【本編完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

113 そういうこと 成人

「申し訳……。申し訳ありませんでした……」

　震える声で言って、包拳礼の形で頭を下げる椿つばき。泣きそうな時の声で体も震わせている。俺たちの向かいの席に座ってる人が全員で、同じように頭を下げた。後ろに控えていた護衛たちも。
　ふーん……？
　緋色ひいろを見ると、眉の間にしわができている。
　うーん……？

「守れない、ということがどういう事か、教えることで罰としよう」
「え……？」

　緋色ひいろは、椿つばきの、申し訳ありませんでした、が良くない、と思ったんだね。口だけで、ごめんなさいと言っても意味は無いんだよ、って見可みかが怒られているのを見たことがある。あれと似てる。
　ちょっと良くないことしちゃって、緋椀ひまりや茉璃まつりの長いお話が始まりそうになって、早く終わらせたい見可みかはとにかく謝って。それで、何に謝ったんだ？って聞かれて分からなかったりすると、もっと怒られる。
　ちゃんと考えればいいのに、って俺は思うんだけど、とりあえず、ごめんなさいって言っちゃうんだってさ。謝れって言われたから謝ったのにって、見可みかは言ってた。謝るって、口でごめんなさいを言うだけじゃ駄目なんだなあって、その時に知った。黙ってるのは駄目だけど、口でも言わなくちゃいけないけど、何に謝ったのか分からないのも駄目なんだ。難しいけど、考えないとおんなじ失敗しちゃう。俺は、怒られるの嫌いだから、失敗は一回で終わらせたいな。だから、考えてから言わないと。
　緋見呼ひみこさまはね。構わぬ、って言うんだけどね。

「自分で始末できるのなら何をしても構わぬ」

　あ。口から出てた。皆がこっちを見てる。
　これね、緋見呼ひみこさまが言ってたんだよ。
　ふ、と緋色ひいろが笑う。あ、眉の間のしわが取れたね。

「髪を切れ」

　椿つばきの髪が、括った紐の先から落ちた。坂寄さかきの髪も。梅香うめかの髪は、肩口の辺りから先が綺麗に消えた。長いし、括ってないから、床に落としたら掃除が大変だもんね。切って回収したんだね。大角だいかくの髪ももちろん、括った先が回収された。椿つばきと坂寄さかきの髪は、回収せずに目の前に落とされた。見えるように。分かるように。水瀬みなせ、流石！
　護衛二人は、政己まさみと村次むらつぐに押さえられた後で髪を切られた。頑張った。でも、主あるじたちの髪を切られちゃったから残念。
　才蔵さいぞうと弐角にかくの髪は無事。頑張ったね、才蔵さいぞう。鼓与ことと佐鳥さとりの小さな刃物を叩き落としたんだ！
　もちろん、じいやや村正むらまさは動かなかったよ。半助はんすけも常陸丸ひたちまるも。その他に来てた一ノ瀬も。絶対防げない攻撃はしていない。椿つばきも動いていたら、三人の人を三人の護衛で守ることができていた。こちらも三人。もともと姿も見えていたし、簡単だったはず。才蔵さいぞうには二人いったけど、弐角にかくの髪は無事だったでしょ？

「あ、あああああ！」

　ソファから腰を浮かしかけていた椿つばきが、大きな声を上げた。
　
「今、弐角にかく以外の首は落ちたぞ」

　そういうこと。