霊力ゼロの陰陽師見習い

幕間 もう一人のマトリ

　水瀬の本家――
　古びた屋敷の廊下には、冷たい空気が張りつめていた。

　中庭の片隅に立つ少女――
　姉と全・く・同・じ・顔をした少女。

　胸に、微かだが確かな感覚が流れ込む。

　――繋がりが、断たれた。

　ただ、遠く離れた場所で消えた存在を、
　心の奥で感じ取っただけだった。

　肩を震わせ、涙を一筋こぼす。
　悲しみというよりも、
　死の残響を受け止める静かな痛み。

　「……マトリ‥なんで……」

　声はか細く、風に吸い込まれる。
　けれど、その瞳は姉の面影を追い、空を見上げたままだった。

　空は変わらず青く澄み、
　光は中庭を柔らかく照らしている。

　それでも胸の奥には、
　ぽっかりと穴が開いたような、静かな虚無が広がる。

　少女は立ち尽くし、涙を拭いながら、
　妹のマトリの消えた世界をそっと受け止めようとした。

――

　水瀬の本家は、廊下に、冷たく張り詰めた空気が漂っていた。

　中庭の片隅に立つ少女は、静かに空を見上げる。
　妹と瓜二つのその顔に、影が落ちる。

た。
　――妹の消えた重み。
　そして、確かに流れる憤怒の残響。

　遠く離れた戦場で、妹は戦っていた。
　けれど、西園寺の家の者たちは――
　助けるどころか、失態によって殺した。

　少女の肩が小さく震える。
　涙はこぼれるが、声は出ない。
　怒りと悲しみが、胸の奥で重く絡み合う。

　「……西園寺玄弥……」

　言葉は、呟きに過ぎない。
　けれど、その短い呼びかけに、全ての思いが込められていた。
　胸を鋭く刺す痛み。

　空は変わらず青く澄み、風は軽やかに吹き抜ける。
　なのに、少女の世界は確かに、暗く歪んでいた。

　涙を拭い、拳を握る。
　妹を結果的に殺した西園寺の家の存在を、心の奥で刻み込む。

　「……覚えておく、マトリ、私は絶対に忘れない」

　静かな決意が、胸に灯った。
　涙はもう、ただの悲しみではなく、
　これからの行動を突き動かす火種となった。