散々利用されてから勇者パーティーを追い出された…が、元勇者パーティーは僕の本当の能力を知らない。

第二十六話 家族に行って来ますを告げたい！・参

　シュゼルとアマンダが集合場所に来なかった理由が判明した。
　それは2人の故郷が魔物達の襲撃に遭って、壊滅的な被害に遭ったからだった。
　………と、一般の目にはそう映るだろう。
　実際に、アルベルも騙されているみたいだが…？
　僕にはそうは映らなかった。
　何故なら、明らかに不自然に感じたからだった。

　「これなら……シュゼルとアマンダが集合場所に来なかった理由が分かるな。」
　「・・・・・・・・・」

　アルベルとは対照的に僕が無反応な理由…？
　それは、魔物達の襲撃があったにしては、あまりにも被害が少なかったからだった。
　だって…建物の内に破損したのが扉だけで、屋根や壁は無傷。
　被害にあったのが畑の作物だけで家畜が攫われた様子も無いし、成人前の娘達が連れ拐われたわけも無い。
　住民によっては、怪我をしている者は居るが…身体を欠損した様子も無い。
　村人の話を聞く限りでは、魔物達の襲撃の魔物がゴブリンやオークという話だが……その割には、明らかに被害が少なかった……いや、少な過ぎるのだった。

　「魔物の襲撃で扉から襲って来る訳がねぇだろうが、知り合いが訪ねて来ている訳じゃあるまいし…」

　…そう、この魔物達の襲撃の真相は、村人達の自作自演なのである。
　それっぽい事故を装えば、シュゼルやアマンダは信用するだろう。
　そして此処に…それを信じている人物がもう1人いる。
　…そう、アルベルもこの状況で本当に襲撃が起きていると思い込んだ人物だったのだった。

　「アルベル、お前もまさか本当に魔物達の襲撃だと思っているのか？」
　「何を言っているんだディスト、どこをどう見ても…襲撃が遭った事を物語っているじゃ無いか！」
　「アホか！本当に襲撃が遭ったなら、建物が無事に住む訳がないだろう。それに、魔物の襲撃で何で家畜が無事なんだよ。」
　「それは………村人達で食い止めたからじゃないのか？」
　「分厚い扉を破壊する様な魔物だぞ、そんなの相手に一般人が対抗出来るわけがないだろう。」

　あ、そう言えばアルベルは、この割と平和なこの大陸の出身者だったな。
　本当の魔物の襲撃というものを知らないのか。
　襲撃後に建物の原形が残らない程に破壊されたり、若い女は繁殖目的で連れ拐われるぞ…魔物の襲撃が本当にゴブリンやオークならな。

　「ところで……シュゼルとアマンダは何処だ？」
　「二人はこの村にいると思っていたが…」

　まさか、ゴブリンやオークと一戦事を構えようとして乗り込んだ…なんて事は流石に無いか。
　シュゼルだけなら、感情に任せて攻め込みかねないが…アマンダが居れば、流石に無茶な事をするとは思えない。

　「村人の話によると、シュゼルとアマンダは…村の復興の手伝いをする為に、材木の調達をしに行っているという話だ。」
　「復興って、直すのは扉ぐらいしか無いと思うのだが？」

　シュゼルとアマンダは、一体何を考えているんだ？
　簡単な修理なら、村人達だけでも簡単に直せるだろうし…
　ところが…村人達で出来る事を、何故にシュゼルやアマンダが手伝っているのか？
　その理由が実にくだらない内容だった…という事に、のちに僕達は呆れるしかなかったのだった。