【完結】秀才の男装治療師が女性恐怖症のわんこ弟子に溺愛されるまで

クリスの失態と出生の秘密

わんこ弟子、ついに師匠を襲う……のか？〜ルド視点〜

　ルドは背を壁にあててズルズルと座り込んだ。

「はぁ……こんなこと、初めてだ……」

　ルドが鼻を押さえていた手を離す。タオルは少し赤いが血は止まっている。

「……情けない」

　ルドはタオルに顔を埋めた。石鹸の匂いとともにクリスの顔が浮かぶ。

「……師匠」

　微かな匂いの余韻に浸っていると、誰かが歩いてくる気配がした。
　ルドが慌てて顔をあげると、驚いた顔のラミラがいる。

「どうしました！？」
「あ、いや……のぼせたようで、鼻血が少し出ました」
「では、なにか飲み物を……」

　踵を返したラミラをルドが急いで止める。

「大丈夫です！　師匠が取りに行ってます」

　そこでラミラがニヤリと質の悪い笑顔で振り返った。

「もしかして、見ました？」
「な、なにをですか？」
「クリス様の、は・だ・か、です」

　ルドの脳裏にクリスの胸の谷間が浮かぶ。ルドは振り払うように勢いよく頭を横に振った。

「み、みみみみ、見てません！」
「あら、残念です」
「なんで残念なんですか！」

　思わず怒鳴るルドにラミラが頬に手を添え、ため息を吐く。

「風呂場で顔を合わすように、入り口の布を交換しておきましたのに」
「犯人はあなたですか！」
「あら、発案者はカイ様です」

　ラミラは悪びれることなく平然と主犯者を晒した。

「なにがしたいんですか！」
「荒療治ですわ。今のままでは、女性恐怖症を克服できそうにありませんので、思い切ったことをすれば克服できるかと」
「余計にできません！」
「そうでしょうか？　そもそも、女性恐怖症の原因となりましたベレン様は、金輪際手を出さないと約束されています。それに、クリス様なら大抵のことは平然と対処されます。そう思いません？」

　ルドは納得して頷いた。

「確かに」
「頭で理解しているのにクリス様に触れられないのは、体が無意識に拒否しているから。それなら、クリス様に触れても何も起きない、変わらない、ということを体に覚え込ませたほうが早いと思います」
「体に……」

　ルドが悩んでいると、ラミラが廊下に視線を向けた。

「クリス様が来られますわ。では、失礼いたします」

　ラミラが素早く姿を消す。そこに水筒とコップを持ったクリスが小走りでやってきた。

「大丈夫か？」
「血は止まりました」

　立ち上がったルドにクリスが水筒の中身をコップに注いで渡す。

「これを飲んで水分を取れ」
「ありがとうございます」

　いつものルドなら飲み物や食べ物は警戒して、少しずつ口にする。
　だが、この時はのぼせていたのと、渡してきた相手がクリスということもあり、ルドは勧められるまま一気に飲んだ。

