異世界カフェ食堂で皿洗いをしますと思ったら日本料理を創造する力が与えられていた！（もふもふ聖獣猫のモフにゃーと楽しく日本料理を創造します）

もふもふでいっぱい

23

「あの、ごめんなさい。ひ、羊さんなんて言って⋯⋯ちょっと似ていたから」

　わたしは、指をもじもじさせて謝った。

「いやいや、それは構わないよ。羊さんだなんて可愛らしくて、光栄だよ」

「本当に？」
「ああ、本当だよ。でも、おじさんそんなに羊さんに似ているのかい？」

　羊おじさんは首をちょこんと傾げわたしを見る。その仕草と目と目が離れていて垂れ目でなんだか可愛らしかった。うーん、やっぱりメェ～メェ～って鳴いているように見えてしまう。

「うん、とっても似ているよ」
「そうかい。それでお嬢ちゃんは何故笑っているんだね？」
「え？　笑っていました」

　わたしは、ほっぺたに手を当てる。わっ、なんか笑ってしまっているみたいだ。

「あはは、可愛いお嬢ちゃんだ。それにこのニホン料理も最高だね」

　羊おじさんはそう言ってわたしとのり弁当を交互に見て豪快に笑った。

「えへへ、ありがとうございます」

　わたしは嬉しくて頬を緩ませた。

「こちらこそだよ。美味しいニホン料理をありがとう。では、続きを食べようとしようかな。ん？」

　にっこり笑っていた羊おじさんが素っ頓狂な声を上げた。どうしたのかな？　と、思ったその時、「わっ！」とわたしも大きな声を出す。

　だって、そう。

「モフにゃー、ギャップちゃん、日焼けちゃん！！　どうして羊おじさんののり弁当を食べているの？」

　もうお決まりになってしまってはいるけれど、もふもふ達が羊おじさんののり弁当をもぐもぐと食べていた。

　わたしは呆れて額に手を当てた。

「うにゃん、アリナちゃんとおじさんがお話をしていて退屈だったからにゃん」

「目の前に美味しそうな食物がある＝いただく。これ常識だぞ」

「ギャップちゃんと同じくだ」

　口の周りにご飯粒をくっつけたもふもふ三匹は信じられないことを言ってドヤ顔だ。


「これはこれは、もふもふさん達はおじさんのニホン料理を食べているんだね」

　羊おじさんは自身ののり弁当を食べられてしまっているのにもかかわらず呑気に笑っている。

「はいにゃん。美味しく頂いているにゃん」
「やはり目の前にある美味しいものは食べるに限るな」
「有難く頂いているぞ」

　もふもふ達三匹は元気よく返事をした。

「そうかい、そうかい。確かにそうだな。ただ、おじさんもお腹が空いているんだよ」

　羊おじさんは優しく柔らかい口調で言った。

「うにゃん、そうだよね……おじさんもお腹がぺこぺこだからご飯を注文したんだにゃん。わたし食べちゃったにゃん」

　モフにゃーは申し訳なさそうな表情になっている。

「……この俺の『目の前に美味しそうな食物がある＝いただく』は間違っていたのかな……」

　ギャップもそう言ってしゅんと俯く。

「そうか、おじさんも腹ぺこなんだよな……」

　日焼けも反省したかのように俯いた。

「おじさんも腹ぺこだよ。でもね、おじさんは君達を責めているわけじゃないからね」

　羊おじさんはモフにゃーの頭に手を伸ばし優しく撫でた。それからその手をギャップの頭に移し優しく撫でた。続いて日焼けの頭にも手を伸ばし優しく撫でた。

「このアリナちゃんのニホン料理は誰だって食べたくなるよな。ほんの少しおじさんにも残してくれたらそれでいいよ」

　羊おじさんは目じりを下げてふんわりと笑った。

「おじさんありがとうにゃん」
「あ、ありがとうガォ～」
「あ、ありがとうよ。この真っ黒魔獣である俺にありがとうと言われて光栄と思えよ」

　三匹のもふもふは口々に言った。

「あはは、ありがとうな」

　羊おじさんはやっぱり目じりを下げて優しく笑った。なんて、心が広いんたろう。わたしも優しくならなくちゃね。