異世界ランドへようこそ

第25話 最終話 異世界ランドへようこそ

魔族寮での初めての朝。
俺は、柔らかい光で目が覚めた。
隣で、フラーラさんが安らかに眠っている。
金色の髪が、枕に広がっている。
その寝顔を見て、俺は幸せを噛みしめる。
本当に、一緒にいられるんだ。

静かにベッドから起き上がり、リビングへ向かう。
コーヒーを淹れていると、廊下から騒がしい声が聞こえてきた。
「だから、お前の部屋は二階だと言っているだろう！」
カオスの声だ。
「でも、フラーラ様のお世話を……」
メリーナの声。
どうやら、昨夜の続きらしい。
ドアを開けると、カオスとアイアン・ガーディアンが、メリーナを挟んで立っていた。

「おはようございます」
「ああ、佐伯くん。すまない、うるさくして」
カオスが、疲れた顔をする。
「メリーナが、どうしてもお前たちの部屋に住むと言って聞かないんだ」
「フラーラ様の近くにいたいんです！」
メリーナが、必死に訴える。
「気持ちはわかるが、新婚さんの邪魔をするな」
ガーディアンが、メリーナの荷物を持ち上げる。
「さあ、二階へ行くぞ」
「ちょ、ちょっと！」
メリーナが抵抗するが、ガーディアンの力には勝てない。
そのまま、二階へ連れて行かれる。
「きゃあああ！」
メリーナの叫び声が、廊下に響く。
俺とカオスは、顔を見合わせて笑った。
「相変わらずですね、メリーナさん」
「ああ。でも、それが彼女らしい」

その日、異世界ランドが再開した。
一ヶ月ぶりの開園。
ゲート前には、長蛇の列ができていた。
「すごい……」
田中さんが、驚いたように呟く。
「こんなに待ってくれていたんですね」
「ああ。みんな、異世界ランドを楽しみにしてくれていたんだ」
俺も、嬉しくなる。

午前十時、開園のアナウンスが流れる。
「本日も、奥多摩異世界ランドをお楽しみください」
ゲートが開き、来場者が続々と入ってくる。
エルフの森エリアの入口で、俺とフラーラさんが並んで立つ。
俺は魔王の衣装、フラーラさんはエルフの衣装。
「異世界ランドへようこそ！」
二人で声を揃えて言う。
来場者たちが、目を輝かせる。
「うわ、魔王とエルフだ！」
「本物みたい！」
「写真撮っていいですか？」
「ええ、どうぞ」
フラーラさんが、優雅に微笑む。
来場者たちと、次々と写真を撮る。

その光景を、カメラが記録している。
「異世界通信チャンネル」の撮影だ。
スタンピードイベント以降、始めた公式動画チャンネル。
すでに登録者数は、五十万人を超えている。
「今日は、異世界ランド再開の特別な日です！」
カメラに向かって、俺が説明する。
「新しいアトラクションも、たくさん増えました！」
「まず、こちらをご覧ください！」
フラーラさんが、森の奥を指差す。
「ワイバーンライド！」
巨大なワイバーン（翼竜）の像が、森の上空に設置されている。
来場者は、ワイバーンに吊るされたゴンドラに乗って、森の上を滑空できる。
もちろん、安全装置は完備。
でも、その迫力は本物だ。
「うわあああ！」
子どもたちが、大興奮で乗っている。

「次は、ドワーフ鉱山トロッコ！」
グンナルが、誇らしげに案内する。
「本物のトロッコに乗って、鉱山の中を探検できるぞ！」
トロッコが、ガタゴトと音を立てて走っていく。
中には、光る鉱石や、ドワーフの作業風景が再現されている。
「すごい！　本当に鉱山みたい！」
来場者たちが、感動している。

「そして、地球と魔界の文化交流館！」
新しく建設された建物。
中には、魔界の工芸品、魔法道具、歴史の展示がある。
それに、地球の文化を紹介するコーナーも。
「魔界と地球、両方の文化を学べるんですね」
来場者の一人が、感心したように言う。
「はい。これが、私たちの目指す未来です」
俺が答える。
「人も魔も、共に学び、共に生きる世界」
フラーラさんも続ける。
「それを、ここから始めたいんです」

カメラが、二人を映す。
その映像は、後日「異世界通信チャンネル」で公開される。
コメント欄は、すぐに盛り上がった。
「このカップル、本当に素敵」
「魔王とエルフの恋、尊い」
「異世界ランド、絶対行く！」