「ゲホッ！　ゴホッ！」

　思いっきりむせたルドにクリスが驚く。

「どうした！？」
「これ、サケッ……キツッ」

　クリスが慌てて水筒の中の匂いを嗅ぐ。

「酒か！？　ミレナは水だと言ったのに……」
「だ、大丈夫です。少し驚いただけ……で」
「すまない。すぐに水を持ってくる」
「あ、ちょ……」

　ルドが止める間もなくクリスは再び走り出した。
　残されたルドは大きく息を吐き、水筒の中身をコップに少しだけ入れる。無色透明で濁りもない。

「この見た目なら水と間違えるな」

　ルドはゆっくりと口をつけた。アルコールは強めだが口当たりは良く、後味はさっぱり。

「結構、美味しいかも」

　味が気に入ったルドは酒をチビチビと飲む。そこに新しい水筒を持ったクリスが来た。

「今度こそ水を持って来たぞ。飲め」
「ありがとうございます」

　ルドが持っているコップにクリスが水を入れる。ルドは少しだけ口をつけ、水であることを確認すると一気に飲んだ。

「はぁ……」

　一息ついたルドの顔をクリスが心配そうに覗く。

「大丈夫か？」
「だいじょうぶ、です……よぉ」

　頭がふわんとして気分が良い。そんなルドにクリスが首をかしげる。

「どうした？　まだ、のぼせているのか？」
「そんなことないですよぉ。なんか、気持ち良いだけです」
「……とにかく、今日は休んだほうがいい。部屋に戻れ」

　訝しむクリスの顔にルドは残念な気持ちになった。そんな顔より笑った顔が見たい。

「自分は大丈夫です。それより、師匠は笑ったら可愛いんですから、そんな顔したらダメですよぉ」
「かわっ！？」

　クリスの顔が真っ赤になる。笑顔もいいけど、こういう顔も良い。もっと、もっと見たい。

「そうそう。そういう顔の方が可愛いですよ」

　そこで何かに気付いたクリスの顔がくもる。

「……お前、酔ってるな？」
「コップ一杯で酔うほど弱くありませんよ」

　ケラケラと笑うルドにクリスは頭を抱えた。

「それを酔っているというんだ。ほら、部屋に行くぞ」
「休まなくても大丈夫ですって。図書室に読みかけの本があるので続きを……」
「そんな状態で本を読んでも、頭に入らないだろ」

　ルドはクリスに服を引っ張られた。その仕草が可愛らしくて、そのままついていく。クリスが自分にかまってくれるのが嬉しくて、顔は緩みっぱなし。

「笑い上戸か」
「なんですかぁ？」
「なんでもない」

　クリスが二階にある客室のドアを開ける。
　一人用のベッドと暖炉があるこじんまりとした部屋。クリスがルドを部屋に押し込む。

「ここがお前の部屋だ。ほら、休め」
「えー、まだ日課の鍛錬をしていないですしぃ」
「その状態で体を動かしたら、酔いが回って倒れるぞ」
「ほら、師匠。また顔が怖くなってる」

　ルドは腰を屈めると、クリスの眉間に指で触れた。

「えっ！？　なっ！？」
「美人が台無しですよ」
「よ、酔っていても、そういう冗談は言うな。まったく質が悪い酔っぱらいだ」

　クリスが顔を赤くしながらルドの手を払う。いつもならなんともない仕草。でも、今日はやけに気になる。
　ルドは声を低くしてクリスに詰め寄った。

「冗談ではないですよ」

　ハッとした顔でクリスがルドを見る。いつも強気の深緑の瞳が不安気に揺れ、琥珀の瞳を映す。

（こうして、いつも自分だけを見ていてくれたら）

「ど、どうした？」
「師匠は綺麗で可愛いんですから、ちゃんとその自覚をもってください」
「いっ、いきなり何を……」

　ルドの気迫に押されるようにクリスがジリジリと後ずさる。

（どうして、この気持ちが伝わらないのか）

「いつもは厳しいのに、ちょっとした時に優しくて……」
「え？」
「しっかりしているようで、抜けたところもあって……」
「は？」
「隙がないようで、意外と隙があって……」
「おい？」
「見ているこっちは心配なんですよ」
「何を言っているんだ？」

　無自覚なクリスの答えにルドは少し苛ついた。

「ほら、そういうところです」
「だから……うわっ」

　後ろ向きに下がっていたクリスは背後にベッドがあることに気付かず、そのまま足をひっかけて倒れた。

　ぽふんとベッドに倒れたクリスにルドが詰め寄る。

「師匠は弱いんですから、簡単に押し倒されますよ？」
「こ、これは、足を引っかけただけで押し倒されていない！」

　クリスが上半身を起こし、ズリズリとベッドの上側へ逃げる。

（この状態でそう言うか）

　カチンときたルドが大きく体を動かした。

「じゃあ、これから押し倒します」

　ルドの腕がクリスの顔の横を突き抜ける。ルドは覆いかぶさってクリスの動きを止めた。

「……師匠」

　クリスが目に見えて慌てる。

「ま、待て。お前は酔っているだけだ。とにかく寝ろ。一度寝れば目が覚める。そうすれば……」

（ちゃんと、わからせないと……）

「し、しょぅ……」
「おっ、おい！　ま……」

　ここでクリスの声は途切れた。