事務員ミラと、騎士クラウドの恋事情

嫉妬と焦りと報告書

「じゃあ、これが午前中までの事案についての今日分の書類ね。よろしく、ミラさん」
　 
「受け取りました。ありがとう、フェリスくん」
　 
　フェリスが、整った文字の報告書を机の上に置いて去っていく。
　ミラはその後ろ姿を見送りつつ、淡々と書類のチェックを始めた。
　 
「ふんふん……妙に礼儀正しくて、字も綺麗で、報告も抜けがない……」
　 
「なんでフェリスのことそんなに褒めてんだよ？」
　 
　そう言いながら、クラウドがひょっこりミラの机の前に現れた。
　 
「午前中の任務終わったの？　報告書、書いた？」
　 
「……まあ、一応。でもさ、あんな几帳面なやついると俺、書類の字汚いのバレるよな……」
　 
「うん、前からバレてるけど？」
　 
「うっ……ミラ、最近ますます容赦ないよな」
　 
　ミラは手を止めずに、にこりともせず答える。
　 
「ここ、職場だから。職場。あと、報告書は現場の記録。冗談混じりの文章書かないで」
　 
「“任務中、謎の鳴き声がして一瞬ビビった（鹿の鳴き声らしい）”って書いたやつ？」
　 
「はい却下。正式書類になったら、後世に“鳴き声にビビる騎士”として残るわよ？」
　 
「それはやめてくれえええ……！」
　 
　騎士団の事務室には、日々あらゆる報告書が集まる。
　そこを一手に捌くのが、事務員ミラの仕事だ。騎士ではないが、間違いなく騎士団の頭脳であり、縁の下の力持ち。
　 
　そしてクラウドはというと——
　 
（……毎日こうして、隣で働くミラを見てるとさ）

　 たまに、本気で圧倒されるのだ。
　 字がきれい。言葉が的確。報告内容を一瞬で理解して、ミスを見抜く。
　そういう姿を見ていると、自分が子供みたいに思えてしまうことがある。
　 
「……そういえばさっき、フェリスと話してるときのミラ、ちょっと笑ってたよな」
　 
「ん？　何か言った？」
　 
「いや、なんでも！」
　 
（でも、やっぱムカつくな……！）
　 
　ミラが事務員として、誰にでも公平に接しているのはわかっている。
　でもクラウドは、仕事中の彼女が誰かと楽しそうにしているだけで、妙に落ち着かない。自信がない分、余計に気にしてしまうのかもしれない。
　 
「……あー、もう。なんか俺、報告書提出し忘れた気がする！　もう一枚書き直してくる！」
　 
「何それ。急にどうしたのよ」
　 
「いや、ほらさ、俺もちゃんとやってるってとこ……見てほしいというか……なんというか……」

モゴモゴと口篭もる
　 
「……それ、もうちょっと真面目な顔で言ったら、評価上がったかもね」
　 
「えっ！？　上がる！？　ちょっと今から真面目な顔するから評価上げて！」
　 
「冗談よ。はい、行ってらっしゃい」
　 
そう言ってミラは、いつもの調子で淡々と書類に目を通し続ける。
　 
（でも……クラウド、ほんとにまっすぐね）
　 
ちらりと、その背中を見送った。
　 
お互い明確に「好き」とは言わないけれど——その距離感は、少しずつ、でも確かに近づいているような気がした。