文鳥

彼は、周囲から「神童」と呼ばれるほど、あまりに聡明な少年。 けれど、その輝かしい才能の裏で、彼は常に「正体不明の違和感」に苛まれていた。 誰を探しているのか。 成長し、やがて彼は一人の女性と出会う。 欠けたパズルのピースが埋まるように、ようやく手にした平穏な幸福。 しかし、運命が牙を剥くのは、いつも最も幸せな瞬間だった。 一人の男の20年を綴った、驚愕の物語。

街では“化け物”と呼ばれ、恐れられている重装の獣人剣士・グレン。 その異形の姿ゆえに、助けた相手からさえ距離を取られていた彼は、 街の孤児院に、時折顔を出していた。 そこでは、誰も彼を怖がらない。 ――いや、正確には「怖がらせないようにしてくれる大人」と、 「自分を正体を知らない子どもたち」がいた。 ある日、孤児院の子ども・ユーノが行方不明になる。 保護された場所は街の裏に巣食う闇ギルドの勢力圏。 事件の背後には、孤児院のシスター見習い・セリルが持つ”ある力”を狙う思惑があった。 彼女は、悪魔の呪いによって視力を失う代わりに、 他者のスキルを一時的に奪うという異質な能力を宿していたのだ。 闇ギルドは”善意の支援者”を装い、孤児院へ接近する。 物資、笑顔、優しい言葉。 だがその裏では、 「協力しなければ、子どもたちがどうなるか分からない」 という無言の圧がかけられていた。 グレンは、子どもたちの前に立つ。 剣を抜かず、威圧もせず、ただ”通さない”という意思だけを示して。 仲間たちは裏で動く。 潜入、証拠の奪取、冒険者ギルドへの根回し。 闇ギルドのアジトからは、 孤児院を含む複数の“回収対象”の名簿と、 人身取引を示す記録が見つかる。 そして約束の日。 再び”善意の顔”で現れた男たちに、 グレンは剣を抜く。 それは斬るためではなく、 孤児院を守るために。 怖がられてきた姿は、変わらない。 だが、 その姿のまま、守ったものがある。 街が恐れた”化け物”は、 誰よりも先に、 子どもたちの前に立つヒーローになる――

【第一章完結】 （あらすじ） 幼い子供を救うため、ひとりの父は世界を越えた。 重い病に侵され、助かる望みを失った我が子の命を繋ぐため、主人公は異世界転移という奇跡にすがる。 辿り着いた先は、地図に載らない森の小さな村だった。 そこで出会ったのは、「神託の巫女」と呼ばれる少女。 悪魔の居場所を知る力を持つ彼女は、その代償と宿命を背負い、騎士団に追われていた。 主人公、かつて英雄と呼ばれた老戦士と、その息子。 彼らは騎士団から巫女を守るために抵抗をする。 しかし騎士団は、巫女をあぶりだすために残酷な策を進めていた。 巫女を差し出すか、村が滅びるか。 救うために何を犠牲にするのか――運命に抗う選択が、静かに動き出す。