天明繚乱 ~次期将軍の座~

一橋家にて侍女として仕える岡村の供述に基づき、岡村の養子にして表番医師の遊佐卜庵信庭と、それに小児科医の小野西育章以が捕縛、逮捕さる。

　将軍・家治が目付めつけの堀ほり帯刀たてわきに託たくした上意じょういもとい「逮捕状」には己の毒殺どくさつ未遂みすいに愛息あいそく・家基いえもとの毒殺どくさつ事件の被疑者ひぎしゃの捕縛ほばくに加えて、愛妻あいさい・倫子ともこや愛娘まなむすめの萬壽ます姫ひめの毒殺どくさつ事件の被疑者ひぎしゃの捕縛ほばくをも命じるものであった。

　そして愛妻あいさい・倫子ともこを毒殺どくさつしたその被疑者ひぎしゃとして、かつて御台所みだいどころ附づきであった、つまりは倫子ともこ附づきであった中ちゅう年寄どしよりの岩田いわたこと富とみの名が認したためられていたのだ。

　岩田いわたこと富とみは倫子ともこ附づきの中ちゅう年寄どしよりとして、本来ほんらいならば倫子ともこが食する膳ぜんの毒見どくみを掌つかさどるべきところ、こともあろうに治済はるさだに命じられるままに、いや、

「己の側妾そくしょうにしてやろうぞ…」

　大奥おおおくへと足を運んだ治済はるさだからそう甘あまい囁ささやきを受け、その代わりにと、倫子ともこの毒殺どくさつに手を貸したのであった。とんでもない毒婦どくふ、姦婦かんぷであった。

　ともあれ富とみもまた、堀ほり帯刀たてわきの命を受けた大番組おおばんぐみの同心どうしんの手により召めし捕とられたわけだが、流石さすがに次期将軍に内定ないていしていた豊千代とよちよの実母じつぼだけに、中々なかなかに往生際おうじょうぎわの悪わるさを見せ付けてくれた。

「身みは畏おそれ多くも次の上様うえさまに内定ないていせし豊千代とよちよが実母じつぼなるぞっ!その身みを召めし捕とろうと申すのかっ!」

　皆が皆、平伏ひれふした将軍・家治の直筆じきひつによる上意じょういもとい逮捕状を前にしても富とみはそう言い募つのり、あまつさえその上意じょういを引き裂さこうとする始末しまつであり、これには堀ほり帯刀たてわきも心底しんそこ、閉口へいこうさせられたものである。

　いや、閉口へいこうさせられたと言えばいま一人、ここ一橋ひとつばし家に仕つかえる侍女じじょの岡村おかむらであり、富とみに命じられるままに堀ほり帯刀たてわきの手からその上意じょういを奪うばい取ろうとしたのであった。

　無論むろん、堀ほり帯刀たてわきは直すぐにそれをかわしたものの、しかし、こんなことは前代未聞ぜんだいみもんであった。全まったく、世の中には常識の通用しない御仁ごじんがいるというもので、富とみや岡村おかむらがそうであった。

　いや、笑ってばかりもいられなかった。なぜなら岡村おかむらの名もまた、その上意じょういもとい|逮捕状に被疑者ひぎしゃの一人として認したためられていたからだ。

　即すなわち、岡村おかむらは将軍・家治毒殺どくさつ未遂みすい、次期将軍・家基いえもと毒殺どくさつは元より、御台所みだいどころの倫子ともこ、及び息女そくじょの萬壽ます姫ひめ、この両名の毒殺どくさつにも関与かんよしていたからだ。つまりは全すべての事件に関与していた。

　何しろ倫子ともこや萬壽ます姫ひめ、そして家基いえもとの命を奪うばった遅効性ちこうせいの毒どくであるシロタマゴテングタケを用意したのは岡村おかむらと言っても過言かごんではないからだ。

　即すなわち、岡村おかむらが育そだてた表番おもてばん医師いしの遊佐ゆさ卜庵ぼくあん信庭のぶにわに対して毒物どくぶつを、それも遅効性ちこうせいの毒物どくぶつはないかと、相談を持ちかけたことが全すべての発端ほったんと言っても過言かごんではないからだ。

　無論むろん、相談を持ちかけられた遊佐ゆさ卜庵ぼくあんにしても何ゆえに養母ようぼたる岡村おかむらがそのようなことを尋たずねるのかと、問い返したそうな。

　それに対して岡村おかむらは治済はるさだに命じられて尋たずねていることを、つまりは、

「まずは将軍・家治の御台所みだいどころの倫子ともこ、次いで萬壽ます姫ひめ、そして家基いえもと、最後に将軍・家治を毒殺どくさつして天下てんがを身みが仕つかえし一橋ひとつばし家に…」

