前世の祖母に強い憧れを持ったまま生まれ変わったら、家族と婚約者に嫌われましたが、思いがけない面々から物凄く好かれているようです

第３章

２４

フィオレンティーナはハンカチに刺繍をするにも、婚約者にあげる図案となると全く思いつかず、クラリスたちに聞くことにした。悩みだしたら、止まらなくなってしまったのだ。


（こんなに悩むこと初めてかも）


たとえ、どんなものであろうとも、婚約者たちはフィオレンティーナからもらえるものなら喜ぶと言われても、一番喜ぶものをあげたかった。

フィオレンティーナがあれこれ考えた図案だけでも、クラリスたちは見るなり、きゃっきゃっと若い娘のように大盛り上がりしていた。キャトリンヌたちは学園が始まり、忙しくしていて、全く会えなくなっていた。よほど、こちらの学園の授業は難しいようだ。

もちろん、そうなれば婚約者たちも、忙しいはずだ。かたや王子で、かたや庭師見習いもしているのだ。学業以外にも忙しいことが、盛りだくさんなのは、フィオレンティーナにもよくわかった。

フィオレンティーナは、花の守り手でもあるが、妖精の血が一滴も通っていないことを理由に学園に通う許可が降りずにいた。

いくら、花の守り手でも学園には古くからの魔法がかけられていて、入るのは無理だとすら言われていて、その説明をしてくれたのはオギュストだったが……。


「本来なら、試すくらいしてから決定するものなのですが……」
「いいんです」


どこかの誰かさんが、学園に圧力をかけているようだ。理事長をしているオギュストですら、強行は難しいようだ。

それで無理だった時に困るのは、フィオレンティーナだ。

そのため、試してすらいないが、フィオレンティーナは揉めそうだとわかって、どうしても通いたいと言わずに今に至る。


「フィオレンティーナ様、これは？」
「え？　あ、それは……」


（しまった。おばあちゃんの持ってたものを思い出して図案にしたものだわ）


前世の祖母のことをフィオレンティーナが、話すのにためらっていると……。


「これ、クラリス様のご実家の花紋では？」
「えぇ、私も、そっくりだからびっくりしてしまったわ」


聞き慣れない言葉にフィオレンティーナは首を傾げた。


「あの、花紋って言うのは？」
「家々で違うのですよ」


そう言ってリディアーヌとペトロニーユは、自分の嫁ぎ先のものを見せてくれた。確かに違っていた。


（つまり、家紋とか、紋章とかってことかな？　花関連で、決めるのね。でも、あれ、それって……）


つまり、前世のおばあちゃんは、クラリスの家の出身のようだ。それを知って嬉しいようであり、驚きすぎてしまって、フィオレンティーナの思考が真っ白になってしまった。


（こんな偶然があるの……？）


「フィオレンティーナ様、これをどちらで？」
「えっと、その、夢で見て……」


挙動不審になりながら答えたのは、それだった。確かに夢で見たようなものだ。嘘ではない。心苦しいが。


「夢？　もしかして、それは行方知れずになられた花の守り手の夢では？」
「え？　花の守り手だったのですか？」
「えぇ、選ばれるべくして選ばれた方だったそううです。私が生まれる前に行方不明になってしまわれて、この国のみならず、世界中を探したようですが、見つからなかったとか」


クラリスたちの話では、行方不明のままとなっているようだ。

フィオレンティーナは、それを聞いて何とも言えない顔をしてしまった。


（おばあちゃん。ここから、あの世界に行ったってことよね？　一体、何があったんだろう？）


だが、そんなこと考えても、わかるわけがない。


ドクン。


だが、そこで奇妙でいて、不快な感覚にフィオレンティーナは襲われた。自分の心臓なのに違うもののように反応した。そして、同時に蔦に痛みを感じた。


「っ、」
「なんてこと。フィオレンティーナ様の婚約者の方に何かあったみたいだわ」


（婚約者……？　リュシアン様、それとも、コルラード？）


ドクン。


反応したのは、コルラードだった。学園で何か起こっているようだ。


（行かなければ）


「フィオレンティーナ様」
「学園には、どう行けば良いのですか？」
「すぐに馬車を用意いたします」
「私たちも、参ります」


ここにオギュストがいれば、止めるところかも知れないが、婚約者の一大事であり、フィオレンティーナの蔦の状況を見て急を要すると思い、３人はすぐに行く準備をした。フィオレンティーナが学園に入れないかもしれないと頭をよぎっても、フィオレンティーナの蔦の状態から少しでも側に行くことが大事だと考えたようだ。

クラリスは、夫であり学園の理事長にも、その話を伝えた。オギュストは、学園に無理をして入れば、古くからの魔法がどんな作用をもたらすかわからないと
言っていたが、そんなことでフィオレンティーナが臆することはなかった。