【本編完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

109 知らないといけないこと 成人

「椿つばき！」

　大角だいかくが、悲鳴のような声を上げた。隣で、梅香うめかがふらりと揺れる。倒れそうになってる？大丈夫？目の下が黒いようには見えないけど、朱実あけみ殿下が前にやってたみたいに、肌色の粉を顔に塗って隠されてたら分からない。もしかして、本当は黒いのかな。

「お前は何を言うとんのや。こうして……！こうして坂寄さかきと二人で不敬を重ねたんか。それを。それを許して置いてくださっとる殿下方のお優しさが、まだ分からんのか！坂寄さかきも、こんな得難い申し出の返事を渋るやなんて。できんならできんと、はっきり言わなあかん。いつまでもうだうだと言を重ねとるんは、失礼が過ぎる。御前ごぜんで、こうしてお話を聞いてくださっとることが、温情なんや！」
「ち、父上。そんな、不敬やなんて……。私は、そんな……」
「甘やかし過ぎた。私はこの子を甘やかし過ぎました、緋色ひいろ殿下」
「だな」
「処分は、如何様いかようにもなさってください」
「弐角にかく。御せるか」
「はっ」

　俺には難しい話になってきた。メモするのが忙しい……。
　弐角にかくが湯呑みを置いて包拳礼をした。

「お家騒動の後、我が家へ協力してくれた家門との絆はより深まりましたけど、それでまた、増長する者がある言うなら、俺の力不足です。勘違いする者の出んよう、も少し威厳を持って事に当たろう思います。此度はご迷惑をお掛けして、誠に申し訳ございませんでした」

　ええ、と。
　椿つばきと坂寄さかきは不敬を働いた。不敬は、皇族に失礼な言動をすること。どれがそれに当たるのかよく分からないけど、駄目なことをしてしまった。だから、何か怒られてて、でも、二人は、何が駄目か俺と一緒で分かっていない。だから、怒られても謝ったりできなくて困ってる。それで、大角だいかくと弐角にかくが謝ってる。保護者だから。上に立つ者だから。ここまでは分かった。
　緋椀ひまりもよく、見可みかと一緒に頭を下げている。見可みかは、たまに失敗するから。見可みかは、ごめんなさい、と反省して頭を下げる。緋椀ひまりは、見可みかをきちんと指導できなくて申し訳ない、とのお詫びで頭を下げているんだと教えてくれた。
　じゃあやっぱり、椿つばきと坂寄さかきも、何が駄目だったか分からないといけない。指導できなかったお詫びだけをもらうのは、ちょっと違う気がする。

「緋色ひいろ。椿つばきと坂寄さかきの、どれが不敬？」