【完結】呪いの館と名無しの霊たち（仮）

第２部 呪いの館 救出編

３５話

　嫌な予感がして、華は部屋を飛び出した。

　広間に出ると、いつの間にか祭壇が扉に変わっていた。ここから玲と勇輝は出ていったの？何故？

　疑問に思っている内に、青年が戻ってきた。華を見つけるとツカツカと近寄って来た。

「ちょうど良かった。オマエ庭園に行け」
「え？急にどうして？」
「いいから…うっ、邪魔するな！」

　瞳が焦茶に変化した。勇輝に戻ったようだ。

「いいから！あいつが自分の口から言うって言ってただろ！」
「それで手遅れになったら、どうする！」
「だからって勝手な事すんな！」

　勇輝の目が碧くなったり焦茶になったり変化して、見てて怖い。どうやら勇輝の中で２人が言い合ってるのが表面化してるようだ。

　バキッ

　いきなり勇輝が自分を殴って吹っ飛んだ。そのまま暫くダウンしていたが、ムクリと起き上がった。瞳は碧だ。

「おい！今すぐアイツのとこへ行け！」
「ど、どうしたの？」
「いいから早く！帰ったらもう会えないぞ！」
「！？」

　その言葉に華は息を飲んだ。
　アイツ。それは…恐らく怜の事だ。

　かえったら…もう…あえない？

「オレ達みたいになるな！ちゃんと話してこい。手遅れにならないうちに！」

　全部聞かない内に、華は庭園へ飛び出した。



◇◇◇



　外は月夜で思ったより明るかった。

　美しい庭園を全力で走る。周りの美しい花々を見る余裕なんか無かった。

　初めて来た場所だったが、何となく怜の居場所がわかる。もしかしたら華の中の少女が教えてくれてるのかもしれない。

　開けた場所へ出た。
　緑に映える白いベンチがあり、そこに彼はいた。ベンチに横になって休んでいた。

　珍しく、白い薄手のシャツにベージュのパンツだった。青年か少年の趣味だろう。

　緑の中で月明かりに照らされながら眠る彼は美しかった。

　サラサラの黒髪。閉じた瞼には、白い肌を彩る長いまつ毛。月光に照らされ、まるで１枚の絵画のようだった。

　白シャツから覗く腕。細い首。
　何より、いつものジャージよりわかりやすい身体のシルエット。

「うそ…」

　そして。

　華は気づいた。

　怜の身体は痩せ細っていた。前に少年の部屋で見たバスローブ姿の時の筋肉質の身体とは明らかに違っていた。

「…何で？何でこんなに」

　いつから？何で今まで気づかなかったの？

　そこまで考えて、これまでの怜の服装のせいだと気づく。

　１回目の時はＴシャツとショートパンツ。いつもの格好だ。怜は細身だけどいつもの元気な姿だった。

　２回目にやってきた時、彼は黒の大きめのジャージスタイルだった。楽だから、と言っていたが…この痩せた身体を見せない為ー。

　ここは魂が入りこむ場所。それが痩せているという事はー。

　思わず両手で口元を押さえる。思い当たる想像に手が震えた。