　それを遊佐ゆさ卜庵ぼくあんに打ち明けたそうな。

　無論むろん、それを聞いた遊佐ゆさ卜庵ぼくあんは大層たいそう、驚いたそうな。けだしまともな反応はんのうと言えようが、しかしその後の反応はんのうたるや、生憎あいにく、まともとはかけ離れていた。

　即すなわち、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんはその計画が見事みごと、成功した暁あかつきには、つまりは天下てんがが…、将軍職が一橋ひとつばし家に転ころがり込こんだ暁あかつきには、

「己を奥医師おくいしに取り立てて欲しい…」

　そう交換こうかん条件を持ち出したのであった。

　遊佐ゆさ卜庵ぼくあんという男は表番おもてばん医師いしには飽あき足たらず、かねてより、

「上様うえさまの御側おそば近くに仕つかえる奥おく医師いしになりたい…」

　その野望やぼうを秘ひめていたのだが、生憎あいにく、家治政権下においてはその芽めもなさそうだと、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんが半分はんぶん、諦あきらめていた頃にこの話であった。

　そこで遊佐ゆさ卜庵ぼくあんは半分はんぶん、諦あきらめかけていたその野望やぼうを叶かなえる絶好ぜっこうの機会きかいと捉とらえてそのような交換こうかん条件を持ち出したらしい。

　それに対して岡村おかむらも遊佐ゆさ卜庵ぼくあんが、

「己が手塩てしおにかけて育そだてた…」

　とは言え、その遊佐ゆさ卜庵ぼくあんに対してこのような計画に協力を求める以上、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんも如何いかに大恩だいおんある養母ようぼからの頼みとは言え、

「ただで引き受けてくれることはあるまいて…」

　そう予想していたのだ。尤もっとも、そう予想よそうしていたのは他ならぬ治済はるさだであった。

　遅効性ちこうせいの毒どくでもって将軍・家治の家族を根絶ねだやしにする…、治済はるさだがそう思いついたのも第一義的には、

「病死に見せかけるため…」

　であり、万が一、毒殺と見破みやぶられた場合でも、

「己は…、一橋ひとつばし家は容疑者圏外けんがいに置くため…」

　であった。更さらに欲を言えば、

「田沼たぬま意次おきつぐ、或あるいは清水しみず重好しげよしの犯行はんこうに見せかけるため…」

　であった。

　ともあれそのためにも遅効性ちこうせいの毒どくが欠かせず、毒どくと言えばやはり医師いしに訊きくのが一番であり、しかし、一橋ひとつばし家に仕つかえる医師いしには絶対に訊きけないことであった。

　御三卿ごさんきょうには幕府より医師いしまで派遣はけんされており、一橋ひとつばし家の場合は北島きたじま玄二げんじ・玄川げんせん親子がそうであった。

　だが北島きたじま玄二げんじにしろ玄川げんせんにしろ、それこそ、

「絵えに描かいたような…」

　清廉せいれんな人士じんしであり、そのような二人に対して、

「遅効性ちこうせいの毒物どくぶつを知らぬか…」

　などと邪よこしまなる目的があるのは明らかな質問をぶつけてみたところで、二人が答えてくれる筈はずもなく、下手へたをすれば、いや、間違いなく派遣はけん元とも言うべきご公儀こうぎ…、幕府に対して赫々かくかく然々しかじかと、治済はるさだから持ちかけられたその、邪よこしまなる目的をもった質問を受けたことを通報される恐れがあり得た。

　無論、その場合には…、二人が質問に答えなかった時点で口を塞ふさげば良いとの選択肢せんたくしもあったが、治済はるさだとしては二人が質問に答えないであろうことが明らかであるにもかかわらず、敢あえてそのような疑問をぶつけて、結果として予想通り、二人の口を塞ふさがざるを得なくなるという、とんだ無駄足むだあしを踏ふむよりは、邪よこしまなる目的をもった質問であるのを承知の上でその質問に答えてくれることが確実な人間に尋たずねる方が合理的ということで、かねて一橋ひとつばし家の侍女じじょとして仕つかえていた岡村おかむらに白羽しらはの矢を立てたのであった。

　岡村おかむらが今はご公儀こうぎ…、幕府の表番おもてばん医師いしとして務つとめる遊佐ゆさ卜庵ぼくあんの養母ようぼであることは治済はるさだも承知しょうちしていた。

　そしてその遊佐ゆさ卜庵ぼくあんはきっと、

「将軍の御側おそば近ちかくに仕つかえる奥医師おくいしになりたい筈はず…」

　そのことにも治済はるさだは当たりをつけており、そこで治済はるさだは岡村おかむらに対して赫々かくかく然々しかじかと、その邪よこしまなる計画を打ち明け、その計画を実現するためにも遅効性ちこうせいの毒物どくぶつがどうしても必要なので、

