凄腕ドクターは私との子供をご所望です

チンパンジー胚盤胞のゲノム編集

「……将生くん、さすがにこの研究はまずくないですか？」

大学在学中に医学研究者養成コース（MD-PhDコース）で、医学士（M.D）と医学博士（PhD）の学位を取得した私は、後期研修を終えた後、ポストドクター（ポスドク、博士研究員）として大学院に戻ってきた。

ポスドクは大学や研究機関などで働いている研究者のことで、仕事内容は教授の決めたテーマの研究や論文の執筆など。
教授の指示で大学ならび大学院で、演習プログラムの助手を任される事もある。

ハーバードメディカルスクール卒業後にM.D.取得し、大学院課程を修了してPh.Dの称号を得た将生くんは、ポスドクを抜かして助教。
最先端ゲノム編集演習プログラムの講義を受け持つにあたり、サポートに就くよう安達教授なら指示を受けた。

「ダウン症を起こしたチンパンジーの胚盤胞をゲノム編集で染色体異常を治すって可能なんですか？」

ダウン症候群は21番染色体の数が2本から3本に増えることで発症。

ロバートソン転座のチンパンジーの♂と♀から採取した精子と卵子で意図的にダウン症の胚盤胞を作成し、ゲノム編集で治療した後に健康なチンパンジーの♀に代理出産させ、子供が正常に産まれてくるかを調べる研究。
ロバートソン転座型のダウン症は遺伝する。
ダウン症を有する確率は，母親が約1/10程度で、父親が約1/20程度といわれていて、将生くんは22番染色体異常が起きた胚盤胞を10個入手してきた。

チンパンジーも人と同じで染色体異常でダウン症になる。
22番染色体の異常（トリソミー：通常2本である染色体が3本ある異常）で、大型類人猿の22番染色体はヒトの21番染色体に相当する。

「ついでにさ、12番と13番を融合して、人の2番に組み替えたらどうなるかを試したい」

人とチンパンジーのDNAの塩基配列は98.8％が同じ。
人に違い遺伝子を持っている。
大きな違いの染色体の数を人と同じにしたら、人に似たチンパンジーになるだろうと推測し、実験を行おうとしている将生くんに、倫理的にまずいのではと苦言する。

ダウン症治療のためのゲノム編集は医学的治療に繋がる気はするが、チンパンジーを人にするのは禁忌を犯す事になる気がした。

「5個は22番の染色体異常の組み替えだけ、残り5個はそれプラス12番と13番の融合」

将生くんは私の意見を聞かず、大学院生向けの演習プログラムで、この実験を行った。

チンパンジーの妊娠期間は約230~250日

鹿児島にある大学附属の野生動物研究センターにいるチンパンジー10頭の♀の子宮に受精卵を挿入。

8ヶ月後が怖くてならない。