【完結】呪いの館と名無しの霊たち（仮）

第１部 呪いの館 復讐編

２０話

　勇輝の可愛い子こぶりっ子に押されて、勇輝も一緒の部屋で休む事になった。

　だが、ここで問題がー。

　ベッドはセミダブルサイズなので、３人では狭い。１人はソファとなると、自然と華になる、が。

　怜の部屋のソファは怖くて寝れない為、最終的に勇輝の部屋に３人で休む事になった。

「何でこんな事にー」
「何か子供の時みたいで懐かしいなー！」

　ベッドの上に、怜と勇輝が仲良く寝ている。怜は超不機嫌。勇輝は楽しそうだ。

　正直、怜と２人きりでも緊張した可能性があるので、こうなって良かったかも。２人の様子を見て、ふふっと笑うと華はソファに横になった。

　横になりながら華は、先程怜と２人で話していた内容、そして彼の態度を振り返る。

　勇輝と付き合う事を応援していると言った事。自分は海外に行くからなかなか会えないと言った事。そして勇輝なら安心して任せられると言った事。最後に、怜に憑いた幽霊の言葉は忘れて欲しいと言った事。

　長年、幼馴染として過ごした分、華は彼自身が知らない癖も知っている。

　それを指摘してしまうと、隠されてしまうから言わないけど。先程の彼の態度には、その癖が出ていた。

　彼の言った事をそのまま鵜呑みにする気はない。

　彼の真意を、彼の気持ちを自分なりに受け止めよう。その上でちゃんと答えを出そう。そう華は決意した。

　ひとたび自分の考えが落ち着くと、急速に眠気が襲ってきた。

　明日には帰れるといいなー。
　そんな願いを胸に眠りついた。



◇◇◇



　コンコン

　微かなノック音に華は目が覚めた。

　うっすら目を開けると、窓から柔らかい朝陽が降り注いでるのが見えた。

　肌触りの良いタオルケット、硬めだが質の良い素材のソファ、微かな鳥のさえずり。

　夢じゃなかった…。
　
　自宅ではありえない環境に、やっぱり昨日の出来事は現実だっだんだと気づかされる。朝の清涼な雰囲気と反対に、華の気持ちは沈んだ。

　コンコン

　ーーー勇く～ん、体は大丈夫～？

　ドアの向こうで微かに桃の声がした。朝だから勇輝を起こしに来たようだ。昨日、あんなに怒鳴られたのに…すごいメンタルだと思う…。

　華が対応すべきか迷っていると、奥のベッドから勇輝が出て来た。

　おはよう、と声をかけ合う。

　勇輝の瞳は焦げ茶色のままだ。部屋に入ってくる陽の光加減で、普段より明るめに見える。

「昨日の今日で、何でまた来るんだ…。あきらめ悪すぎんだろ、はぁ」

　頭をガシガシ掻きながら、ため息をついた。

「大丈夫だから帰れ」

　扉を閉めたまま勇輝はつっけんどんに言葉を発した。

　「ドアを開けて」「帰れ」と何度か同じ応酬が続いて…桃はあきらめて帰ったようだ。

　そのまま勇輝は華の元に来る。華は身を起こして、半分ソファを空けた。

　隣に座った勇輝は、くるまっていたタオルケットごと華を膝の上に乗せた。

「勇ちゃん、あの…」

　薄暗い部屋でほんのり朝陽を浴びて浮かび上がる華は、一言で言って天使だった。

「天使がいる～」

　寝起きの華を見て、デレデレする勇輝に華は不安になった。勇輝が変になった。

「補充させて、朝から疲れた」

　華をぎゅーぎゅー抱きしめ、チュッチュッと顔のあちこちにキスする。

　その甘い空気に耐えられず華は真っ赤になった。

　確かに勇輝から好きだと告白された。でも自分はまだ返事をしていない筈だ。なのに、この態度や空気はまるで恋人同士の様でー。

　も、もしかしていつの間にか勇輝の中では、付き合っている事になっている？？華は青ざめた。

　赤くなったり、青くなったりする華の顔色を見て勇輝が笑う。

「どうした？」
「…勇ちゃん、私まだ返事してない…よね？」
「ああ、そうだな」
「じゃあ、その、何でこんな…キスしたりするの？」

　今度は華の顔は赤くなった。可愛い、と勇輝はその頬にキスする。

　勇輝は、うーんと少し考えて、自分の考えを話した。

「不安だからかな」
「不安？」
「アイツが表に出てる時…俺、華に冷たいだろ？」
「…うん」
「でも本当の俺は、ちゃんと意識もあるんだ。だから、そんな事やめろって思っても身体が言うこと聞かないんだ」

　…それはとても怖いことだ。華はゾッとする。

「そうなると、もしかしたら華を傷つけてしまうんじゃないか。もしかしたら、もう俺自身には戻れないんじゃないか…って考えちゃって…」

　そこで勇輝は言葉を切って、華を見つめてニカッと笑った。

「だから、伝えられるうちに沢山好きって伝えることにしたんだ」

　真っ直ぐな好意が伝わってきた。

　なんて強い人なんだろう。

　自分の身体を操られて、昨日あんな事があったのに。まだこんな風に笑えるなんて。

　自分に戻れないかもしれない。そんな不安な中でも、彼はこんなに華の事を考えてくれている。

　勇輝の想いが嬉しくて、胸があったかくなる。同時に同じだけの気持ちを返せない事が苦しくて、華の目から涙が溢れ出た。

「え？華どうしたの？俺の気持ち重かった？」

　焦る勇輝にフルフルと頭を振る。

　勇輝の事は、好き、だと思う。

　一緒にいて楽しいし、これからも一緒にいたい。夜道で手を繋いだ時も、告白された時も嬉しかったし、ドキドキもした。キスだって嫌じゃなかった。

　でも、華にはもう１人、これからも一緒にいたい人がいる。もう１人の幼馴染だ。

　クールで頭が良くて控えめで、いつも華や勇輝の事を見守ってくれている。困った時にさりげなく手を差し伸べてくれる優しい人。

　昨日、怜に憑いた幽霊に聞かなければ、怜の気持ちにも、怜の不自然な態度にも自分は気づかなかっただろう。
　
　そしたらそのまま流されて、勇輝の想いに応えていたかもしれない。

　そして当たり前のように、怜は変わらず２人の側にいてくれると思っていた筈だ。

　きっと…勇輝を選んだ時、怜は２人の前からいなくなる。明確な理由はわからないがそんな予感がした。

　なのに何で勇輝を応援すると言うのか。何で自分の気持ちを忘れろと言うのか。それをちゃんと知りたいと…怜の気持ちをちゃんと本人の口から聞きたいと思った。

　ーいつまでも３人でいられないよ。

　ボロボロ泣きながら華は、昨日怜の中の幽霊に言われた言葉を思い出していた。