無自覚オメガとオメガ嫌いの上司

第四部

I

休み明けの朝。
同僚たちがぱっと顔を輝かせながら、出社したばかりの俺を見つけるなり、集まってきた。

「直樹、結婚式だったんでしょ？　すっごくきれいだったって噂だよ！」
「写真見せて見せて！」

わっと人が集まり、俺は少し頬を赤くした。
「え、えっと……ちょっとだけですよ」
と言いながらスマホを取り出す。
指先でスライドした画面には、
柔らかな照明に包まれた白いチャペル、
凛とした迅さんの姿と、隣で締まりのないニタニタした俺……。

「うわ……白鷹課長、ほんとイケメン！」
「ていうか直樹、かわいすぎない？　まるでモデルじゃん！」
「幸せそうだなぁ、自然に笑顔って感じじゃん。なんか見てるだけでこっちも癒される」

からかう声にも、俺は照れ笑いしながら
「もう、やめてくださいよ～」
と返す。
俺の照れた感じが、職場の空気をやわらげてるみたいで、周りの雰囲気をふわりと明るくしてるみたい。

舟形先輩はそんな俺を隣でそう思いながら、そっとため息をついていた。　
――ほんと、直樹って不思議だ。いるだけで空気がやさしくなる。
（あいつ、ほんとに自覚ないんだよな……）

　＊＊＊

その夜。
仕事を終えてマンションの扉を開けると、台所からカチャ、と食器の音が聞こえた。

「ただいま、迅さん。今日もお疲れさまでした」
「……おう。早かったな」

夕飯を作っていた迅さんが振り向く。
俺は上着をハンガーに掛けながら、にこっと笑った。

「そうだ、今日みんなに結婚式の写真見せちゃいました！」
「……見せた？」

迅さんの眉がほんのわずかに動いている。
……俺は気づいてないけど。
「だって、みんな“幸せそうだね”って言ってくれたんですよ」
と嬉しそうに言う。

迅さんは、無言で少しのあいだ俺を見つめた。

――あの写真の中の――自分に甘えるように笑う直樹。その顔を、誰かに見せたのか……。
独り占めしていたい、という感情が、喉の奥で静かに疼く。

だけど、俺はそんなことなど露ほどしらなくて、嬉しそうに微笑んでるから、迅さんの嫉妬もすぐに溶けていく。

「……そうか。まあ、そう見えるなら、いいことだな」
「ふふ、そうですよね」

俺は笑いながら、二人のマグカップに温かい紅茶を注ぐ。　

迅さんはその背中を眺めながら、心の中で小さく息をついた。
――まったく、こんな顔を見せられたら、怒る気なんてなくなる。

　
翌日。
朝の会議室で桐島課長が資料をめくりながら言った。

「次の案件は大口だ。取引先は天城商事。向こうのチーフは天城玲央さんって人だ」
「天城商事……名前は聞いたことあります」

俺は頷く。
有名な会社だ、聞いたことくらいはある！
桐島課長は
「外見に惑わされるなよ」
と冗談めかして笑っていて、舟形先輩はその横で苦笑していた。

そして昼過ぎ、三人で天城商事の本社へ向かう。
明るい会議室に入ると、黒いスーツの男が立ち上がった。
整った顔立ちに落ち着いた雰囲気、笑みの奥に計算の光を宿す――天城玲央。
直感でアルファだって、わかる。

「お忙しいところありがとうございます。天城商事の天城です」

その声の低さに、空気が一瞬引き締まった。
俺は丁寧に会釈し、資料を渡す手を少し緊張させながらも笑顔を見せる。

こっちを見てる、と思っていたけど、天城さんの瞳がかすかに揺れているのは気づかなかった。

「なるほど……御社の白鷹直樹さんですね。お噂はかねがね」

俺が天城さんと目が合った一瞬、天城の表情に何かが走ったように見えた。
その気配に気づいた舟形先輩は眉をひそめ、桐島課長は何も気づかず話を進めている。

打ち合わせは順調に終わった。
だが会議室を出たあと、舟形先輩がぼそっと言った。

「……直樹、気をつけろよ」
「え？　何かありました？」
「いや……別に。勘だけどな」

俺が首を傾げてるるその背後で、
天城さんはガラス越しにその笑顔を見送っていた。

♢
「――面白い人だ」
口の中で、誰にも聞こえないように呟く。

その声は、静かに始まる波の音のようだった。