王太子様お願いです。今はただの毒草オタク、過去の私は忘れて下さい

公開処刑の前に3

「裏の元締め…それはどこにいる？」

総帥が地下牢にいるコックスに聞いた。

「……」

コックスは答えない。

「子供が断頭台に登るかどうか、ミリオン侯爵とエリザベスが折角保留というところまで公爵を説得しても、親がこれじゃあね。」
「…っグリーまで殺さないで……あの子は悪くないわ…」
「夫人。私に言うよりも、助けたいなら夫を説得すべきでしょう。たった１つ、質問に答えれば息子は生きていられる可能性がある。ミリオン侯爵の恩情をうけていられるうちに話すんだな。」
「あなた、早く答えてっ！グリーが死んでもいいと言うのっ!!」

夫人の言葉を聞いて、コックスは答えた。

「…名はジョニー・チャンドラー。スモーク街で邸を買っています。」

「わかった。お前達、裏をとれ。」


・・・・


誘拐もコチの件も、もう私の手から完全に離れてしまった。個人で突き進める事の出来る最大限がここだった。
お父様から、これ以上は踏み込むなと釘を刺された。心配してくれてるから従うわ。

それに足手まといって事だよね…。


「グリーはどうなるのかしら…。」

私はまだ城にいて、セドリックの部屋で夕食を食べている。でも、あまり食がすすまない。

「コチを一掃して、その次の日に被害者家族を全て集めて話し合うらしい。」
「そう…。」

どんなに頑張っても、被害者の声には勝てない。お父様だってきっと解ってる。解っていて公爵を抑えてくれた。

これがミリオン侯爵の…お父様の力。ターナー公爵を抑える事なんて、きっと他の人では出来ない。
だから、結果がどうなっても、もうこれ以上は覆せない。


「リズ…」
「何でしょうか…？」
「処刑があるなら10日だ。」
「…何故わかるの？」
「この国で大罪人の処刑はそう決まってる。今まで２回しかない。建国の日と、王に反旗を翻した一族の処刑。…断頭台が広場に出されるのは次が３回目だ。」
「…っ」
「子供は関係ない。そんな事は王家に言う資格はないんだ。建国の日…国が変わる時、前王国の王家は断罪。俺の祖先は５才の子すら殺してるんだ。」
「……」
「…公開するのは見せしめでもあるし、辱しめる事でもある。」
「…何も出来ないよね。」
「ああ、俺とリズが被害者に頭を下げてまわっても無理だな。…まだ答えは出てないんだから、考えすぎるな。」
「…グリーに死んでほしいとまで思ってなかったのよ。なのに、私が殺すようなものだよね。」

でも今日まで自分がしてきた事に後悔はないわ…。

「『どうしたらいいか』…リズは戦う事を選んだ。リズが勝者なら敗者は必ずいる。その行く末は罪の大きさで変わる。」
「……」
「今までしてきた事が非道すぎる。その結果がグリーがどうなるかで解る。」
「………」