午後、魔王城エリアでは「魔王城ツアー・リターンズ」が開催されていた。
俺とフラーラさんが、来場者を案内する。
「こちらが、魔王の間です」
広間に入ると、来場者たちが息を呑む。
「すごい……本格的……」
「ここで、魔王は重要な決定を下すんです」
俺が、玉座に座る。
「そして、こちらがエルフの森の守護者、フラーラです」
フラーラさんが、優雅に一礼する。
「ようこそ、魔王城へ」
その所作が、あまりにも本物らしい。
「本当にエルフみたい……」
来場者の一人が、感動したように呟く。
「ええ。私は、エルフですから」
フラーラさんが、微笑む。
もちろん、来場者は冗談だと思っている。
でも、俺たちは本気だ。
その微妙な空気が、不思議な魅力を生み出している。

ツアーが終わり、来場者たちが満足そうに去っていく。
「また来ます！」
「ありがとうございました！」
俺とフラーラさんは、手を振って見送る。
ギルドエリアでは、受付嬢が今日も笑顔で対応していた。
新しい受付嬢も増えて、三人体制になっている。
「冒険者登録、ありがとうございます」
彼女たちの笑顔が、来場者を癒す。
「可愛い……」
「また来よう……」
来場者たちが、満足そうに去っていく。

田中さんも、冒険者役として活躍していた。
「やあ、旅の方！　ギルドはこちらですよ！」
明るい声で案内する。
彼の周りには、いつも人だかりができている。
「田中さん、人気者ですね」
「ああ。彼は、この仕事に向いてるんだ」
カオスが、満足そうに頷く。

エルフの森では、メリーナが案内役をしていた。
「こちらが、エルフの森です！　美しいでしょう？」
白い聖女の衣装で、優雅に歩く。
来場者たちが、感心したように見ている。
「本当に綺麗……」
その時。
どたっ！
メリーナが、衣装の裾を踏んで転んだ。
「きゃあ！」
来場者たちが、驚く。
でも、すぐに笑い声に変わる。

「あはは、大丈夫ですか？」
「ご、ごめんなさい……私、ドジで……」
メリーナが、照れくさそうに笑う。
来場者たちも、一緒に笑う。
その光景が、温かい。
「メリーナさん、可愛い！」
「このドジっ子感、たまらない！」
SNSにも、すぐに投稿される。
「#ドジっ子聖女」がトレンド入り。
メリーナの人気が、急上昇していく。
「まったく……」
フラーラさんが、呆れたように笑う。
でも、その表情は優しい。
「でも、それがメリーナなのよね」

午後三時、休憩時間。
俺とフラーラさんは、エルフの森のベンチに座っていた。
「疲れた？」
「少しね。でも、楽しいわ」
フラーラさんが、微笑む。
「こうやって、あなたと一緒に働けるなんて」
「俺も、嬉しいです」
俺は、フラーラさんの手を握る。
「これからも、ずっと一緒ですね」
「ええ。ずっと」
フラーラさんが、俺にもたれかかる。
二人で、しばらく静かに過ごす。
木々のざわめき、鳥の声、遠くから聞こえる来場者たちの笑い声。
全てが、心地よい。

「佐伯」
「はい？」
「ありがとう」
「え？」
「あなたのおかげで、私……こんなに幸せになれた」
フラーラさんが、涙ぐむ。
「四百年間、孤独だった私に……新しい人生をくれた」
「フラーラさん……」
「愛してる」
「俺も、愛してます」
周りを見渡し、誰もいないことを確認して、こっそり二人で、キスをする。

午後六時、閉園。
来場者が去り、スタッフたちが片付けを始める。
俺とフラーラさんは、ゲートの前で夕日を見ていた。
オレンジ色の空。
一つの太陽が、ゆっくりと沈んでいく。

「綺麗ね……」
「はい……」
俺は、フラーラさんの手を握る。
「今日も、お疲れ様でした」
「ええ。あなたもお疲れ様」
フラーラさんが、微笑む。
「明日も、頑張りましょう」
「はい」

二人で、魔族寮へ向かう。
手を繋いだまま、歩く。
その後ろ姿を、田中さんが見ていた。
「いいなあ……」
田中さんが、羨ましそうに呟く。
「お前も、頑張れよ」
カオスが、肩を叩く。
「え？」
「ギルドの受付嬢の一人、お前のこと気にしてるぞ」
「え、マジですか！？」
田中さんが、顔を赤らめる。

