
「ふーん……」
　
「あら、そうですの……」
　
　３人の目つき、やばくない？　殺し合いでも始めそうなんだけど。大丈夫だよね？
　
　この場で楽しそうなのは父さんと母さんだけ。
　空気読めないよね～この２人。昔からかわらないなあ。

「それで、ユウトとはどこまで進んだんですの？」
　
「まさか……もう蹂躙し尽くした？」

「いや、まだ手……握っただけだ」
　
「ふーん……」
　
「まあ、ウブですこと」
　
　照れながらルチアが言うと、リリカとメリッサは余裕を取り戻したみたいだった。

　いや、リリカさん。蹂躙ってなんなのさ。言い方ぁぁ！？
　
　というかさ、誰もそこにツッコまないのはなぜぇぇぇ？

　僕は助けを求めようと、父さんと母さんに視線を送る。

「母さん、これならすぐに孫の顔を拝めそうだな。しかも３人ともとんでもない美人だ。いや～うちの息子はすごい男だな。鼻が高い」
　
「ええ、そうですねお父さん。私、初孫は女の子が良いわ」
　
「だそうだ！　頑張れよユウトっ」

　だめだ……父さんと母さんは当てにならない。
　この状況でどうしてこんなに呑気でいられるんだ。「ファイト！」じゃないんだよ、全く。

　この３人の雰囲気は最悪。家の中で暴れられたら、大変だ。
　
　高ランク冒険者がバトルなんてしたら、あっという間に廃屋になってしまうぞ。
　
　ここは僕がなんとかしないと……。
　
「あ、あの……話し合いなら外でしようよ！」

　僕は恐る恐る３人に提案する。『お前は黙ってろ』とか言われそうな展開なので、内心冷や汗ものだった。
　
「ん、そのほうが無難」
　
「そうですわね。そのほうが賢明ですわ」
　
「ああ、ここじゃ狭くてやりづれぇしな」

　僕の予想と違い、３人は素直に提案を受け入れてくれた。よかった。
　
　いやでもさ、外に出たところでヒリつく空気は変わらないよ～。

「ユウトは私が好き放題にすると決めている」
　
「リリカに取られるくらいなら、俺がユウトをめちゃくちゃにしてやるぜ」
　
「あら、わたくしがユウトに新境地を教えて差し上げる予定ですのよ」

　あれ……なんだろう。３人の話を聞いていると僕の心もヒリついてくるから不思議だ。
　
「じゃあ、誰がユウトにふさわしいか決めよう。勝負を提案する」
　
「ええ。望むところですわね」
　
「ああ、いいじゃねえか。やってやるよ」

　ギラついた目でお互いを牽制し合う３人。

　なんでこうなった？？
　
　どうしてこんな状況になったんだろう。
　
　僕の分かるのは、彼女たちが心に炎を灯らせているということだけ。

　どんな勝負が始まるのか……それは彼女たちにしかわからない。
　
　外に出たからってさ、Aランク冒険者が暴れたら家がめちゃくちゃになっちゃうよ。あたり一面焼け野原だよ？
　
　この状況はまずい。でもみんなは臨戦態勢だ……。
　
「ねえ～ユウト。ちょっとお買い物頼めるかしら？　せっかくだから４人でいってらっしゃいな～」

　玄関から母さんの間延びした声が聞こえてくる。
　
　母さんにはこの雰囲気がわからないらしい。平和だね……

「みんな泊まっていくんでしょう？　夜ご飯の買い出しに行ってきて欲しいのよ」

　何言ってるんだよ、母さん！？
　
　こんないがみ合ってる３人が家に泊まる？　そんなわけ無いじゃないか！

「わかりましたわ、お義母様」
　
「俺達に任せてくれ……ください、です」
　
「お金なら私たちで出しますから、大丈夫です」

　え？　うそ。なにこの連帯感？
　
　３人が笑顔で答えたのを見て、僕は何も言えなくなってしまった。

「あら、わるいわね。良いお嫁さんたちじゃないの。大事にするのよ」

「う……うん、そうだね母さん」

　良いお嫁さんたち？　えっと～、僕って３人と結婚するの？
　
「…………一旦、休戦協定を結ぼう」
　
「ふふ、そうですわね」
　
「ああ、おもしろくなってきたところだけど……仕方ねえよな！」
　
　なぜか３人とも嬉しそうだ。もう意味がわからない。誰か正解を教えて下さい。
　
　僕が放心していると、リリカが率先して母さんから買い物カゴを受け取った。

「じゃあ、行ってきます」
　
「ええ、気をつけるのよ」
　
「もちろんですわ」
　
「ユウトは俺が守ってやる……なんです」
　
「それじゃ、よろしく頼むわね」
　
　母さんはそう言うと、のほほんと家の中に入っていった。
　
　僕は３人の顔を伺うが、さっきまでのピリピリした雰囲気はまったくない。

「ユウト、道案内をお願いしたい」
　
「そうですわね。わたくしたち土地勘がありませんものね」
　
「そうだな。はやくこの村に慣れたいところだぜ」
　
「うん……分かったよ」
　
　あれ？　修羅場は切り抜けたみたいだけど、なんか雰囲気がおかしいぞ？
　
「わたくしたち、お嫁さんですもの」

「そう、私はお嫁さん」

「はあ、俺だけのユウトだと思ってたのによぉ……」

　ん？　あ？　ええ？　おぅ？

　さっきまでの殺伐とした感じはもうない。それはそれでいいんだけど、みんなどうしたの？　
　
「ずっとこうなる気はしてたんだよな～」

「ルチアに出し抜かれるとは思いませんでしたけどね」

「出し抜いてない。ただ手を繋いだだけ。まだ挽回できる」

「ああ？　俺は恋人だぞ！」

「今はわたくしたち、お嫁さんですわ。同じスタートラインです」

「くっ！　手を出しとけば良かった……」

　僕は悟った。
　
　彼女たちは僕を追放したんじゃない。
　
　僕を「誰にも邪魔されない安全な場所」に追い込んで、一気に囲い込みに来ただけだったんだ。

　才能がなくても、みんなに追いつけなくても、どうやら僕は、選ばれる側になれたらしい。

　でもコレって……修羅場ってやつなんじゃ？？