彼女の選んだ未来

中編-2

「本当に良いのか」

　威圧するような威厳ある声に怯みそうになるが、最期であるなら、これも恩恵と思えよう。

「後悔など、ございません」
「······そうか」

　そのまま、彼の方は部屋から出ていかれた。
　入れ違いに入ってきたのは、見届け人と執行人。彼らの顔色が変わることはない。

「こちらです」
「ありがとう、存じます」

　差し出された杯を恭しく受け取る。
　これで、すべてが終わる。

　彼の方にはああ言ったが、後悔がないなんてあるわけもない。
　でも、わたくしは、これ以外の方法は知らない。

　揺れる水面に映る自身の顔を見て、微笑まなければと顔を作った。
　こんな時まで、叩き込まれた教育は気を許す姿を晒すことを良しとしなかった。



　意見はしても、会議に参加することは許されない。賢しい女は疎ましいと倦厭され。

　何をしようにも、所詮はパフォーマンスと罵られ。実情を知ろうともしない腰掛貴族に馬鹿にされ。

　淑女たれ、と教育され、泣き言を漏らせば貴族子女ならば当たり前の事だと怒られた。そういうものだと思ったから、同じように苦言を呈すれば嫌味だ虐めだと遠巻きにされ。

　良き発言、行動は誰かの成果に。
　僅かな隙も揚げ足取りをされ、悪し様に喧伝された。

　きっとあの方はお喜びだろう。
　幼い頃に定められた、面白みもない政略の相手がいなくなるのだ。
　わたくし一人が居なくなれば、あるべき姿に全てが収まるのだ。
　嫉妬など、するべきではない。

　これ以上、彼らを煩わせるものではない。
　ただでさえ、我儘を、無理を通した。

　そう、この国の未来のために。


　わたくしは、一思いに杯を煽った。










　誰かに覚えて欲しいなんて、醜い心を持ったのがいけなかったのだろうか