【完結】契約結婚だったはずが、冷徹公爵が私を手放してくれません！

公爵の独占欲

リリアとヴィンセントの微妙な距離感は、少しずつ変化の兆しを見せ始めていた。二人の間にはまだ大きな溝があったものの、日常の些細なやり取りが、互いの心に波紋を広げていた。

そんな中、リリアに対する周囲の視線が変化し始める。公爵夫人としての彼女の魅力に気づく者たちが現れ、それがヴィンセントの心にある感情を刺激することになるのだった。

リリアの社交界デビュー

ある日、ヴィンセントはリリアに社交界への参加を命じた。これまで屋敷での生活に専念していたリリアにとって、それは新たな挑戦だった。彼女は不安を抱えながらも、公爵夫人としての役目を果たそうと決意した。

「公爵夫人が顔を見せないわけにはいかない。それが君の役割だ」
ヴィンセントの冷静な指示に、リリアは小さく頷いた。

リリアが社交界に足を踏み入れると、その優雅な佇まいと控えめな笑顔はすぐに注目を集めた。彼女の姿に、男性たちは興味を示し、次々と話しかけてきた。

「公爵夫人、お会いできて光栄です」
「その美しさに見惚れてしまいました」

そんな言葉を受けるたびに、リリアは戸惑いながらも礼儀正しく対応した。しかし、遠くからその様子を見守っていたヴィンセントは、次第に胸の中に湧き上がる得体の知れない感情に気づき始める。

嫉妬心の芽生え

リリアが男性貴族たちと楽しげに会話を交わしている姿を見たヴィンセントの眉が僅かに動く。彼の胸の中に芽生えた感情――それは、嫉妬だった。

「何を馬鹿なことを考えている……」
彼は自分を諌めようとしたが、どうしてもその感情を抑えきれなかった。リリアが他の男たちと親しげにしていることが、彼の心を苛立たせたのだ。

社交界の場では紳士的な振る舞いを貫いていたヴィンセントだったが、リリアのもとに近づくと、冷たい声でこう言い放った。
「リリア、そろそろ戻る時間だ」

その言葉にリリアは驚きながらも頷き、男性たちに別れの挨拶をしてヴィンセントの隣に立った。彼の表情はいつも以上に硬く、リリアはその理由を掴むことができなかった。

公爵邸での小さな衝突

帰宅後、リリアはヴィンセントの態度について問いただすことを決意した。彼女にとって、公爵の突然の行動は理解しがたいものだったからだ。

「公爵様、あの場でなぜ急に私を連れ戻したのですか？」
リリアが勇気を出して尋ねると、ヴィンセントは一瞬目をそらしたが、すぐに冷たい声で答えた。
「君が余計な誤解を招く行動をしていたからだ」

その言葉にリリアは傷ついたが、負けじと反論した。
「私はただ、公爵夫人としての役目を果たそうとしていただけです。何か間違っていましたか？」

彼女の真っ直ぐな視線に、ヴィンセントは言葉を失った。リリアの行動に非がないことは理解していたが、彼の中に渦巻く感情は、それを素直に認めさせてはくれなかった。

抑えきれない独占欲

その夜、ヴィンセントは自室で一人考え込んでいた。リリアに対する自分の態度を振り返り、胸の内に生まれる感情の正体に気づき始めていた。
「彼女が他の誰かのものになるなど、考えたくもない……」

その思いは、彼の中に深く根付いた独占欲であり、これまで誰に対しても抱いたことのない感情だった。

翌朝、ヴィンセントはリリアに近づき、彼女の目をじっと見つめながらこう言った。
「リリア、これからは私の側から離れるな。君が誰かに近づくことも、他の男が君を見ることも、私は許さない」

突然の言葉にリリアは目を見開いた。彼の言葉の真意を測りかねながらも、その瞳に浮かぶ真剣さに圧倒された。

「公爵様……」
リリアが何かを言おうとしたが、ヴィンセントはそれを遮るように静かに言った。
「君は私のものだ。それを忘れるな」

リリアの心の揺れ

ヴィンセントの独占的な言葉に、リリアは戸惑いを隠せなかった。しかし、その一方で、彼の言葉の中に潜む温かさを感じ取っていた。

「彼は、私を必要としているのかもしれない……」

リリアの心に、小さな希望が灯る。それは、ヴィンセントがただ冷徹な公爵であるだけではなく、彼自身が心の奥底で何かを求めているという思いだった。

独占欲が生む新たな展開

ヴィンセントの独占欲は、彼らの関係に新たな波紋を広げていく。リリアはその感情に戸惑いながらも、それを受け入れるべきか悩んでいた。一方のヴィンセントも、自分の感情に振り回されながらも、それを止めることはできなかった。

この偽りの距離感が変化し始めた時、二人の未来はどのように変わっていくのか――。その答えは、まだ誰にも分からなかった。