婚約破棄された悪役令嬢は、親の再婚でできた竜人族の義理の兄にいつの間にか求婚されていたみたいです⁉

グンナールとニワトリ ２ グネルの噴火

『あ……い、いいのよ……いいの……無理しないでちょうだい……ちょっと願望がもれただけなの……ご、ごめんなさいね……？』

　ちょっぴり泣きそうな顔で、慌てて『気にしないで』と言った母の顔を見て、正直グンナールはギョッとした。
　こんなに押しの弱い、引きの早い母はなかなか見られるものではない。
　国元で過ごしていたころの母が、いつもこんなにしおらしかったら。おそらく彼らの一族はもう少し平和に過ごせたに違いない。……猫をかぶっているにもほどがある。

(──いや……まあ、母のことはどうでもいい……)←※ひどい)

　ともかく、と、グンナールは心配そうにエミリアを見る。
　母を泣かせそうな彼女が、今どんな心境であんな表情をしているのかは分からなかったが、おそらく困っているらしいことだけは確か。
　グンナールは黙っていられず、母をたしなめる。

『母上……あまり急に距離を詰めようとしないでください。彼女が困っています』
『……わ、分かっているわよ』

　息子の言葉にも、グネルは珍しく反論もしない。
　グネルはすっかりしょげてしまって。が──……。

　そこに、蚊の鳴くような声。

『──ぇ……』

　小さな声に、皆の視線がさっとに一所に集まる。
　すると、そこにいた彼女は、テーブルを睨みながらもじもじと口を開く。
　三白眼ははっきりいってあまりガラがよろしくなかったが……赤くなっていく顔色がはっきりと分かった。

『……ょ……ょろしいのですか……？』

　エミリアは、両手に握りしめていたカトラリーを皿の淵に置き、その手を膝に戻す。緊張を顔に張り付け、背筋を伸ばした。
　そして彼女は、キョトンとしているグネルに向かって……緊張しているのか、何度も、えへんっえへんっと必死にせきをしつつ、思い切ったように、言った。

『ぉ……えほっ……ぉ──……お、お母様……？』

　ぼそぼそと、恥ずかしそうに。おそるおそる、ごく小さな声で言ったエミリアの顔は耳まで真っ赤。

　“母”なんて。そんな特別な呼びかけを誰かにしたのは、ものすごく久しぶりのことだった。
　早くに母を亡くしたエミリアにとっては、やはりその言葉は特別なもの。
　よく挨拶に通ったドミニクの母に、彼がそう呼び掛けているのを見ては胸が痛いほどに羨ましくて。そんな気持ちもあって、エミリアは彼の母にはよく尽くした。
　いずれそのドミニクの母の子爵夫人が、自分の義理の母になるのだという喜びもあったから。たとえ義理でも、母ができるのがとてもとても楽しみだったのだ。
　……でも、その望みは潰えた。

　そんな経緯もあって、エミリアは、グネルの申し出が嬉しくてしかたない。

　──ただ、嬉しすぎて緊張は極まった。
　“お母様”と言ってしまってから、ミントグリーンの三白眼は、本当にこれでいいのかしら、正解が分からない……と困ったようにオロオロ父の元へ。
　どうやら、グネルの反応が怖すぎて彼女のことを見られないらしい。
　不器用に顔をこわばらせ、肩をすくめて自分を見る娘と目が合ったアルフォンスは、苦笑。大丈夫だと言うようにゆったりと頷き。そんな父の顔を見たエミリアは、ホッとする。
　恥ずかしそうにぎこちなく笑い、グネルを見ようとして──……

　しかしその瞬間、部屋がドスンと大きく揺れた。

『え』
『バ………………バルドっ、ハートきゅんっっっ♡』
『!?』

　……この瞬間、グネルの継子への萌えが噴火した。