「そなたが手塩てしおにかけて育そだてし遊佐ゆさ卜庵ぼくあんに訊きいては貰もらえまいか…、無論、事情を打ち明けて貰もらって一向いっこうに構かまわないゆえ…」

　そう頼たのんだそうで、その際、治済はるさだは、

「されば遊佐ゆさ卜庵ぼくあんはきっと、奥医師おくいしになりたいとの望みを持っている筈はずにて、さればこの計画に協力してくれるのであらば、仮に一橋ひとつばし家の天下てんがとなりし暁あかつきには遊佐ゆさ卜庵ぼくあんを奥おく医師いしに取り立ててつかわそうぞ…、そう遊佐ゆさ卜庵ぼくあんに申し添そえても構かまわぬゆえ…、畏おそれ多くも一橋ひとつばし卿きょう様よりのお言伝ことづてとでも称しょうしての…」

　臆面おくめんもなくそう付け加えたそうな。

　そのような事情があったために、岡村おかむらは遊佐ゆさ卜庵ぼくあんより、

「奥おく医師いしに取り立ててくれるなら…」

　とその交換こうかん条件を持ち出されても一向いっこうに驚かず、それどころか治済はるさだより仰おおせつかった通り、

「畏おそれ多くも一橋ひとつばし卿きょう様よりお言伝ことづてを預あずかっておる…」

　そう切り出しては、その治済はるさだからの言伝ことづて、即すなわち、

「一橋ひとつばし家の天下てんがとなりし暁あかつきには遊佐ゆさ卜庵ぼくあんを奥おく医師いしに取り立ててつかわそうぞ…」

　その言伝ことづてを伝えたそうで、それに対して遊佐ゆさ卜庵ぼくあんもそれで決心がついたそうな。

　とは言え、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんにも毒物どくぶつの知識があるわけではない。いや、通り一遍いっぺんの知識なればあるものの、

「遅効性ちこうせいの毒物どくぶつ…」

　そのような「リクエスト」ともなると、早々そうそう、思いつかず、そこでとりあえず調べてみることにしたわけだ。それが明和5(1768)年の初めのことであった。

　だが調べると言っても、毒物どくぶつ図鑑ずかんがそうあるものでもなかった。

　いや、医学館いがくかんならばあるやも知れぬが、生憎あいにく、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんは医学館いがくかんとは関係なく、そこで医学館いがくかんに通う医師いしを仲間に引き入れることにし、岡村おかむらを通じて治済はるさだにその了承りょうしょうを求めたのであった。

　それに対して治済はるさだは内心ないしんでは乗り気ではなかった。なぜなら声をかけるべき相手を間違えたならば大変なことになるからだ。

　しかしだからと言ってこのままでは埒らちがあかないのも事実であり、そこで仮に遊佐ゆさ卜庵ぼくあんが白羽しらはの矢を立てた相手が難色なんしょくを示すようであれば…、遊佐ゆさ卜庵ぼくあんから話を聞くだけ聞いて断ろうものなら、その時にはその相手である医師いしの口を塞ふさぐことを条件に、治済はるさだは遊佐ゆさ卜庵ぼくあんに対してこれを許したのであった。

　そうして遊佐ゆさ卜庵ぼくあんが白羽しらはの矢を立てた相手こそが小児科医の小野おの西育さいいく章以あきしげであり、小野おの西育さいいく章以あきしげは小児科医としては大変、腕が良いものの、

「金満家きんまんかであるのが玉たまに瑕きず…」

　との専もっぱらの評判を聞きつけ、そこでその評判を聞きつけた遊佐ゆさ卜庵ぼくあんはこの小野おの西育さいいく章以あきしげに声をかけることにしたわけだ。

　金で何とかなる相手…、つまりは金さえ積めば協力してくれるに違いないというわけで、邪よこしまなる計画に誘うには格好かっこうの御仁ごじんと言えた。

　そしてそれが見事みごとに図ずに当たった。

　即すなわち、小野おの西育さいいくは巨額きょがくの報酬ほうしゅうと引き換かえにその邪よこしまなる計画に一枚噛かむことを約束したのだ。

　つまりはその邪よこしまなる計画に絶対に欠かせない遅効性ちこうせいの毒物どくぶつを見つけ出すを約束したのであった。

　そして小野おの西育さいいくは見事みごとにその遅効性ちこうせいの毒物どくぶつを…、正確せいかくには遅効性ちこうせいの毒どくを持ち合わせているシロタマゴテングタケなる毒キノコを見つけ出したそうな…。

　これは岩田いわたこと富とみと共に捕縛ほばくされた岡村おかむらの供述きょうじゅつによるものであり、また既に捕縛ほばくされ、供述きょうじゅつを始めた治済はるさだのその供述きょうじゅつとも重なり合うことから、岡村おかむらの供述きょうじゅつの裏うらが取れた格好かっこうであった。

　そこでこの岡村おかむらの供述きょうじゅつに基もとづき、翌日、表番おもてばん医師いしの遊佐ゆさ卜庵ぼくあんと小野おの西育さいいくが捕縛ほばく、逮捕されたのであった。