悪役令嬢の生産ライフ

第三章 少女期 女神編

第三百五十五話 神の記憶（イルト視点）

　原因が分かって、ユミリアを守ろうとするのと、分からないままに戸惑うのとでは、心持ちが全く違う。例え、僕が神に呪われているのだとしても、それならば、それに対抗する手段を模索するまでだった。


「なら、神界に行けば、色々と解決できるかもしれないってことか」

「……全滅もあり得ますが、確かに、その通りですね」


　それならば、ユミリアには側に居てもらう方が良い。そうすれば、きっと、僕は頑張れる。そして、きっと、今度こそ・・・・守ってみせるから。
　腕の中の温もりに、そっと息を吐いた僕は、ユミリアを離さないためにそれを口にしようとして……ふいに、本が、目についた。真っ黒な本。ユミリアが持ち帰った、反逆者に関する本。それを意識した瞬間、無性に、それを読まなければならないという衝動に駆られる。


「っ、お嬢様っ、殿下！？」

「なっ、これは一体！？」

「ちょっ、何？　これっ！？」


　外で、誰かが騒いでいるような気はしたものの、つい先程まで、離れた場所にあった本が、一瞬で手元に移動してきたことを、僕は、何も疑問に思うことなく手に取る。


『魂の記憶』


　そう、書かれた章へ、自然とページを進めて、そこへ目を通す。


『イリアス・ラー・リライクとユレイラ・リー・アルフィアに捧ぐ。最期の記憶』

（僕と、ユレイラ……）


　今、腕の中に居るユレイラ・・・・のことであれば、どんなことでも知りたい。その想いだけを胸に、また、ページを捲る。


『彼らが殺されたのは、我々の失態だ。イリアス様も、ユレイラ様も、我々を守るために、命を落とされた』


　白い炎と、赤い血の記憶。セルティス、コルト、マリフィー、アメリア、ネシス……彼らは、よくやってくれた。僕とユレイラの仲を嫉妬した邪神は、僕からユレイラを奪うために、ユレイラを殺した。あぁ、そうだ。奴は、許しがたい。僕のユレイラを殺すなんて。僕の大切な半身に手を出すなんて……。


『二柱の邪神は、ユレイラ様を殺し、イリアス様をも殺した』


　ユレイラを手に入れたかった邪神。僕を手に入れたかった邪神。彼らは、手を組んで、襲撃を仕掛けてきた。僕とユレイラの友である五人は、僕達のために抵抗して、殺され、その魂を穢されかけて……ユレイラが、それを防いだ。その途端に、ユレイラ自身が死んでしまったのは、奴らにとっても誤算だったのかもしれない。それでも、奴らの目的は、僕達の魂。それを理解していたからこそ……僕は、ユレイラが穢されないように、必死に守って、戦って、命を落とした。その際に、確かに、呪いを受けたのは覚えている。僕が、ユレイラを守れなくなるように、僕が、ユレイラを殺してしまうように……。

　全ての記憶を見た僕は、そっと、視線を上げた。