婚約破棄されたので隣国の冷酷公爵に拾われたら、なぜか溺愛されてます

4

　――あの夜、彼の腕の中で眠ってから、私はずっとおかしい。
　心臓が四六時中忙しなく動いて、顔が熱くなる。彼の指先や低い声を思い出すだけで、胸の奥がじんわり甘く疼く。

　翌朝。
　目を覚ますと、そこには彼がいた。
　まだ眠そうな瞳で、けれど私の顔を見てふっと笑う。

「おはよう。……よく眠れた？」
「……っ、はい。あの、その……」
　思わず視線を逸らす。
　彼の髪は寝癖で少しだけ跳ねているのに、それすら絵になるのがずるい。
　そして――何より、距離が近い。顔を上げたら触れてしまいそうなほどの距離感で、まるで逃がす気がないみたいに私の肩を抱いていた。

「ん？　照れてる？」
「……っ、べつに……」
　否定したつもりが、声が上ずってしまった。
　その反応が面白いのか、彼は唇の端を上げてさらに近づいてくる。

「そういうところ、ほんと可愛い」
「～～～っ！」
　耳元で囁かれて、背中に電流が走る。心臓が痛いほど跳ねて、呼吸が浅くなる。

「今日は一日、君と一緒にいたい。ダメ？」
「……ダメ、じゃないです」
「よかった」
　ほっと息をついた彼の表情が、なんだか反則的に優しい。
　この人は、私の中の理性を簡単に崩してしまう。

　

　午前中は、彼の提案で街へ出かけた。
　手を繋ぐのは当たり前。信号待ちでも、少し人混みでも、彼は自然に私を自分の方へ引き寄せてくれる。
　すれ違う女性たちの視線が彼に集まるのが分かって、胸の奥がちくりとした。

「……モテますね」
「ん？　君の前でそんなこと言われても嬉しくないな」
「事実です」
「でも、俺が見てるのは君だけ」
　さらりと言われて、足が止まりそうになる。
　どうしてこんな言葉を恥ずかしげもなく口にできるんだろう。

　カフェで休憩しているとき、ふと彼の指が私の手の甲をなぞった。
「……落ち着くんだよな。こうして触れてると」
「……」
　心臓が、甘く溶けてしまいそうだった。

　

　夕方、帰り道。
　彼の部屋に寄ることになった。
　――もちろん、ただの口実だと分かっている。
　私も、断る理由が見つからなかった。

　玄関を入った瞬間、背中から抱きしめられる。
「今日一日、我慢してたの分かる？」
　低く掠れた声に、全身が熱を帯びる。
「……わ、分かりません」
「じゃあ、分からせてあげる」
　そう言って、頬に落とされるキスは軽くて、でも底に熱があった。
　何度も、何度も。
　私が息を整える暇もなく、彼は唇を離さない。

　ソファに腰を下ろした途端、彼が膝の上に私を抱き上げた。
「……あの、こういうの……」
「嫌？」
「……嫌じゃないです」
「よかった」
　その瞬間、彼の腕が強くなり、唇がまた重なった。
　キスは最初よりも深く、甘く、心まで蕩けさせる。
　彼の指が髪を梳き、背中をなぞるたびに、体の奥が熱くなる。

「君は、俺のものでしょ」
　囁かれて、頷くしかできなかった。
　頷いた途端、彼はまた笑って、額に口づけを落とす。
「……ずっと、離さない」

　その言葉が、甘く、少しだけ怖くて――でも、嬉しくてたまらなかった。