スーパーの店長・結城偉介 〜異世界でスーパーの売れ残りを在庫処分〜

最終章 町の名はパラフ。プラハじゃないです。……どう言う事？

7-5 卓上お掃除ロボ・2代目Ms.クリーン、2回目の登場です。

　フランツとツランフが飛び出した部屋で、ツランフの両親と共に取り残される。あっ、何か気まずい。

「……あのぅ。ツランフ君の友達の偉介と言います。結城偉介です」

「あ、そうですか。ハハ」

　ツランフの父親も気まずそうだ。

「あ、イスケさんですね。今、お茶を淹れますから、どうぞ掛けてください。……あ、私はツランフの母親です」

　んーーー。そりゃ、気まずいですよね。でもお茶を頂いて落ち着きたいんで、素直に座らせていただきます。

「……ああ、すいません。お客さんがいらっしゃってるのに、テーブルが埃ほこりだらけで。古い建物なんで、すぐに埃が溜まるんです」

　フランツの父親が手でテーブルの埃を払っている。母親は台所に逃げたまま戻ってこない。んーーー。気まずい。気まずすぎる。こんな事なら二人と一緒に広場へ行った方がよかったのか？　いや、ダメだ。巨大ゴキブリの退治に行ったら、俺は葬られてしまう。

「……ハハハハハ」
「ハハハハハ……」

　愛想笑いに、愛想笑いで返す。余程気になるのか、フランツの父親はまだ手で埃を払っている。

「……ハハハハハ」

　気まずい。何かこの気まずさを脱出する術はないだろうか？　……あ、そうだ。今、このシチュエーションにピッタリの秘密兵器があるじゃないか。

「……じゃ、じゃーん」

「何ですか？　それは？」

　フランツの父親が食い付いてくれました。丁度お茶を運んできた母親も、テーブルに置いたロボットに見入ってくれてます。……話題作り成功です！

「……これは卓上お掃除ロボ・2代目Ms.クリーンです。こうやってテーブルの上に置いて、スイッチを入れると。ほら、勝手に埃を吸って掃除してくれますよ」

「ほぅー、これは凄い」

「勝手に掃除をしてくれるなんて、まるで魔法ですね」

「あ、こちらはお邪魔している御礼にプレゼントさせてください」

「いいんですか？」

「はい、どうぞ」

「………………」

　あれ？　もう沈黙ですか？　卓上お掃除ロボ・2代目Ms.クリーンさんを登場させても、会話は2分と保もたないんですね。……はい、撃沈ですよ。はい。

「あ、ツランフ達が戻って来たら、お教えしますから、どうぞツランフの部屋でゆっくりしていてください」

「あ、はい」

　そりゃ、そうですよね。気まずいですもんね。目の前に居られるより、見えない所に居てくれた方が助かりますよね。……まぁ、まぁ。これはお互い様です。俺も助かります。……席を立ち、ツランフの部屋に引っ込む。

　あ、ハル君からLINEが来てたじゃありませんか。ハル君、気付かなくて、ごめんなさい。

（店長、もう俺の手に負えなくなりました。多分店長勝手に動きすぎなんです。とりあえずすぐ返事ください）

（店長、まだ未読ですか？どうなっても知りませんよ。分かったら早く返事ください）

（店長、生きてますか？生きてたら返事ください）

　おおー、ハル君、本当にごめんなさい。すごく心配させたみたいですね。って、手に負えなくなったって、どう言う事？

（ハル君、ごめん。今、やっとLINE見た）

（遅い！遅すぎです）

（ごめん。それでハル君の手に負えないって？）

（そうなんです。もう勝手に話が進んじゃって、でもまた戻ったりで、めちゃくちゃなんです）

（それって、どう言う事？）

（だから、俺が書いていないのに、パソコン開いたら勝手に話が書き進められてるんですよ。もう俺の手に負えない感じです）

（ハル君、ちょっと待って。俺を見捨てないでね）

（見捨てはしないですけど。で、店長、今、パラフにいますか？）

（そうそう。プラハからパラフに来たんだ。何故かフランツと一緒に）

（やっぱり。今、フランツとツランフと巨大ゴキブリ退治に行ってますよね？）

（そうそう。二人で行ってもらった）

（分かりました。多分、この後、フランツとツランフがカルレ少年を連れて帰って来ます。三人が帰って来たら、またLINEください）

　えっ？　今じゃダメなの？　何で？　でも、フランツ達も、カルレ少年も無事だったって事か。それはちょっと安心できるな。