魔族寮に戻ると、メリーナが待っていた。
「フラーラ様、佐伯さん、お帰りなさい！」
「ただいま、メリーナ」
「今日のご飯、私が作りました！」
メリーナが、誇らしげに言う。
「本当？　ありがとう」
三人で、食堂へ向かう。
他の魔族スタッフたちも、集まっている。
「いただきます」
全員で、食事を始める。
メリーナの料理は、意外と美味しい。
「メリーナ、料理上手いんだな」
グンナルが、感心する。
「えへへ、ありがとうございます」
メリーナが、嬉しそうに笑う。
和やかな食事の時間。
まるで、大きな家族のようだ。

食事が終わり、俺とフラーラさんは部屋に戻る。
ソファに座り、テレビをつける。
ニュースで、異世界ランドの再開が取り上げられていた。
「本日、奥多摩異世界ランドが一ヶ月ぶりに再開しました」
キャスターが、笑顔で言う。
「新アトラクションも加わり、来場者たちは大興奮でした」
映像には、ワイバーンライドや、ドワーフ鉱山トロッコの様子が映っている。
そして、俺とフラーラさんが案内している場面も。
「このカップル、話題になってますね」
「ええ。異世界ランドの顔ですから」
キャスターたちが、楽しそうに話している。

「俺たち、有名人ですね」
「ふふ、そうね」
フラーラさんが、俺にもたれかかる。
「でも、私は有名になりたいわけじゃないの」
「え？」
「ただ、あなたと一緒にいられれば、それでいいの」
フラーラさんが、俺を見つめる。
「俺も、同じです」
俺は、フラーラさんを抱きしめる。
二人で、しばらくソファで過ごす。
窓の外を見ると、星が輝いている。
地球の星空。
魔界の星空とは、また違う美しさ。
「佐伯」
「はい？」
「明日も、一緒ね」
「はい。明日も、明後日も、ずっと」
「ええ。ずっと」
二人で微笑み合う。

翌朝。
新しい一日が始まる。
俺は、魔王の衣装を着る。
フラーラさんは、エルフの衣装を着る。
二人で、魔族寮を出て、異世界ランドへ向かう。
朝日が、二人を照らす。
「さあ、行きましょう」
「はい」

ゲートの前で、俺たちは並んで立つ。
開園時間。
来場者たちが、列を作って待っている。
午前十時。
ゲートが開く。
来場者たちが、続々と入ってくる。
俺とフラーラさんは、笑顔で迎える。
「異世界ランドへようこそ！」
二人で声を揃えて言う。
来場者たちが、笑顔で応える。
「ありがとうございます！」
「楽しみにしてました！」
今日も、異世界ランドは賑やかだ。
人も魔も、共に働き、共に笑う。
異世界と現実のあいだで。
今日も俺たちは、働いている。

新しい日々。
新しい未来。
全ては、ここから始まる。
異世界ランドで。
俺とフラーラさんの、物語は続く。
これからも、ずっと。
手をとりあって、共に歩んでいく。
今日も、明日も、その先も。
（完）

エピローグ　それから
数年後。
異世界ランドは、さらに拡大していた。
新しいエリアが増え、来場者数も倍増。
世界中から、観光客が訪れるようになった。

イグニスは、立派な魔王として成長していた。
佳奈と結婚し、二人で魔界と地球を行き来している。
「父上の期待に応えられるよう、頑張ります」
イグニスが、凛とした顔で言う。
「うむ。お前は立派になった」
ゼノギアスさんが、満足そうに頷く。
彼は今、地球で温泉巡りを楽しんでいる。
「温泉、最高だな」

カオスは、地球と魔界の文化交流プロジェクトのリーダーとなった。
「いずれ、公式に両世界が交流できる日が来る」
彼の夢は、着実に近づいている。

四天王たちも、それぞれの分野で活躍している。
メリーナは、相変わらず転んでいるが、誰からも愛されている。
そして、俺とフラーラさん。

俺たちは、今も異世界ランドで働いている。
統括マネージャーとして、エルフの代表として。
そして、夫婦として。
「今日も、頑張りましょう」
「ええ」
二人で、ゲートの前に立つと、笑顔で来場者を迎える。

「異世界ランドへようこそ！」

【完】